Valverde y Ayuso, una simb¨®lica coincidencia

Este viernes ha sido una fecha se?alada para el ciclismo espa?ol. Y no s¨®lo por la categor¨ªa internacional de las dos victorias conquistadas por Alejandro Valverde y Juan Ayuso en el Dauphin¨¦ y en el Giro Sub-23, que tambi¨¦n, sino por la enorme carga simb¨®lica de la coincidencia. El murciano cumpli¨® 41 a?os en abril, una edad en la que la mayor¨ªa del pelot¨®n lleva tiempo jubilado. El alicantino tiene 18, todav¨ªa m¨¢s joven que muchos de los rivales a los que se est¨¢ enfrentando en la ronda italiana. El d¨ªa que Ayuso naci¨®, el 16 de septiembre de 2002, Valverde estaba corriendo su primera Vuelta a Espa?a. En concreto disputaba la contrarreloj de C¨®rdoba, que termin¨® el 85?. El d¨ªa anterior se hab¨ªa clasificado cuarto en la misma ciudad, donde Pablo Lastras, hoy su director en el Movistar, logr¨® el triunfo. El dato no s¨®lo evidencia la brecha generacional entre ambos, sino el m¨¦rito de la longevidad de Valverde. El Dauphin¨¦ es una de las grandes carreras de calendario, un peque?o Tour. Ah¨ª s¨®lo ganan los mejores. Su edad eleva esa victoria a una dimensi¨®n gal¨¢ctica.

El triunfo de Valverde tambi¨¦n tiene un reverso preocupante, porque sigue tirando del ciclismo espa?ol, a una edad en la que ya no deber¨ªa ser el referente. Alejandro coincidi¨® durante su dilatada carrera con una ¨¦poca de esplendor: Contador, Freire, Purito, Samuel, Sastre, Pereiro¡­ Pero nadie ha tomado el testigo. Hay buenos ciclistas, como Landa, Bilbao, Castroviejo¡­ Y tambi¨¦n Ion Izagirre, segundo en este Dauphin¨¦ y ganador de etapas en las tres grandes. Pero nadie alcanza la altura de los predecesores. No era f¨¢cil. Lo que ha venido detr¨¢s tampoco asegura el ¨¦xito. Enric Mas, el m¨¢s prometedor, no termina de dar el salto. Y mucho menos Marc Soler. Por eso la eclosi¨®n de Ayuso, que tanto recuerda al Valverde de los inicios, proyecta un futuro tan esperanzador. El Bala podr¨¢ retirarse tranquilo.