Nadal pone el turbo y llega a semifinales sin ceder un set
Nadal gan¨® a Tiafoe por la v¨ªa r¨¢pida (1h:47, su partido m¨¢s corto). Suma 30 semifinales en Grand Slam y es 3? hist¨®rico. Tsitsipas, su pr¨®ximo rival.
Por la v¨ªa r¨¢pida y sin complicaciones. As¨ª ha solventado Rafa Nadal su partido de cuartos de final del Abierto de Australia, un tr¨¢mite que para casi cualquiera ser¨ªa complicado, ¨¦l lo ha hecho f¨¢cil. As¨ª ha ganado al emergente Frances Tiafoe, que ven¨ªa de eliminar a Dimitrov y emocionar a los estadounidenses por sus or¨ªgenes humildes y su peculiar estilo de celebraci¨®n a lo LeBron James. Este martes se ha llevado una buena tunda y en poco tiempo: 6-3, 6-4 y 6-2 en una hora y 47 minutos, el duelo m¨¢s corto que ha afrontado el balear en lo que va de torneo. De fondo, su clasificaci¨®n por 30? vez para las semifinales de un Grand Slam, la sexta en Melbourne. Est¨¢ a una de alcanzar en la lista hist¨®rica al tercer clasificado, un tal Jimmy Connors (31). Por delante, los de casi siempre, Djokovic (33) y Federer (43). Si lesiones, seguro que hubiera estado m¨¢s cerca de ellos.
| Jugador | Semifinales | |
| 1 | Roger Federer (Sui) | 43 |
| 2 | Novak Djokovic (Ser) | 34 |
| 3 | Jimmy Connors (EE UU) | 31 |
| 4 | Rafa Nadal | 30 |
| 5 | Ivan Lendl (RCh) | 28 |
| 6 | Andre Agassi (EE UU) | 26 |
| 7 | Pete Sampras (EE UU) | 23 |
| 8 | Andy Murray (GBr) | 21 |
Tiafoe ha sido otra v¨ªctima joven del devorador Nadal, al que tradicionalmente se le da muy bien manejar el entusiasmo de los sub-23. Nunca se hab¨ªa enfrentado al descendiente de sierraleoneses de 21 a?os reci¨¦n cumplidos y en pocos minutos ya hab¨ªa comprendido perfectamente c¨®mo jugarle. Le ayud¨® el hecho de que el chaval se complicara un poco la vida intentando adornarse, sobre todo cerca de la red. Puede que quisiera impresionar al ganador de 17 grandes, pero este no le perdon¨® el atrevimiento y se fue a por ¨¦l con todo desde la primera bola. Antes ya le hab¨ªan sufrido Zverev (con balance de 5-0 para Nadal), Khachanov (5-0), De Mi?aur (2-0), Chung (2-0), Kyrgios (3-2) y su pr¨®ximo rival en Melbourne, Stefanos Tsitsipas (2-0). Tras eliminar a Federer el pasado domingo, el griego ape¨® a un gran Roberto Bautista (7-5, 4-6, 6-4 y 7-6 (2)) en un partido igualado que se decidi¨® por peque?os detalles y que el disc¨ªpulo de la escuela de Patrick Mouratoglou, entrenador de Serena Williams, jug¨® con un aplomo impropio de sus 20 a?os. "Me vi cerca de ganarle en pista dura, en Toronto. En tierra fue otra historia. Sent¨ª que no ten¨ªa nada que hacer, est¨¢ a otro nivel", dijo de Nadal despu¨¦s de elogiar a Bautista: "Ha mostrado muy buen tenis durante toda la semana". El castellonense se despidi¨® en positivo: "He ganado muchos partidos contra gente importante y tengo mucha ilusi¨®n por lo que vendr¨¢".
Tiafoe se uni¨® a la n¨®mina de damnificados, pero lo pas¨® en grande tratando de jugar de t¨² a t¨² pese a encajar algunos puntos muy nadalianos. Para intentar alargar el disfrute se apoy¨® en su potente saque. Y el de Nadal, que ha mejorado con ayuda de la ciencia y la tecnolog¨ªa, sigue dando buenos r¨¦ditos. En el primer set, el beneficio fue brutal: 100% de puntos con primeros servicios (15/15) y solo tres tantos perdidos (20/23). Tremendo. Los porcentajes cayeron un poco en la segunda manga y subieron de nuevo en la tercera. En total: 74% de primeros en juego y 84% de puntos obtenidos con ellos; 60% con segundos y velocidades de hasta 203 km/h. Todo para no encajar ni un solo quiebre y solo ceder dos opciones y en un mismo juego. Sobresaliente.