BILLIE JEAN KING CUP | FINALES
Espa?a, sin complejos en la nueva Billie Jean King Cup
La Selecci¨®n femenina, con Sara Sorribes como l¨ªder, debuta hoy en el O2 Arena de Praga ante Eslovaquia en las nuevas Finales de la Billie Jean King Cup.
Al abrigo del O2 Arena de Praga, ciudad imperial, bella y magn¨ªfica, capital de la Rep¨²blica Checa, que poco a poco se acostumbra otra vez al fr¨ªo, debuta Espa?a hoy (17:00, TDP) ante Eslovaquia en las nuevas Finales de la Billie Jean King Cup. El nombre de la leyenda estadounidense por el que se conoce desde 2020 a la antigua Copa Federaci¨®n, torneo por pa¨ªses que la Armada conquist¨® en cinco ocasiones en los 90, gracias al talento y la raza de Arantxa S¨¢nchez Vicario y Conchita Mart¨ªnez.
La Selecci¨®n podr¨ªa haber acudido a la fase final de esta edici¨®n, pospuesta dos veces por la pandemia y que estrena formato muy similar al de la Copa Davis de Piqu¨¦ (pista dura, a cubierto, cuatro grupos de tres equipos, semifinales y final con eliminatorias de dos partidos individuales y uno de dobles), con una formaci¨®n aspirante a campeona. Pero las dos mejores del ranking, Muguruza (5?) y Badosa (11?) se bajaron de la convocatoria para darle prioridad a la preparaci¨®n de las WTA Finals, que se celebran la semana que viene en Guadalajara (M¨¦xico) a 11.500 kil¨®metros, en altura (1.500 metros) y al aire libre. Barty (Australia), Sabalenka (Bielorrusia) y Karolina Pliskova (Chequia) hicieron lo mismo, al contrario que otras dos tenistas de la naci¨®n anfitriona, Krejcikova (3?), clasificada en individuales y dobles, y Siniakova, que ser¨¢ la pareja de la cuarta del mundo en el Masters.
No significa que Espa?a haya llegado derrotada a la regi¨®n de Bohemia. La capitana, Anabel Medina, dispone de cinco jugadoras muy capaces en un a?o que ha sido muy bueno para el tenis femenino patrio. Porque al margen del ascenso en la clasificaci¨®n de Muguruza y Badosa, Sara Sorribes (25 a?os y 37?), l¨ªder de la Roja, est¨¢ en su mejor momento, y en la serie que puso a Espa?a en las Finales, contra Jap¨®n sin las dos ausentes, gan¨® a la entonces n¨²mero uno, Naomi Osaka. Tambi¨¦n llega euf¨®rica Nuria Parrizas, la granadina que irrumpi¨® en el top-100 hace unas semanas a sus 30 a?os. Ambas han ganado su primer t¨ªtulo en 2021.
Las acompa?an las sustitutas de ¨²ltima hora, Aliona Bolsova (23), que puede jugar con garant¨ªas tanto s¨®lo como en un d¨²o, y Rebeka Masarova (22), que demostr¨® en el US Open que tiene un saque con el que puede intimidar a las rivales si es necesario. Y la guinda la pone Carla Su¨¢rez, que disputar¨¢, si es elegida, su ¨²ltima competici¨®n en el curso de su retirada. Con 33 a?os no pierde la ilusi¨®n y no renuncia a nada: ¡°Ganar una competici¨®n as¨ª ser¨ªa muy especial, una despedida, un broche de oro a tantos a?os de carrera, aunque no es s¨®lo eso¡±.
Optimismo compartido
Ese optimismo lo comparte Medina: ¡°Vamos con el objetivo de pelear por cada punto y eliminatoria, a darlo todo en la pista. Es un momento de la temporada en el que las fuerzas est¨¢n muy justas. As¨ª cualquier esfuerzo de m¨¢s que se ponga suma mucho. Todas las jugadoras son importantes y est¨¢n en estado de alerta¡±. Tambi¨¦n cree en ellas el presidente de la Federaci¨®n, Miguel D¨ªaz. ¡°No cambies el billete, que las semifinales est¨¢n aseguradas¡±, le dijo ayer al que esto escribe en el aeropuerto de Praga.
No ser¨¢ f¨¢cil. Ayer, las chicas se entrenaron a buen ritmo y sin problemas en la pista 1, donde jugar¨¢n hoy contra la Eslovaquia de Schmiedlova (82?), el rival a priori d¨¦bil del grupo. En la central se enfrentar¨¢n el mi¨¦rcoles a Estados Unidos, una de las grandes favoritas junto a Rusia, Chequia, Suiza y Alemania. Sin complejos.