El retorno de los reyes

Rafa Nadal regres¨® este viernes a la competici¨®n en el Mubadala World Tennis Championship, un torneo de exhibici¨®n en Abu Dabi que, por su extra?a situaci¨®n en el calendario, bien podr¨ªa considerarse el cierre de un curso o el pr¨®logo del siguiente. La noticia fue la reaparici¨®n de Nadal despu¨¦s de 132 d¨ªas de recuperaci¨®n de una lesi¨®n cr¨®nica en el pie izquierdo. El balear perdi¨® ante Andy Murray, en un duelo con sabor a?ejo entre dos ex n¨²meros uno del mundo, dos ilustres que conocen bien qu¨¦ supone reinar en el tenis, y tambi¨¦n los sinsabores de las lesiones. Murray, que ahora ocupa el puesto 134 de la ATP, juega con una pr¨®tesis en la cadera y en su momento lleg¨® a anunciar oficialmente su retirada de las pistas. Los campeones no s¨®lo se miden por el brillo de sus salas de trofeos, sino tambi¨¦n por las veces que han ca¨ªdo y han logrado levantarse. Hay otro ejemplo af¨ªn en este mismo fin de semana: Tiger Woods, otra leyenda del deporte apaleada por problemas f¨ªsicos y emocionales, vuelve este fin de semana en otro bolo, diez meses despu¨¦s de un grave accidente de coche.

Aunque la presencia en la grada de Juan Carlos I, el rey em¨¦rito, en pleno debate sobre su regreso a Espa?a, eclips¨® en los medios generalistas la esencia deportiva del evento, el verdadero retorno del rey fue el de Nadal, que si bien no pudo ganar a su viejo rival en la cancha, s¨ª sali¨® con buenas sensaciones despu¨¦s de m¨¢s de cuatro meses de recuperaci¨®n. Rafa explic¨® en la rueda de prensa previa que durante ¡°casi toda¡± su carrera ha jugado con dolor, por lo que la meta no es eliminarlo al cien por cien, nunca lo logr¨®, sino ¡°poder manejarlo para competir bien¡±. Eso le permitir¨ªa su reaparici¨®n oficial en Australia, en enero, con el primer grande en el punto de mira. El regreso de Nadal ya est¨¢ aqu¨ª, pero el regreso del monarca del tenis todav¨ªa tiene que esperar. Hay camino por delante.