Esprint de Nadal por la historia

Hoy, domingo 8 de septiembre de 2019, puede ser un d¨ªa muy importante en la historia del tenis. Rafa Nadal (33 a?os) juega la final del US Open (22:00, Eurosport), la quinta que disputa en el torneo, contra Daniil Medvedev (23), y si gana sumar¨¢ ya 19 t¨ªtulos de Grand Slam, a uno s¨®lo del r¨¦cord masculino que mantiene con 20 Roger Federer, fuera de combate igual que Djokovic, que lleva 16. Ni ¨¦l ni su equipo quisieron hablar de la carrera por la supremac¨ªa mundial en la previa. "S¨®lo pienso en ganar otra vez este torneo", dijo el balear, que levant¨® el trofeo en Flushing Meadows en 2010, 2013 y 2017.

Para llegar hasta el ¨²ltimo partido del campeonato, Nadal dobleg¨® el viernes a Matteo Berrettini (23), que le puso muchas dificultades en el primer set. De hecho, en el desempate con el que se resolvi¨®, el italiano se adelant¨® por 4-0, 5-2 y 6-4, pero hizo una dejada cuando no tocaba y el n¨²mero dos del mundo remont¨®. A partir de ah¨ª, todo le fue m¨¢s f¨¢cil y en el tercer parcial se divirti¨® (7-6 (6), 6-4 y 6-1).

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Jug¨® bien en esos minutos, pero hoy tendr¨¢ que hacerlo a¨²n mejor para superar al l¨ªder del curso en victorias, Medvedev, que acumula 50. Nadal es segundo con 46, as¨ª que puede decirse que la final es un duelo entre los dos mejores jugadores de la temporada.

A Nadal le sobran motivaciones, entre otras, la de ser el tenista que m¨¢s grandes gane con m¨¢s de 30 a?os. Si triunfa en Nueva York, llegar¨¢ a cinco, deshaciendo el empate gal¨¢ctico con Djokovic, Federer, Laver, Rosewall y Agassi. Tambi¨¦n ser¨ªa la quinta vez que gana m¨¢s de un major en el mismo curso tras 2008, 2010 (3), 2013 y 2017. Esta es la primera campa?a en la que llega a tres finales y una semifinal de Grand Slam.

Contra Medvedev, el manacor¨ª s¨®lo ha jugado una vez, este mismo a?o en la final del Masters 1.000 de Canad¨¢, y le gan¨® de manera contundente (6-3 y 6-0). Frente a jugadores rusos, Nadal est¨¢ en racha de 19 victorias seguidas desde que Nikolai Davydenko le gan¨® en Doha 2011. Adem¨¢s, se le dan bien los menores de 24 a?os. Desde que ¨¦l los cumpli¨®, en 2010, solo ha perdido contra dos, Nick Kyrgios (Wimbledon 2014) y Lucas Pouille (US Open 2016).

Medvedev es especial y tiene en contra al p¨²blico local, aunque Nadal cree que "no se le van a cruzar los cables". "Es uno de los jugadores m¨¢s s¨®lidos del circuito. Lleva un verano incre¨ªble. Es el mejor hoy en d¨ªa", opin¨®. El ruso le devolvi¨® los piropos: "Es una m¨¢quina, una bestia en la pista, su energ¨ªa es asombrosa". Su duelo promete.