Serena se venga camino a cuartos; Pironkova sigue so?ando

Serena Williams sigue abri¨¦ndose paso en su camino hacia el que ser¨ªa su 24? Grand Slam, con el que empatar¨ªa a la la legendaria Margaret Court. Para ello, ten¨ªa en frente a la griega Maria Sakkari, que la ape¨® hace dos semanas del Masters 1.000 de Cincinnati. Serena sal¨ªa a la pista con la lecci¨®n aprendida del ¨²ltimo enfrentamiento entre ambas, y esta vez pudo apuntarse la victoria por 6-3, 6-7(6) y 6-3. Si hace tres partidos Serena bat¨ªa el r¨¦cord de m¨¢s victorias en el US Open (ahora tiene 105), hoy la estadounidense consigui¨® un nuevo hito: sum¨® su victoria n¨²mero 100 en el Arthur Ashe Stadium.

Mucho tuvo que trabajar Williams el primer set. Se notaba que respetaba a Sakkari, que llegaba por segunda vez en su carrera a unos octavos de final. La griega estuvo muy acertada con su saque (13 aces), pero Serena consigui¨® robarle una vez su servicio para llevarse la primera manga. En el segundo set, la igualdad sigui¨® reinando. Williams tuvo que salvar con su saque dos bolas de set en contra, y otros dos en el tie break, pero al quinto, Sakkari puso la igualada en el marcador. Mal comenz¨® el set definitivo para Serena, que cedi¨® su primer juego al servicio. La griega fue muy agresiva durante todo el encuentro (35 ganadores por los 30 de Williams), y Serena empezaba a sufrir f¨ªsicamente, especialmente por los problemas pulmonares que sufre. Pero ah¨ª sac¨® su garra la leyenda del tenis, que remont¨® el set y acab¨® veng¨¢ndose de Sakkari en casi dos horas y media de partido. Desde 2007 (no particip¨® en dos ediciones), Serena nunca ha faltado a los cuartos de final del US Open.

Precisamente en cuartos, su rival ser¨¢ la sorprendente Tsvetana Pironkova. La b¨²lgara venci¨® en segunda ronda a Garbi?e Muguruza en su primer torneo desde 2017, cuando dej¨® el tenis para tener su primer hijo. En su regreso a las pistas, Pironkova, que no tiene ranking, est¨¢ dejando at¨®nito a todo el mundo. En esta ocasi¨®n, la b¨²lgara, que tambi¨¦n se carg¨® a Vekic, super¨® en casi tres horas de partido a Aliz¨¦ Cornet por 6-4, 6-7(5) y 6-3. La francesa disputaba sus primeros octavos en un US Open en 14 participaciones, pero no supo aprovechar los 50 errores no forzados de Pironkova, que a sus 32 a?os llega por cuarta vez a unos cuartos de final de un Grand Slam en su carrera. De esta manera, el enfrentamiento entre Pironkova y Serena se presenta como uno de los principales atractivos en la siguiente ronda del US Open.?