Rafa Nadal, 52 d¨ªas despu¨¦s

Rafa Nadal volvi¨® a jugar un partido oficial 52 d¨ªas despu¨¦s de la final del US Open, aquella que supuso su 19? t¨ªtulo en un Grand Slam?tras doblegar en cinco sets al rocoso ruso Daniil Medv¨¦dev. Y lo hizo como de costumbre: con una trabajada victoria. Su debut en Par¨ªs-Bercy ante Adrian Mannarino, que se alarg¨® a casi dos horas, denot¨® la falta de rodaje, pero tambi¨¦n demostr¨® que Nadal est¨¢ a punto para su abordaje final de la temporada, que incluye varios retos de a¨²pa: la victoria en este Masters 1.000 que nunca ha ganado; el asalto a las ATP Finals de Londres, que tambi¨¦n faltan en su palmar¨¦s; la Copa Davis de Madrid, en su nuevo formato revolucionado por Gerard Piqu¨¦; y la consolidaci¨®n como n¨²mero uno mundial a final de a?o.

Par¨ªs-Bercy es un torneo maldito para Nadal. Aqu¨ª se ha ausentado siete veces por culpa de diferentes lesiones, y ha abandonado en dos de sus seis participaciones. Su mejor resultado es la final de 2007, que perdi¨® ante David Nalbandi¨¢n. La paradoja es que esta ciudad tambi¨¦n ha forjado su leyenda con sus 12 victorias en Roland Garros. La noche y el d¨ªa. ¡°Par¨ªs es especial para m¨ª¡±, dijo en la previa. Y en la capital francesa quiere derribar una de las pocas barreras que a¨²n le quedan en el calendario, que este a?o, adem¨¢s, vendr¨ªa acompa?ada de un premio extra: el t¨ªtulo le asegurar¨ªa tambi¨¦n el n¨²mero uno del escalaf¨®n mundial. Rafa saldr¨¢ el pr¨®ximo lunes 4 como l¨ªder de la ATP, pase lo que pase, pero podr¨ªa ser definitivo si los resultados sonr¨ªen en Bercy. El ¨²ltimo tramo de la temporada se le ha atragantado con frecuencia, por culpa de su machacado f¨ªsico. El reci¨¦n casado llega este a?o m¨¢s fresco al desaf¨ªo, al menos aparentemente. Esos 52 d¨ªas de inactividad oficial, sin contar el bolo de la Laver Cup, pueden ayudar a cambiar la tendencia.