Nadal frena a Shapovalov y le espera el volc¨¢nico Fognini
El canadiense de 19 a?os y semifinalista en Madrid s¨®lo pudo ganar cinco puntos al resto al n¨²mero dos (6-4 y 6-1). En cuartos jugar¨¢ contra el italiano.
La nueva ola se estrell¨® en el casi inexpugnable malec¨®n que es Rafa Nadal en tierra batida. La nueva ola es Denis Shapovalov, un tenista de 19 a?os que ven¨ªa lanzado de la semifinal del Mutua Madrid Open, y que fue frenado por el poder¨ªo del espa?ol en el Masters 1.000 de Roma: 6-4 y 6-1 en 1h:22.
El balear ya pisa los cuartos de final. Por lo tanto defiende los puntos que logr¨® en 2017 y a partir de ahora sumar¨¢. Los jugar¨¢ este viernes frente al imprevisible Fabio Fognini. El talentoso italiano, en fase de inspiraci¨®n ante los suyos, liquid¨® a Dominic Thiem primero y hoy despach¨® al alem¨¢n Peter Gojowczyk por un doble 6-4.
Shapovalov ya sab¨ªa lo que es derrotar a Nadal. Lo hizo en octavos el a?o pasado en Montreal. En tres sets y aguantando con temple un desempate final. Mostr¨® entonces (era 143? del mundo) su madera de estrella. Y lo ha ido confirmando desde entonces, pues ya es la primera raqueta de su pa¨ªs (sube al 25? y supera a Milos Raonic). Como Alexander Zverev (que pierde 4-0 en el cara a cara con Nadal), es de los que no se arrugan.
Pero el jugador nacido en Tel Aviv, de padres rusos y emigrado con meses de vida a Canad¨¢, se encontr¨® con un rompeolas reforzado. Blindado al saque, Nadal no permiti¨® que Shapovalov se creciera. A la novena bola de break, lleg¨® la rotura (4-3). S¨®lo perdi¨® dos puntos con su servicio el favorito en esa primera manga, en la que cuando pudo llev¨® de lado a lado al imberbe canadiense y castig¨® su rev¨¦s a una mano. El mismo que luce Roger Federer, a quien Shapovalov idolatra.
En el segundo parcial, cayeron tres breaks. Shapovalov s¨®lo gan¨® cinco puntos al resto en todo el partido y el campe¨®n de 16 'grandes' acab¨® con un 90% de puntos ganados con primeros saques y 67% con segundos ante un tenista que nunca perdi¨® la cara al partido, pero se llev¨® un tanteo abultado.
Ahora toca Fognini, un jugador con m¨¢s talento que consistencia, que lleg¨® a ganar tres veces a Nadal en 2015 pero acumula en el balance 10 derrotas. Aun as¨ª, un rival dif¨ªcil por su car¨¢cter volc¨¢nico y su mano. De la nueva ola, a un viejo y peligroso conocido.