El largo adi¨®s de Federer

El Big Three anda renqueante. Unos m¨¢s que otros. Novak Djokovic, el n¨²mero uno, sigue siendo quien mejor perspectiva divisa, porque la vida se ve de otra manera cuando has ganado los tres Grand Slams disputados este a?o, aunque luego hayas patinado en el proyecto del Golden Slam con un desquiciado cierre en los Juegos de Tokio. El serbio se recupera hoy del agotamiento f¨ªsico y mental de la temporada con la diana puesta en el US Open. A ver c¨®mo llega. Peor, bastante peor, lo tiene Rafa Nadal, que s¨®lo ha podido disputar dos partidos en su reaparici¨®n veraniega y que ha tenido que renunciar a los dos Masters 1.000 de agosto por culpa de una lesi¨®n en un pie, lo que empuja a pensar que tambi¨¦n peligra su presencia en Nueva York o que, en el supuesto optimista, aterrizar¨¢ con dudas y sin rodaje.

Y luego est¨¢ Roger Federer, un caso aparte. El genio suizo, que el 8 de agosto sopl¨® 40 velas, anunci¨® el domingo que volver¨¢ a pasar por el quir¨®fano para operarse de su rodilla derecha, lo que le tendr¨¢ ¡°muchas semanas con muletas¡± y ¡°varios meses fuera de competici¨®n¡±. Su retorno en 2021, despu¨¦s de m¨¢s de un a?o de baja por otras dos intervenciones quir¨²rgicas, ha sido bastante aciago. S¨®lo ha podido disputar 13 partidos, con un balance de nueve victorias y cuatro derrotas, y un mejor resultado de cuartos de final en Wimbledon, el torneo donde volc¨® toda su apuesta. Federer sabe que una nueva operaci¨®n y un nuevo regreso son cada vez m¨¢s complicados a su avanzada edad, y as¨ª mismo lo reconoci¨® en el comunicado audiovisual que lanz¨® con la noticia: ¡°Soy realista¡±. Pero Roger, que lo ha sido todo en el tenis, quiere darse otra oportunidad para no marcharse con una sensaci¨®n agria. Su ejemplo recuerda mucho al de Pau Gasol, que no cej¨® hasta que pudo volver a las canchas. ¡°Quiero darme un rayo de esperanza¡±, dice Federer, en el anticipo de su largo adi¨®s.