Los golpes en la cabeza son una ¡°bomba de tiempo¡± que FIFA debe desactivar.
Las sustituciones temporales podr¨ªan ser una realidad para proteger la salud de los futbolistas.
En "El valor del deporte" tratamos la palabra "VALOR" desde un punto de vista econ¨®mico y de negocio, pero igualmente como unos valores ¨¦ticos y morales que protegertales como el respeto, el FairPlay o la integridad. Siguiendo con este juego de palabras, debemos entender la integridad f¨ªsica de los deportistas como un valor superior a proteger.
No hace mucho pude ver la pel¨ªcula "La verdad duele" de Will Smith, una traducci¨®n bastante desafortunada ya que en ingles su titulo original es "Concussion" que se podr¨ªa traducir c¨®mo conmoci¨®n cerebral literalmente. El largometraje expone la lucha que desde 2002 libr¨® el doctor Bennet Omalu contra la NFL, al descubrir que el continuo golpeo de cascos en el futbol americano derivaba en graves lesiones cerebrales.
Tal y como le dijo su entorno: "Est¨¢s enfrentado a un negocio hist¨®rico, multimillonario, y el juego m¨¢s popular de los Estados Unidos, practicado por ni?os, adolescentes, profesionales que ganan fortunas... Es como si quemaras la bandera norteamericana en el centro de una cancha". La primera fase de este estudio le llev¨® a detectar 17 casos de muertes que respaldaban esta teor¨ªa, pero la NFL mantuvo su negativa. Finalmente, la NFL y tras una continua y apabullante carga de evidencias tuvo que reconocer esta realidad y poner medidas en el asunto.
Un estudio del Journal of American Medical Association revel¨® que el 99% de los jugadores de la NFL sufren da?os cerebrales incluyendo Encefalopat¨ªa Traum¨¢tica Cr¨®nica. Cuando uno ve este largometraje le invade una sensaci¨®n de indignaci¨®n y de impotencia al ver como la patronal no protege a sus jugadores, pero este es un problema que se extiende a todo el deporte y cuyos protocolos precisan de una verdadera e inmediata revisi¨®n.
Hace cuatro semanas nos qued¨¢bamos en vilo al ver el terrible choque entre Ra¨²l Jim¨¦nez y David Luiz, en el partido que enfrentaba al Arsenal contra el Wolverhampton. Hace tan solo dos, el delantero alem¨¢n del Schalke 04, Mark Uth tuvo que ser evacuado inconsciente despu¨¦s de una conmoci¨®n cerebral en el partido ante el Augsburgo y desconocemos cuantas situaciones de esta misma ¨ªndole se estar¨¢n dando cada semana en campos con menor repercusi¨®n medi¨¢tica (y medios m¨¦dicos).
Ra¨²l Jim¨¦nez se llevo la peor parte con una fractura craneal que obligo a llevarle de urgencia al hospital y resultaba imposible no recordar cu¨¢ndo en 2017 tras una jugada similar, Ryan Mason en un Chelsea-Hull City sufr¨ªa un impacto parecido. Por fortuna, la previsi¨®n para el ariete mexicano es m¨¢s optimista que la de Mason que tuvo que retirarse del futbol tras una intervenci¨®n que requiri¨®14 placas unidas por 28 tornillos.
Donde quisiera poner el foco de esta reflexi¨®n no es en la mala fortuna de Jim¨¦nez en un lance del partido, sino en la terrible falta de protocolos que permiti¨® que David Luiz s¨ª siguiera jugando la primera mitad, visiblemente conmocionado con una mera venda en la cabeza.
Un futbolista tiene cinco veces m¨¢s riesgo de desarrollar enfermedades neurodegenerativas como el alzheimer que la poblaci¨®n en general. Este sencillo enunciado deber¨ªa generar que FIFA tome cartas en el asunto y procure seguir la estela de otros deportes que ante esta situaci¨®n est¨¢n concienci¨¢ndose a marchas forzadas.
En honor a la verdad FIFA ya inici¨® este camino en la ¨²ltima cita mundialista en Rusia, dando poder a los m¨¦dicos para que pudiesen parar el partido ante posibles traumatismos craneoencef¨¢licos. El doctor del equipo, pod¨ªa avisar al arbitro para detener el partido durante 3 minutos y valorar el estado del futbolista. Si dicha valoraci¨®n resultaba negativa, la sustituci¨®n ser¨ªa obligatoria. Este protocolo adolece de dos problemas a simple vista, no se puede evaluar al futbolista en tan solo 180 segundos, y existe una dependencia y conflicto de intereses al ser el medico del equipo quien realice esta evaluaci¨®n. Ser¨ªa necesario un medico independiente de FIFA que realice estas evaluaciones con tiempo suficiente y establecer mecanismos para evitar un perjuicio en el equipo afectado.
Tras el citado caso que ha conmocionado a la Premier League, la IFAB (International Football Association Board) ha autorizado ensayos para realizar sustituciones adicionales permanentes a partir de enero de 2021 siempre que as¨ª lo soliciten las federaciones y las competiciones de cada pa¨ªs (veremos si la RFEF y LaLiga se suman y no pierden esta oportunidad). La medida autoriza a los equipos a realizar cuantos cambios sean necesarios para reemplazar jugadores que sufren golpes en la cabeza tras las cinco sustituciones t¨¢cticas. Un gran paso, pero que no habr¨ªa solucionado el caso de David Luiz que se golpeo en el minuto 6 de partido.
Considero, tras leer a numerosos expertos, m¨¢s eficaz, enfocarse en "sustituciones temporales", que permitan a un jugador suplir a aquel que esta siendo examinado durante dicha valoraci¨®n tal y como ocurre en Rugby. Seg¨²n afirman los expertos, el primer golpe es grave, pero el riesgo aumenta exponencialmente frente a un siguiente impacto en un momento de sensibilidad extrema. Esto puede tener consecuencias dram¨¢ticas incluso fatales para el futbolista.
La World Rugby ya regul¨® en 2018 en este sentido aprobando una ley que obligaba a los jugadores que sufrieran un golpe en la cabeza a abandonar el campo de juego, completar una evaluaci¨®n de lesiones de cabeza (HIA), y no regresar antes de que transcurran 10 minutos.
Hace escasos meses el jugador de rugby australiano Shaun Smith fue indemnizado con 1 mill¨®n de d¨®lares por las secuelas permanentes derivadas de las contusiones sufridas durante su carrera profesional. Como era de esperar este caso ha sentado precedente y la semana pasada le¨ªamos en los medios que Steve Thompson con una gran trayectoria en Inglaterra aseguraba que tiene demencia, que no recuerda haber ganado el mundial en 2003 y que junto a otros 7 ex jugadores demandar¨¢n a World Rugby. Es una "bomba de tiempo" en estos jugadores, que desarrollan s¨ªntomas cuando oscilan entre los 40 y 50 a?os. "?Lo har¨ªa de nuevo? No, no lo har¨ªa. No puedo recordarlo. No quiero matar el juego. Lo quiero regulado." afirmaba Thompson.
Es fundamental tomar conciencia en el futbol profesional para que sea permeable al futbol base y a los m¨¢s peque?os. Por desgracia este puede ser solo el pico del iceberg (en Estados Unidos no esta permitido que los ni?os menores de 10 a?os rematen de cabeza y se restringe entre 11-13 a?os). Alan Shearer hist¨®rico goleador ingles, comentaba "El f¨²tbol tiene que despertar a la realidad, No el mes que viene, sino ya mismo. Los protocolos de traumatismo craneal en el f¨²tbol son inaceptables". El ex del Newcastle, ya hab¨ªa en otras ocasiones manifestado esta preocupaci¨®n afirmando "Por cada gol que anote de cabeza marque mil en los entrenamientos, eso me pone en riesgo . Hay que estar seguros de que no sea un juego mortal", y no esconde que a sus 47 a?os que tiene importantes lagunas en su memoria
Velar por la integridad f¨ªsica de los deportistas es el requisito m¨ªnimo qu¨¦ debe cumplirse para garantizar la integridad de la competici¨®n.