Nadal siempre se levanta

Stefanos Tsitsipas, el n¨²mero uno de lo que va de la temporada, dijo tras perder la final del God¨® que frente a Rafa Nadal ¡°nunca tienes la certeza de que un peloteo se va a terminar, siempre hay que poner una bola m¨¢s en juego¡±. Nadal es capaz de levantarse en numerosas ocasiones durante el mismo partido. No hay que ganarle una vez, sino varias. Tsitsipas lo sufri¨® en aquel duelo de Barcelona. Y Denis Shapovalov, otro emergente tenista de 22 a?os, acab¨® con una sensaci¨®n parecida el jueves en los octavos de Roma tras una dura batalla de 3 horas y 27 minutos. El canadiense gan¨® el primer set con soltura, se puso 3-0 y 40-0 en el segundo, tuvo dos bolas de partido en el tercero¡­ y, aun as¨ª, perdi¨®. A Rafa nunca puedes darle por acabado, ese car¨¢cter ind¨®mito es una de sus grandes cualidades. Sobre todo, en tierra.

Nadal siempre se levanta. La frase no s¨®lo sirve para los partidos. Tambi¨¦n vale para definir toda su carrera, en la que ha superado m¨²ltiples lesiones. Y para una temporada concreta. Alexander Zverev, su rival en cuartos, le hab¨ªa ganado con superioridad una semana antes en Madrid, pero ayer encaj¨® una derrota de caracter¨ªsticas similares en dos magistrales sets. Dulce venganza. El alem¨¢n tambi¨¦n tuvo su oportunidad, goz¨® de un 0-40 para hacer break cuando iba 2-1 en la segunda manga, pero Rafa no s¨®lo dio la vuelta al juego, sino que hizo la rotura en el siguiente. As¨ª es ¨¦l. Tampoco es la primera vez que Nadal vence en Roma al jugador que le hab¨ªa eliminado en Madrid, ya le ocurri¨® con Tsitsipas en 2019. De hecho, perder una vez y despu¨¦s vencer al mismo oponente durante una gira de tierra batida le ha pasado en varias ocasiones. Con Djokovic, con Federer, con Fognini, con Schwartzman, con Thiem¡­ Esa es otra gran cualidad. Su an¨¢lisis constante de los rivales, su aprendizaje continuo, sus cambios de estrategia¡­ Con Nadal enfrente, nunca sabes c¨®mo puedes terminar.