Cien a?os de la Plata de Amberes...

Estos d¨ªas se cumplen cien a?os de la participaci¨®n de Espa?a en los JJ OO de Amberes, de los que el f¨²tbol volvi¨® consagrado como gran amor nacional, con la medalla de plata. Un milagro. Nunca antes hab¨ªamos tenido selecci¨®n y esta se form¨® con la Federaci¨®n dimitida un mes antes por pleitos sobre el profesionalismo e inquinas entre territoriales. Todo qued¨® en manos de un hombre, el pontevedr¨¦s Luis Arg¨¹ello, tesorero y presidente en funciones. Los vascos quer¨ªan copar el equipo, porque ten¨ªan los mejores jugadores. Y lo mismo el Bar?a, como campe¨®n de Espa?a que era. Ortega ultimaba su 'Espa?a Invertebrada'.

De aquel pandem¨®nium sali¨® una expedici¨®n de 22, de mayor¨ªa vasca no excluyente, que se quedaron en 19 por distintas razones. As¨ª afront¨® Espa?a los primeros partidos de su historia, de los que gan¨® cuatro y s¨®lo perdi¨® uno, ante la anfitriona y campeona. Volvi¨® con la medalla de plata, con Zamora convertido en celebridad internacional y con el marchamo de equipo de la furia, simbolizado por el 'goal herc¨²leo' de Belauste tras su c¨¦lebre grito: "A m¨ª, Sabino, que los arrollo". Aquel ¨¦xito irrumpi¨® en el pesimismo del 98 y elev¨® al f¨²tbol al car¨¢cter de alternativa a los toros como pasi¨®n nacional, para esc¨¢ndalo de castizos.

De golpe, encontr¨® espacio en los peri¨®dicos, los campos superaron la capacidad de las plazas de toros y el profesionalismo rompi¨® las barreras. Todo fruto de una semana inolvidable cuya peripecia se puede seguir en un estupendo libro, 'J¨®venes Promesas', de Juanjo D¨ªaz Polo, que se document¨® rigurosamente. Novelada sobre el fondo de una trama imaginaria de atracci¨®n mutua entre la hija de un enviado especial y Zamora, la obra detalla con fidelidad milim¨¦trica todo lo que ocurri¨® en los partidos y entre ellos, los conflictos en el grupo y la forma de superarlos. Un perfecto retrato de unos d¨ªas que definieron nuestra visi¨®n del deporte.