La Copa Federaci¨®n pasar¨¢ a ser la Copa Billie Jean King
La organizaci¨®n del torneo ha anunciado el cambio de nombre para homenajear a la campeona de 12 Grand Slam y pionera en la lucha por la igualdad en el tenis.
La Federaci¨®n Internacional de Tenis (ITF) ha presentado hoy el nuevo nombre de la Fed Cup, la Copa del Mundo de Tenis femenino por equipos pasa a llamarse "Copa Billie Jean King por BNP Paribas".
El nuevo nombre de la copa del mundo de tenis femenino se presenta como un digno homenaje a Billie Jean King, referente en el deporte y activista por la igualdad y la justicia social.
Es el primer gran torneo por equipos que lleva el nombre de una mujer El nuevo nombre sigue el camino de los hist¨®ricos cambios en el formato del campeonato y el aumento del premio a 12 millones de d¨®lares, lo que lo iguala con su equivalente en el tenis masculino, la Copa Davis.
Billie Jean King es una activista por la igualdad que ha dedicado su vida a luchar contra la discriminaci¨®n en todas sus formas. Los valores que ella representa simbolizan la filosof¨ªa de un campeonato que ha evolucionado hasta convertirse en la competici¨®n internacional anual por equipos m¨¢s grande del tenis femenino, con 116 naciones inscritas en 2020.
El nuevo nombre sigue el camino de otros cambios como el nuevo formato de las finales que reunir¨¢ a los 12 mejores equipos nacionales en Budapest para competir durante una semana por el t¨ªtulo de campeonas del mundo. A partir de 2021, bajo su nuevo nombre, las finales de la Copa Billie Jean King otorgar¨¢n el mayor premio anual en un deporte de equipo femenino, igualando el premio que reciben los finalistas en su equivalente masculino, la Copa Davis.
El presidente de la ITF David Haggery ha dicho "Billie Jean King no ha dejado de abrir nuevos caminos, compiti¨® en la primera Fed Cup como miembro del equipo estadounidense que gan¨® en 1963, fund¨® la Asociaci¨®n Femenina de Tenis (WTA por sus siglas en ingl¨¦s) y se convirti¨® en su primera presidenta y fue la primera atleta femenina en recibir la Medalla Presidencial de la Libertad en Estados Unidos. Hoy a?ade otra "primera vez" a esa lista.
La estrecha relaci¨®n de la tenista Billie Jean King con la Fed Cup empez¨® en el torneo inaugural y se ha ido consolidando a lo largo de los ¨²ltimos 40 a?os. Levant¨® la copa de campeona en 10 ocasiones, m¨¢s veces que cualquier otra persona en la historia, siete como jugadora y cuatro como capitana, e incluyendo uno como jugadora-capitana. King recibi¨® el Premio de Excelencia de la Fed Cup en 2010 como reconocimiento a todos sus logros, antes de convertirse en embajadora mundial del torneo en 2019.
"No hay nada como la sensaci¨®n de representar a tu pa¨ªs y ser parte de un equipo, por eso esta competici¨®n es tan importante y especial para m¨ª. Es un honor que la copa del mundo de tenis femenino lleve mi nombre y es una responsabilidad que no descuidar¨¦. Nuestro trabajo es compartir esta visi¨®n con las futuras generaciones de ni?as, porque si puedes verlo, puedes serlo", ha dicho la propia Billie Jean King.
El nuevo nombre ofrece una oportunidad ¨²nica para aumentar la visibilidad y la inversi¨®n en el tenis femenino. BNP Paribas, hist¨®rico patrocinador del mundo del tenis, apoya desde 2006 el tenis femenino a trav¨¦s de la Copa del Mundo femenina, insignia de la IFT.
La ITF ha presentado tambi¨¦n hoy a Microsoft como Patrocinador Oficial de Tecnolog¨ªa e Innovaci¨®n, lo que representa un paso m¨¢s en la adopci¨®n del legado de progreso y avance de King incorporando informaci¨®n y datos en tiempo real en las pistas de la Copa Billie Jean King.
Al igualar el importe del premio y aumentar las posibilidades de participar de los equipos para competir por el t¨ªtulo de campeonas del mundo, la competici¨®n se ha convertido a d¨ªa de hoy en la mejor plataforma que tiene la ITF para llevar a cabo su estrategia de promoci¨®n de la igualdad de g¨¦nero -uno de los pilares clave de su estrategia hasta 2024.
El significativo cambio de nombre del campeonato no solo reconoce la trayectoria de Billie Jean King, sino que garantiza que la tenista seguir¨¢ siendo un referente para generaciones futuras.
Katrina Adams, vicepresidenta de la ITF, presidenta del comit¨¦ de la Fed Cup y del comit¨¦ para la Igualdad de G¨¦nero en el tenis de la ITF ha reconocido que "este nuevo t¨ªtulo supone un momento hist¨®rico para nuestro deporte. La copa Davis lleva su nombre por un hombre, por lo que es totalmente comprensible que la copa del mundo de tenis femenino tambi¨¦n lleve el nombre de una mujer. Teniendo en cuenta todo lo que ha conseguido en nuestro deporte y su incansable esfuerzo para conseguir la igualdad en todo el mundo, no creo que exista otra persona m¨¢s acertada para darle nombre a la copa que Billie Jean King".
El anuncio del cambio de nombre llega justo una semana antes del 50 aniversario de la creaci¨®n del Virginia Slims Circuit en el que nueve mujeres, incluyendo a Billie Jean King, arriesgaron todo para luchar por la igualdad de derechos en el mundo del tenis.
La movilizaci¨®n de las tenistas, conocidas como las "nueve originales", fue el germen de la creaci¨®n de la Asociaci¨®n Femenina de Tenis (WTA por sus siglas en ingl¨¦s) y convirti¨® el tenis en referente de la lucha por la igualdad de derechos en el deporte y en la sociedad.