Osaka vuelve a frustrar el 24? t¨ªtulo de Serena Williams
La japonesa le corta el paso a la estadounidense, como en la final del US Open 2018, y pelear¨¢ por su cuarto gran trofeo contra Jennifer Brady.
Naomi Osaka es la n¨¦mesis de Serena Williams y, al mismo tiempo, la horma de su zapato. La japonesa volvi¨® a interponerse entre la estadounidense y el 24? t¨ªtulo de Grand Slam que persigue desde que gan¨® el 23? en el Open de Australia de 2017. Precisamente en Melbourne, a Serena se le escap¨® una nueva oportunidad de conseguirlo ante una Osaka que ya le apart¨® de la gloria de igualar el r¨¦cord de Margert Court en la final del US Open de 2018, en aquel partido que termin¨® de mala manera por una rabieta de la americana contra el juez de silla y el supervisor debido a unos avisos que le costaron un punto. La nueva reina del tenis mundial pas¨® por encima de la mejor de siempre (6-3 y 6-4 en 75 minutos) y es la gran favorita para hacerse con el t¨ªtulo, que ser¨ªa el cuarto suyo en un major, el s¨¢bado (09:30, Eurosport) ante otra americana, Jennifer Brady, que venci¨® a la checa Karolina Muchova (6-4, 3-6 y 6-4 en 1h:5x). Williams, siete veces campeona, no hab¨ªa perdido nunca una semifinal en este torneo, ten¨ªa un r¨¦cord de 8-0.
¡°Al principio ten¨ªa nervios y un poco de miedo, pero luego me he planteado que hab¨ªa que divertirse, con el p¨²blico otra vez en las gradas. Para m¨ª es siempre un honor jugar contra ella (Williams). Yo era una ni?a cuando disfrutaba del tenis de Serena Williams y enfrentarme a ella era un sue?o¡±, dijo Naomi.
El hecho es que cuando a Osaka se le pas¨® el estr¨¦s inicial que le produjo ponerse delante de Serena, que abri¨® el partido con un break y lo consolid¨®, domin¨® por completo la batalla ten¨ªstica y mental. Igual¨® en el cuarto juego y despu¨¦s se adelant¨® en el sexto. Desde ese 0-2 inicial, la nipona clav¨® un parcial de 12-5.?Williams tuvo un arranque de car¨¢cter para acercarse con un break, pero perdi¨® su siguiente servicio en blanco por una clara demostraci¨®n de fuerza de su rival, que no se achant¨® ante su ¨ªdolo y espejo. Despu¨¦s cerr¨® el partido tambi¨¦n sin ceder un solo punto, a lo grande. El saque le dio muchos puntos (85% ganados con primeros). La despedida de Serena, que se par¨® mientras sal¨ªa de la Rod Laver y se puso la mano en el coraz¨®n, son¨® a adi¨®s definitivo.
Un gran paso m¨¢s de Brady
Jennifer Brady (25 a?os y 24? del mundo) dio un paso m¨¢s en su incipiente carrera al meterse en la final del Open de Australia. La estadounidense hab¨ªa sido semifinalista en el pasado US Open (perdi¨® contra Osaka, con quien se enfrentar¨¢ el s¨¢bado) y sube un pelda?o en Melbourne. Brady pudo con Muchova, una rival de edad y ranking similar (24 a?os y 27?), que se lo puso muy dif¨ªcil, sobre todo en el ¨²ltimo juego de su duelo, muy largo, cuando le levant¨® cuatro bolas de partido. La quinta s¨ª la aprovech¨® la tenista de Harrisburg, que tuvo una carrera universitaria, gracias a un env¨ªo de Muchova que se march¨® fuera por la l¨ªnea de fondo. Brady, la semifinalista que menos juegos hab¨ªa cedido en el torneo (26), se convierte en la s¨¦ptima jugadora que alcanza su primera final de Grand Slam en los ¨²ltimos nueve, tras Osaka (ganadora del US Open 2018), Barty (campeona en Roland Garros? 2019), Vondrousova (finalista en Roland Garros 2019), Andreescu (ganadora del US Open 2019), Kenin (campeona del Open de Australia 2020) y Swiatek (triunfadora en Roland Garros 2020).