El Efes puso los l¨ªderes

La temporada de baloncesto 2020-21 arranc¨® con la sensaci¨®n de que la historia le deb¨ªa una Euroliga al Efes de Estambul. Ya hab¨ªa jugado la ¨²ltima final en 2019, que perdi¨® de ley ante el CSKA de Mosc¨². Pero la deuda no ven¨ªa de entonces, sino del a?o pasado, cuando la pandemia dej¨® desierto el campe¨®n. La historia devolvi¨® la oportunidad al rodillo turco, que la ha aprovechado a tiempo, antes de que uno de sus dos l¨ªderes, Vasilije Micic, vuele a la NBA. El otro es Shane Larkin. Ambos tuvieron una actuaci¨®n estelar cuando se espera que la tengan, en la final¨ªsima. Micic: 25 puntos y 28 de valoraci¨®n, MVP de la liga regular y MVP de la Final Four. Larkin: 21 y 28. Dos l¨ªderes sobresalientes que encabezaron un gran bloque para conquistar la primera Euroliga del Anadolu Efes. Merecidamente, hay que decirlo.

El Bar?a fich¨® en las dos ¨²ltimas campa?as a dos jugadores para asumir ese mismo liderazgo. Para reconquistar Europa. Y ninguno de ellos tir¨® este domingo del carro. No lo hizo Nick Calathes, que acab¨® el partido en n¨²meros negativos, condicionado por la inoportuna lesi¨®n que sufri¨® en la semifinal ante el Mil¨¢n. Ni tampoco Nikola Mirotic, que lleg¨® al descanso con cero puntos y -5 de valoraci¨®n. Luego lo enmend¨® en algunas fases, pero no fue suficiente. Estas carencias se suplieron con los tres estadounidenses: Cory Higgins, Brandon Davies y Kyle Kuric. Muy competitivos. Tambi¨¦n con Leandro Bolmaro, aplicado en defensa. Y con Pau Gasol desde una perspectiva m¨¢s espiritual, sin estad¨ªstica pero con arrojo. Mord¨ªa por cada bal¨®n. El equipo de Sarunas Jasikevicius tiene tantas alternativas que mantuvo su chance hasta la conclusi¨®n. Pero faltaron los dos fichajes estrella, esa es la realidad. La tercera Euroliga del Barcelona tendr¨¢ que esperar, como m¨ªnimo otro a?o. Estas finales tambi¨¦n curten. Y quiz¨¢ la historia devuelva un t¨ªtulo que esta vez no pudo rematar. Como sucedi¨® con el Efes.