Una Copa para el pelot¨®n
La Challenge de Mallorca abre el calendario europeo y tambi¨¦n inaugura la Copa de Espa?a, que nace para dotar de m¨¢s contenido a las carreras nacionales.
El pelot¨®n ya hab¨ªa echado a rodar este enero en Australia, con el Tour Down Under, que tambi¨¦n dio el pistoletazo al World Tour, y esta misma semana surca Argentina, en la Vuelta a San Juan. Dos competiciones que confirman la imparable globalizaci¨®n de este deporte. El ciclismo, sin embargo, tiene su cuna en Europa, donde se celebran sus grandes carreras. Ese calendario se abre este jueves con la Challenge de Mallorca, como ya es tradici¨®n. Ah¨ª debutar¨¢n Alejandro Valverde y Mikel Landa. Antes lo hicieron Nairo Quintana, Richie Porte, Peter Sagan, Julian Alaphilippe¡ La pr¨®xima semana se estrenar¨¢n Geraint Thomas, Vincenzo Nibali... Y Chris Froome lo dejar¨¢ para el 12 de febrero en Colombia. Poco a poco van entrando en acci¨®n todos los gallos, camino de los vibrantes escenarios de primavera y verano.
Mallorca tambi¨¦n inaugura la Copa de Espa?a profesional, que aglutina a casi todas las carreras nacionales. La Copa arranca de la mano de la Fundaci¨®n del Consejo de Ciclismo Profesional, formada por los organizadores, los ciclistas, los equipos y la Federaci¨®n. El objetivo es dotar de mayor contenido a estas carreras. Las del World Tour no lo necesitan. Y las primeras del a?o (Challenge, Valencia...) pr¨¢cticamente tampoco, porque en estos inicios los equipos buscan el buen clima y hay foco medi¨¢tico. Pero las de mitad de temporada s¨ª pasan m¨¢s inadvertidas: Asturias, Madrid, Burgos... Y hasta el Campeonato de Espa?a, que valdr¨¢ doble. La Copa, que ya exist¨ªa en Francia e Italia, nace sin patrocinador. Despacio. Pero an¨ªmense: en el simulacro hecho con los resultados de 2018, el campe¨®n fue un tal Valverde.
