Rafa Nadal arranca sin dolor y motivado con su nuevo saque

En plena conmoci¨®n por el triste anuncio de la retirada de Andy Murray, el Abierto de Australia arranca ya en Melbourne. Puede ser el ¨²ltimo Grand Slam en el que coincida el 'Big Four' del tenis, ese grupo maravilloso, el mejor de siempre, del que forma parte como cuarto miembro el escoc¨¦s y que encabezan Roger Federer, Rafa Nadal y Novak Djokovic, la sant¨ªsima trinidad que seguir¨¢ dando guerra hasta que el cuerpo aguante. El de Murray, con su maltrecha cadera, ha dicho basta. El espa?ol lleva un tiempo tocado, pero resiste, mientras que lo del suizo ser¨¢ cuesti¨®n de caducidad a sus 37 a?os y el serbio, que resucit¨® el a?o pasado tras un periodo de confusi¨®n m¨¢s mental que f¨ªsica, parece listo para volver a dominar.

Pero a Nadal, diez a?os despu¨¦s de sumar su ¨²nico t¨ªtulo en las ant¨ªpodas, siempre hay que contarle entre los favoritos si no se rompe como le sucedi¨® en cuartos de final ante Cilic el a?o pasado. Dice que no sinti¨® dolor en la exhibici¨®n del Fast4 hace unos d¨ªas. Llegaba despu¨¦s de renunciar al torneo de Brisbane por ¡°una peque?a distensi¨®n en el muslo izquierdo¡±, operado del tobillo derecho y recuperado de unas molestias abdominales y de la lesi¨®n en la rodilla derecha que le apart¨® del US Open, su ¨²ltima competici¨®n oficial.

A eso de las 03:00 (Eurosport) de la noche del domingo al lunes, hora espa?ola, volver¨¢ a la acci¨®n contra el australiano invitado James Duckworth. Si todo va bien y avanza, el balear podr¨ªa cruzarse m¨¢s adelante con otro local, el joven de origen espa?ol Alex de Mi?aur, ganador esta semana en S¨ªdney; ya en cuartos, con Kevin Anderson, viejo conocido, y en semifinales, con el vigente campe¨®n, Federer, que busca su t¨ªtulo n¨²mero 100, el 21? grande. Ma?ana, sobre las 11:00, debutar¨¢ contra el uzbeko Denis Istomin.

Nadal, inconformista y en continuo aprendizaje pese a transitar por su 15? curso en la ¨¦lite, viene motivado y con nuevo saque. ¡°Siempre hay que intentar dar un paso m¨¢s. El objetivo de modificar el gesto es marcar una l¨ªnea de mejora. Es un cambio que hay que asimilar y habr¨¢ altos y bajos en el proceso. Hay que darle tiempo y ver si funciona bajo presi¨®n, en los partidos¡±, dijo en rueda de prensa.

Esa nueva mec¨¢nica a la que alude consiste en un movimiento ¡°m¨¢s fluido para que cuando la pelota bote no pierda velocidad¡±, explica su entrenador, Carlos Moy¨¢, en la web de la ATP. Las claves, ¡°la mano m¨¢s rato por abajo en el swing, menos flexi¨®n al lanzar la bola hacia arriba y entrar mejor con la pierna derecha en la pista¡±, apunta su otro t¨¦cnico, Francis Roig, que avanza que el segundo saque ir¨¢ ¡°con menos efecto, m¨¢s directo¡±.

Nadal tiene ¡°mucha ilusi¨®n de volver a competir antes que cualquier otra cosa¡±, pero es consciente de que su situaci¨®n no es la m¨¢s id¨®nea y pide calma: ¡°Los comienzos nunca son sencillos y hay que tener paciencia y una actitud adecuada para todo lo que va sucediendo, pero en general ha sido una buena semana de entrenamiento para seguir cogiendo buenas sensaciones¡±.