Leylah Fern¨¢ndez emula a Andreescu dos a?os despu¨¦s
La canadiense de 19 a?os gana a Sabalenka para llegar a la final con la misma que ten¨ªa su compatriota cuando fue campeona en 2019. Su rival ser¨¢ Raducanu.
¡°No s¨¦ c¨®mo lo he hecho¡±. Dijo Leylah Fern¨¢ndez despu¨¦s de vencer a Aryna Sabalenka, n¨²mero dos del mundo, y meterse en la final del US Open con 19 a?os reci¨¦n cumplidos. Y no es extra?o que pensara eso, porque ante la l¨ªder del a?o en victorias (43) y una de las jugadoras de golpeo m¨¢s potente, si no la que m¨¢s, del circuito lo ten¨ªa complicado, pero lo consigui¨® (7-6 (3), 4-6 y 6-4 en 2:20). Con inteligencia y paciencia, la canadiense, hija de un exfutbolista ecuatoriano, emul¨® el logro de su compatriota Bianca Andreescu, que alcanz¨® el partido por el t¨ªtulo del torneo estadounidense con la misma edad y a la postre fue campeona. Leylah, que ha eliminado en los ¨²ltimos d¨ªas a cuatro tenistas top, Osaka, Kerber, Svitolina y Sabalenka, intentar¨¢ darle otro t¨ªtulo al tenis de su pa¨ªs el s¨¢bado (22:00, Eurosport) contra la brit¨¢nica de 18 a?os Emma Raducanu, que pudo con la griega de 26 Maria Sakkari.
¡°La gente no se ha rendido nunca conmigo, gracias, Nueva York¡±, agradeci¨® Fern¨¢ndez, que se?al¨® como secreto de su resistencia, los ¡°a?os y a?os de trabajado duro y l¨¢grimas dentro y fuera de la pista¡±. Y no pudo elegir una solo cosa que le hubiera gustado m¨¢s de su experiencia de estas semanas. ¡°Me han pasado muchas cosas adorables. He conocido a Bille Jean King, a Juan Mart¨ªn del Potro, Steve Nash est¨¢ en mi box, gracias por venir. Es una gran inspiraci¨®n, mi padre le pon¨ªa como ejemplo, as¨ª que es un honor que est¨¦ aqu¨ª vi¨¦ndome jugar¡±, dijo sobre el exjugador de la NBA y paisano suyo.
El gran m¨¦rito de Leylah fue soportar con paciencia los ataques furibundos de Sabalenka, que coloc¨® 45 golpes ganadores, 10 de ellos de saque directo, pero tambi¨¦n sum¨® 52 errores no forzados, 29 m¨¢s que su oponente, que aprovech¨® la velocidad de los golpes de la bielorrusa y rest¨® como los ¨¢ngeles a una jugadora que acreditaba un 81% de puntos ganados con primeros servicios en sus cinco anteriores partidos. Aryna, que fue un manojo de nervios e hizo un ¨²ltimo juego lamentable con dobles faltas y dos fallos de bulto, se queda de nuevo a las puertas de una final de Grand Slam, como le ocurri¨® este mismo a?o en Wimbledon. Tiene 23 a?os y, por lo tanto, tiempo para encontrar un balance entre la agresividad y la encomiable valent¨ªa con la que juega y la precisi¨®n necesaria para vencer a jugadoras m¨¢s t¨¢cticas, como Fern¨¢ndez, una estrella en ciernes.