Serena Williams da un serio paso hacia su 24? t¨ªtulo de Slam
Williams remont¨® ante su compatriota Stephens, campeona en Nueva York en 2017, y est¨¢ en octavos de un grande por 72? vez en 75 participaciones. Su rival, Sakkari.
Cuando parec¨ªa que Serena Williams iba a ser v¨ªctima de nuevo de sus propias dudas y perder otra ocasi¨®n de alcanzar su 24? t¨ªtulo de Grand Slam y, adem¨¢s, prematuramente, la mejor jugadora de la historia, con permiso de Margaret Court con quien intenta empatar en lo alto de la lista de grandes trofeos, remont¨® ante su compatriota Sloane Stephens y estar¨¢ en los octavos de final del US Open: 2-6, 6-2 y 6-2 en 1h:44. Es la 72? vez que llega a la cuarta ronda de un major en 75 participaciones. Serena tendr¨¢ la oportunidad de intentar tomarse contra Maria Sakkari la revancha de la derrota que sufri¨® la semana pasada en el Western & Southern Open, en el mismo escenario. Eso ser¨¢ el lunes.
La menor de las Williams no se enfrentaba a Stephens, con quien ten¨ªa un curioso historial de desencuentros en la pista y fuera de ella, desde 2015, cuando la gan¨® por ¨²ltima vez antes de este s¨¢bado (ahora el balance es del 6-1 para la multicampeona). En el primer set, fall¨® m¨¢s de la cuenta y dos opciones de break que tuvo se le escaparon, mientras que su rival s¨ª aprovech¨® otros dos que tuvo en cuatro intentos. Serena necesitaba algo, un est¨ªmulo que le hiciera reaccionar, y lo encontr¨® en el saque. Afin¨® la punter¨ªa y la potencia y, adem¨¢s, sac¨® a pasear su legendario drive, con ese giro de cintura demoledor que le hace sentirse dominadora. Stephens, pese a su mejor¨ªa en los ¨²ltimos, no es aquella tenista segura e implacable que fue campeona en 2017, de hecho, dista mucho de serlo, y se diluy¨® a Williams, que a¨²n le tiene tomada la medida. En las dos mangas que decidieron el duelo, Sloane s¨®lo tuvo una opci¨®n de break.
"Para m¨ª es muy importante seguir intent¨¢ndolo, seguir adelante", dijo tras el choque Serena, cuya hija, Olimpia, sigue el torneo desde la vac¨ªa grada de la Arthur Ashe. La americana no quiso revelar lo que ha hablado con Djokovic acerca de la entrada de jugadoras en la PTPA, la nueva asociaci¨®n auspiciada por el serbio. "Eso queda entre Novak y yo". Tambi¨¦n hablo sobre el hecho de estar siempre el punto de mira de la prensa: "Hay d¨ªas mejores que otros. Tener el nombre de Serena en la espalda es un gran objetivo para el circuito y la prensa, es estresante, pero como dijo Billie Jean King una vez, 'la presi¨®n es un privilegio'. As¨ª que no quiero que las cosas sean de otra manera. S¨®lo pienso en cuan afortunada soy por estar en esta posici¨®n y, honestamente, por ser Serena, aunque suene raro decirlo". ?