"Cruyff gana demasiado dinero"
Bob Paisley, t谷cnico del Liverpool, critic車 al holand谷s tras eliminar al Bar?a en 1976: "Hace a?os era el mejor. Ahora gana demasiado dinero".
El primer cruce europeo con el Liverpool 〞la Copa de la UEFA 75-76〞 le pill車 al Bar?a en mal momento. Viv赤a de pleno una crisis entre Cruyff y el entrenador, Hennes Weisweiler, que lo condicionaba todo. El Cruyff jugador (otra cosa fue despu谷s como entrenador) solo hizo una gran temporada en el Bar?a: la primera, la del 0-5 en el Bernab谷u. Luego, elevado a capit芍n, se coloc車 un brazalete cuatribarrado, le puso Jordi a su hijo, acumul車 declaraciones contra el Madrid y los 芍rbitros, y huy車 de las zonas militarizadas del campo. Sadurn赤 me comentaba un d赤a: "Iba a sacar de porter赤a y le ve赤a ah赤, al borde del 芍rea, pidi谷ndome el bal車n. Y le dec赤a: '?Qu谷 haces ah赤? ?Vete arriba!".
Ese Cruyff, indolente e insolente, fue el que encontr車 Weisweiler cuando lleg車 al Bar?a. Chocaron. Y el asunto hizo crisis cuando le sustituy車 en el Pizju芍n.
En v赤speras de recibir al Liverpool, el Bar?a perdi車 en Las Palmas (el gran equipo de Carnevali, Wolff, Morete, Castellano y Germ芍n), con lo que dio por perdida la Liga. Todo era mal humor en el Bar?a, peleado adem芍s con RTVE. El presidente del club, Agust赤 Montal, no permiti車 televisar el partido porque le pagaban menos que al Madrid, que jugaba contra el Bayern en la Copa de Europa.
El Liverpool a迆n no era lo que pronto ser赤a. Y ya no estaba Bill Shankly, el hombre de las frases c谷lebres, el que sac車 de la oscuridad al equipo y le llev車 a 谷xitos nacionales y a ganar una Copa de la UEFA. Se hab赤a marchado poco antes y design車 para el puesto a un tipo t赤mido y oscuro, su segundo, Bob Paisley, que acept車 a rega?adientes. En su primera charla lo pas車 tan mal que Kevin Keegan les dijo a sus compa?eros: "Hay que ayudar a este pobre hombre porque, si no, nos hundiremos".
El 30 de marzo de 1976 se jug車 la ida en el Camp Nou. Hubo entrad車n y ganas de animar, aunque aquello comenz車 con una sorpresa: Cruyff no llevaba el 9, sino el 8. El 9 fue para Mir, un novel de la cantera. El p迆blico anim車 hasta el minuto 13, cuando en un despiste entre Tom谷 y Migueli, Keegan le meti車 un bal車n a Toshack, que cruz車 imparable ante Mora. El "gol de cuota", escribi車 El Mundo Deportivo, porque aquel Bar?a siempre regalaba un tanto. As赤, 0-1, acab車 el partido. El Bar?a hizo poco y Cruyff, nada. El p迆blico sembr車 el campo de almohadillas y grit車: "?Montal dimite, el Bar?a no te admite!".
El presidente reaccion車 anunciando que renovar赤a a Cruyff, lo que provoc車 la salida de Weisweiler. Cogi車 el equipo Laureano Ruiz, gran entrenador de formaci車n que estaba haciendo un gran trabajo en la cantera.
La vuelta fue el 14 de abril, en Anfield. El domingo 11, el Bar?a pierde 3-0 en Sarri角. Montal acelera y el lunes 12 se firma, en un acto con mil c芍maras, la renovaci車n de Cruyff hasta junio de 1977, con una cl芍usula que le impedir芍 firmar en el futuro con cualquier equipo espa?ol. En puridad, una cl芍usula antiMadrid. Le dan 25 millones.
El Bar?a llega a Inglaterra con lluvia y niebla. El Liverpool no se concentra, all赤 no es costumbre. Solo lo hace, por su cuenta y con su dinero, el capit芍n, Hughes, que acaba de ser padre y el beb谷 llora mucho. Toshack es ocurrente en sus declaraciones previas: "Migueli est芍 como un cencerro, se juega la cabeza en cada jugada". Y de Cruyff: "Tiene que ser muy bueno para que le paguen 10.000 libras semanales por lo que hace".
El Liverpool lleva siete partidos sin encajar un gol. Montal ofrece una prima de 300.000 pesetas por jugador si pasan. El Bar?a viste de amarillo, con una banda blaugrana que le cruza en oblicuo el pecho. Cruyff es el 9, por supuesto.
El ambiente es colosal. Desde el principio, el Liverpool vuelca la cancha sobre el 芍rea del Bar?a, donde Mora y sus defensas se baten como jabatos y consiguen llegar 0-0 al descanso. En el minuto 50 hay una falta a Smith en un costado del 芍rea. La saca el propio Smith, a Keegan, que centra para que Toshack la deje de cabeza a Thompson y este, de cabeza tambi谷n, marque. A迆n no se ha apagado el estruendo cuando en el saque de centro, el Bar?a monta su primer buen ataque de la noche que acaba en gol de Rexach. Es el 1-1. La perspectiva cambia de golpe. Un gol m芍s del Bar?a obligar赤a al Liverpool a marcar otros tres. Pero aquello fue todo lo que hizo el Bar?a. Volvi車 el apret車n del Liverpool, volvi車 la defensa heroica y as赤 se acab車 el partido. Cruyff no hizo nada.
Al final, le preguntaron por 谷l a Bob Paisley, que contest車 con sencillez: "Hace a?os era el mejor. Ahora gana demasiado dinero".