El 24? se le resiste a Serena: Simona Halep, campeona

Serena Williams tendr¨¢ que seguir esperando para intentar igualar el r¨¦cord absoluto de 24 t¨ªtulos de Grand Slam que seguir¨¢ teniendo en solitario la legendaria australiana Margaret Court. La ganadora de 23, siete veces campeona en Wimbledon, no pudo reeditar su ¨¦xito en el torneo brit¨¢nico porque top¨® con una luchadora que no da una bola por perdida y que aguanta lo que le echen: Simona Halep. Campeona hace un a?o en Roland Garros, la rumana conquist¨® su segundo major con grandeza y determinaci¨®n: doble 6-2 en 55 minutos. Podr¨ªa decirse que no hubo final, pero ser¨ªa injusto para la ganadora, que estuvo sencillamente brillante. "Era el sue?o de mi madre, que me dijo que si quer¨ªa ser alguien en el tenis, ten¨ªa que jugar la final de Wimbledon", dijo Simona, delante de una resignada Williams. No sabemos si esta lograr¨¢ lo que persigue, pero cada vez parece menos posible. Le queda el m¨¦rito de haberlo intentado tres veces en el ¨²ltimo a?o.

Ahora mismo, Halep es la jugadora m¨¢s estable del circuito. En los ¨²ltimos cinco a?os ha jugado otras tantas finales y ha estado como m¨ªnimo en cuartos en 13 grandes. Es la d¨¦cima en activo que ha levantado t¨ªtulo en m¨¢s de uno, junto con Serena, Venus Williams, Sharapova, Kerber, Azarenka, Kuznetsova, Kvitova, Garbi?e Muguruza y Osaka. Debutaba en la final de Wimbledon y gan¨®, como Kvitova en 2011. En Australia, el pasado mes de enero, Serena (la finalista m¨¢s vieja con 37 a?os en Londres) le hab¨ªa apeado en octavos, en un partido duro a tres sets. Aqu¨ª se tom¨® la revancha y bien.

El primer set lo abri¨® Halep a toda m¨¢quina, con un 4-0 de salida que dej¨® boquiabierto al p¨²blico de la central. Serena golpeaba la bola con el alma, pero Simona respond¨ªa con magn¨ªficas defensas y contraataques letales, desesperando a la estadounidense, que no encontr¨® la forma de colarle muchos ganadores a una jugadora que s¨®lo cometi¨® dos errores no forzados en el primer parcial (?acab¨® con s¨®lo 3!) y rest¨® de maravilla pese al alto porcentaje de primeros de su oponente (80%). De esa manera no pudo evitar que Halep se adelantara en poco m¨¢s de media hora.

Tranquilidad y paciencia

En el primer juego de la segunda manga, Williams gan¨® un par de buenos puntos y los celebr¨® como si le fuera la vida en ellos, con gritos desgarradores, tratando de intimidar a Simona. S¨®lo era el 1-0, pero para la multicampeona significaba m¨¢s. Pero la n¨²mero siete del mundo ni se inmut¨®. Sigui¨® a lo suyo, con paciencia, explotando las dificultades de Serena para desplazarse. Con 2-2 en el marcador hubo un punto significativo, el paradigma de lo que estaba sucediendo. Halep lo gan¨® tras rechazar un remate y varios tarascazos m¨¢s de Williams que no vio como franquearla. Termin¨® perdiendo el saque con un fallo de bulto con el rev¨¦s pegada a la red. Tiro fuera la bola groseramente y, por extensi¨®n, el partido. Luego encaj¨® otro quiebre y se entreg¨®. Halep, rodillas en tierra, celebr¨® su gran hito, historia ya del tenis rumano. Ilie Nastase fue finalista en 1976 y 1978, pero ninguna mujer ni hombre de all¨ª hab¨ªa ganado en el All England.