Ren谷e Richards, la precursora de Laurel Hubbard
Laurel Hubbard, la primera transg谷nero ol赤mpica, ha causado revuelo en Tokyo, pero la tenista jug車 el Open de EEUU de 1977 tras un cambio de sexo.
La aparici車n en Tokio de Laurel Hubbard, la primera transg谷nero ol赤mpica, en halterofilia, ha causado un revuelo que no ha ido a m芍s porque su desempe?o no ha sido brillante. Su caso remite al impacto que en la sociedad provoc車 a final de los setenta Ren谷e Richards, nacida en 1934 en Nueva York como Richard Raskind en el seno de una familia acomodada. Ren谷e apareci車 en el circuito femenino de tenis cuando ya avanzaba por los cuarenta y su caso, que mereci車 una pel赤cula interpretada por Vanessa Redgrave (basada en el libro autobiogr芍fico Segundo Servicio), sacudi車 la opini車n p迆blica mundial.
Richard Raskind creci車 como un muchacho neoyorkino m芍s, aunque siempre tuvo cierta afici車n a utilizar prendas femeninas. No se sent赤a feliz en su cuerpo, pese a que este se desarroll車 ventajosamente, hasta darle gran popularidad entre sus compa?eros por sus 谷xitos en el deporte y su gancho con las chicas. Era alto, apuesto y bueno en cualquier deporte, en especial el tenis, donde su 1,88 y su potente zurda le fueron abriendo camino. Fue capit芍n del equipo de tenis de Yale.
Estudi車 oftalmolog赤a y perfeccion車 sus conocimientos en la Marina, donde gan車 el campeonato de tenis de la All Navy. Ya empez車 a sonar como una seria promesa del tenis norteamericano e incluso lleg車 a participar cinco veces en el Open Usa, aunque tres veces cay車 en la primera ronda, una en la segunda y la otra en la tercera. Aconsejado por su psiquiatra, trat車 de resolver sus dudas de identidad formando una familia. Se cas車 a los 26 a?os y a los dos tuvo un hijo.
Pero no se sent赤a identificado (identificada ser赤a mejor decir) con esa vida de oftalm車logo padre de familia en Manhattan y decidi車 por fin que deb赤a asumirse como era. Tras consultar a psic車logos, empez車 a tomar inyecciones de hormonas que le ayudaran a completar su lado femenino. Por fin, en 1975, ya con 41 a?os, se someti車 a la operaci車n de cambio de sexo, que llev車 a cabo el m谷dico argentino Roberto Granato.
Se mud車 a California, donde traslad車 su consulta de oftalmolog赤a, ahora con su nuevo nombre, Ren谷e Richards. Escogi車 Ren谷e entendiendo que significa ※renacida§ en franc谷s.
El a?o siguiente se empez車 a inscribir en torneos femeninos, donde su estatura y fortaleza destacaron estrepitosamente. Adem芍s, su rostro anguloso, como tallado a cincel, resultaba muy duro para una mujer. Todas sus oponentes tuvieron la impresi車n de estar jugando ante un hombre disfrazado de mujer y as赤 lo dijeron muchas. Pero como destacaba tanto la invitaron al Open de Estados Unidos. Fue entonces cuando un periodista de Newport largamente especializado en tenis llamado John Paddington, que recordaba bien al Richard Reskind de tantos a?os atr芍s, aventur車 que se trataba de la misma persona. A demanda de muchas jugadoras, la organizaci車n le exigi車 una prueba de cromosomas, la misma que exige el COI en casos dudosos en los Juegos para actuar en el cuadro femenino. Ella se neg車 y acudi車 a la Corte Suprema de EE UU, que le dio la raz車n: ※Hay evidencias abrumadoras de que la doctora Richards es ahora una mujer§.
As赤 que jug車 la edici車n de 1977, convertida ya en noticia mundial. Cay車 a la primera en individuales, ante la inglesa Virginia Wade, pero lleg車 a la final en dobles junto a Betty-Ann Stuart, para caer ante la pareja Martina Navratilova-Betty Stove. Su ventaja natural de estatura y potencia, acompa?ada de su habilidad para el juego, se ve赤a ya bastante disminuida por la edad, pues para entonces ya ten赤a 43 a?os. Martina Navratilova, primera tenista en manifestarse p迆blicamente lesbiana, la contrat車 como entrenadora.
Jug車 poco tiempo. S車lo gan車 un torneo, en la Argentina de Videla, donde fue acogida con mucha sorna. La finalista derrotada, Ivanna Madurga, med赤a 1,63. Cuarenta a?os despu谷s de aquello, en una entrevista en La Naci車n, volcaba elogios sobre su ganadora: ※Era una excelente persona. Culturalmente no le lleg芍bamos ni a los talones§.
Se retir車 con 47 a?os, tras lo que regres車 a Manhattan, donde sigui車 con su trabajo de oftalm車loga. En 1983 public車 su primer libro Segundo Servicio, que dio pie a la pel赤cula ya comentada. En 2007 public車 una secuela De ninguna manera, Ren谷e: segunda parte de mi vida.
Su breve paso por el tenis lanz車 al mundo del deporte una pregunta que a迆n no tiene respuesta unitaria, como hemos comprobado ahora en el caso de Laurel Hubbard.