Carre?o y Bautista, contra Francia en una pista anti-Nadal

El reto es may¨²sculo sin el lesionado Rafa Nadal, el hombre casi infalible que firma un 25-1 en individuales en la Davis. Pero la motivaci¨®n, una vez superado el palo de su ausencia, tambi¨¦n. As¨ª se presenta Espa?a en Lille, en un impresionante Stade Pierre-Mauroy con capacidad para 26.429 personas en el que Pau Gasol tumb¨® a Francia en el Eurobasket 2015 con 40 puntos. Los de Sergi Bruguera tienen ahora poco que perder, y la presi¨®n se ha trasladado a Francia en las semifinales de Copa Davis, una ronda que no se pisa desde 2012.

Para abrir la serie, el sorteo depar¨® con la Ensaladera de testigo que Pablo Carre?o (21?), designado por Sergi Bruguera n¨²mero uno, abra este viernes (13:30, TDP) contra la sorpresa de Francia: Benoit Paire (54?). Richard Gasquet (24?) queda fuera. El de Avi?¨®n, que fue expulsado de los Juegos de R¨ªo por indisciplina, debuta en la Davis. ¡°Le hemos dicho que no podr¨¢ romper m¨¢s de tres raquetas por set¡±, brome¨® Yannick Noah, la estrella de un equipo sin l¨ªder, sobre el car¨¢cter volc¨¢nico de Paire. ¡°Siento que estoy mejor de cabeza, antes no me ve¨ªa preparado¡±, reconoce el franc¨¦s. El cara a cara con el gijon¨¦s es 3-3, mientras que con Gasquet el espa?ol mandaba 2-1. Le seguir¨¢ Roberto Bautista (26?) contra Lucas Pouille (19?), con balance de 3-1 para el espa?ol incluido el triunfo en la final de Dubai este a?o.

¡°Llev¨¢bamos meses pensando en Nadal¡±, confes¨® Yannick Noah, el capit¨¢n que hizo campeona el a?o pasado a Francia y que nada m¨¢s entrar en el sorteo sonri¨® y alz¨® sus brazos para reclamar apoyo del p¨²blico. Y por eso la pista y las bolas tienen trazas anti-Rafa: Rebound Ace rugosa y pelotas Technifibre X-One. ¡°No es excesivamente r¨¢pida, pero el bote es muy bajo¡±, describe Feliciano L¨®pez. Construida para hacer agacharse mucho al n¨²mero uno y neutralizar sus bolas altas y profundas, ahora no es tan desfavorable a tenistas como Carre?o y Bautista.

¡°La pista, pensada para Rafa, no hace ahora a ellos mucho m¨¢s favoritos que a nosotros¡±, apunta sin miedo Bautista. ¡°Rober y yo no estamos tan inc¨®modos en esta superficie¡±, le secunda Carre?o.

La inc¨®gnita es el estado f¨ªsico del asturiano para dos partidos a cinco sets, cuando viene de retirarse en segunda ronda del US Open por sobrecarga en un aductor. ¡°Estoy al cien por cien¡±, dice ¨¦l, que debe tirar de un grupo en el que Bruguera conf¨ªa ¡°ciegamente¡±. Es tambi¨¦n una inc¨®gnita Bautista, que s¨®lo ha jugado dos torneos en dos meses y medio por una lesi¨®n en la zona inguinal y posteriores problemas g¨¢stricos. Francia tampoco es tan fiera. Sin Tsonga ni Monfils, lesionados, se presenta sin que ninguno de sus tenistas haya accedido a la segunda semana de un Grand Slam este a?o, algo que no ocurr¨ªa desde hace casi cuarenta. Pero es la campeona, ha jugado otras dos finales en la ¨²ltima d¨¦cada y al son de la Marsellesa crece su fe.

Espa?a est¨¢ ante la misi¨®n de tumbar a la campeona en una pista mala para un Nadal que sin embargo es baja. La victoria en la dif¨ªcil ¡®Operaci¨®n Ensaladera¡¯ vale una final que se resiste desde 2011, la ¨²ltima antes de la Davis de Piqu¨¦. En la otra semifinal, Croacia recibe a EE UU. Contra los de Cilic, Espa?a ser¨ªa local y tocar¨ªa viajar a Estados Unidos. Lille es buen escenario para una gesta.

EL PROGRAMA

Viernes, 13:30 horas (Teledeporte)

Benoit Paire-Pablo Carre?o

Lucas Pouille-Roberto Bautista

S¨¢bado 14:30 horas (Teledeporte)

Julien Benneteau-Nicolas Mahut vs Feliciano L¨®pez-Marcel Granollers

Domingo 13:00 horas (Teledeporte)

Lucas Pouille-Pablo Carre?o

Benoit Paire-Roberto Bautista