Nadal toma el tren
Nadal venci車 a Schwartzman en un partido raro en el que sufri車 por la humedad y por unos "nudos" en los antebrazos. Se medir芍 con Berrettini.
Pese a ofrecer su actuaci車n m芍s rara en lo que va de US Open, con altibajos inusuales en su trayectoria, Rafa Nadal sac車 adelante un partido a priori dif赤cil para 谷l, que al principio pareci車 f芍cil y que se complic車 despu谷s de que el balear desperdiciara grandes ventajas en los dos primeros sets. En parte fue por m谷rito de un bravo Diego Schwartzman, pero tambi谷n por sus propios errores, por la ※humedad§ de la que se quej車 y que le produjo deshidrataci車n (※Soy de los que sudo mucho y antes del partido tuve un problema de est車mago§, dijo), y por unos ※nudos§ en los antebrazos, como explic車, debido a un exceso de tensi車n en los tendones. Fue parecido a lo que le pas車 en la final de Roland Garros 2018 ante Thiem, cuando se le acalambr車 un dedo. Le afect車 sobre todo en el 迆ltimo parcial, cuando fue incluso atendido. Con todo y con eso, no fall車.
El n迆mero dos del mundo se desconect車 a ratos, pero el caso es que gan車 en tres sets (6-4, 7-5 y 6-2 en 2h:46) y jugar芍 por octava vez las semifinales del US Open haciendo gala de esa regularidad que le ha colocado en la cima del tenis. No ha perdido en cuartos del torneo desde 2006. Cada vez que los ha alcanzado desde entonces, ha pasado a la pen迆ltima ronda. Y la pr車xima, este viernes contra el italiano Matteo Berrettini, ser芍 la 33? en Grand Slams. En la Arthur Ashe, en ocasiones se oye el traqueteo del metro que pasa cerca del Billie Jean King Tennis Center, met芍fora del sonido del tren que se les escap車 antes a sus eternos rivales del Big Three, Djokovic y Federer, y que 谷l s赤 tom車 para colocarse a un paso de aspirar a su 19? major, con el que se quedar赤a a uno de los 20 del suizo y con tres de ventaja sobre los 16 del serbio.
Dos casi remontadas
Nadie le hab赤a ganado cuatro juegos seguidos a Rafa en todo el torneo y Schwartzman, con destellos de calidad, pero dubitativo en los momentos clave, lo hizo dos veces. Primero para levantar un 4-0 en la manga inicial y despu谷s para nivelar la balanza tras encajar un 5-1 en la segunda. En ambas oportunidades, no pudo o no supo culminar la remontada. Grandes opciones perdidas, puede que irrepetibles. Nadal, que rest車 mal en algunos tramos, le tir車 con frecuencia bolas altas, exageradamente bombeadas en ocasiones, para poder entrar luego con el drive. Le sali車 bien pese a que, en algunos lances, el argentino respondi車 con insistencia y acab車 llev芍ndose puntos de m谷rito. En uno de ellos, repeli車 tres voleas del espa?ol, una acci車n heroica celebrada en pie por el p迆blico en una grada en la que estuvo durante unos minutos Gerard Piqu谷 con su esposa Shakira (asuntos de la final de la Copa Davis le traen a Nueva York). En los palcos, baloncesto. Manu Gin車bili anim車 a Schwartzman en el palco del bonaerense, y Jos谷 Manuel Calder車n, a Nadal en el del manacor赤, donde tambi谷n se sent車 el actor Ben Stiller.
Fueron la nota de color de un partido extra?o, con hormigas voladoras molestando a jugadores y p迆blico, bien resuelto y trabajado por el tres veces campe車n del grande estadounidense, que se ve con opciones de sumar un cuarto t赤tulo. Pero habr芍 de jugar mejor para conseguirlo.