Zverev, el nuevo mes¨ªas

Alexander Zverev roz¨® la perfecci¨®n en Londres y levant¨® su primera copa de maestro. En su segunda participaci¨®n en el torneo, con solo 21 a?os, el alem¨¢n maniat¨® a Djokovic en la final con la misma solvencia que el d¨ªa anterior lo hiciera con Federer. No le pesaron los once t¨ªtulos de maestros que suman ambos, ni las preferencias del respetable, tan acostumbrado a las haza?as de estos, y acab¨® embols¨¢ndose 1.300 puntos ATP y dos millones y medio de d¨®lares. Coge el testigo de su compatriota Boris Becker, ext¨¦cnico del serbio y campe¨®n en tres ocasiones del torneo m¨¢s glamuroso de la temporada. La ¨²ltima vez en 1995, a?o y medio antes de que el peque?o Zverev llegase al mundo. Acaba el a?o cuarto, a 35 puntos del suizo... aunque ya fue tercero apenas hace un a?o.

En su sexta temporada como profesional (2013) suma diez t¨ªtulos individuales (San Petersburgo, Montpellier, M¨²nich (2), Roma, Washington (2), Canad¨¢, Madrid y Londres), en todo tipo de superficies y condiciones: dura al aire libre (3), tierra batida (4), y dura cubierta (2). Lo que define a la perfecci¨®n su tenis polivalente, que tiene sus pilares en el servicio y un agresivo y s¨®lido juego de fondo. Adem¨¢s, suma victorias ante algunos de los mejores de la ¨²ltima d¨¦cada. A Djokovic le ha ganado las dos finales que han disputado y mantiene un 2-2 en el 'cara a cara'. Con Federer marcha 3-3 en total, con un 1-1 en finales y un 2-0 a su favor en duelos semifinales. Con Nadal de momento no puede (0-5), aunque tres de ellas fueron sobre arcilla (?qui¨¦n puede ah¨ª con Rafa?). En dura no juegan desde los treintaidosavos de Australia 2017 y el balear necesit¨® llegar al quinto set... Eso s¨ª, de momento se le atragantan los grand slams por la dureza de los encuentros al mejor de cinco sets. Su mejor resultado son los cuartos de final de Roland Garros de este a?o.

Recuerdo una conversaci¨®n con ?scar Borr¨¢s, t¨¦cnico creador del m¨¦todo Top Ten System, har¨¢ ya unos dos a?os, en la que me explicaba que la diferencia entre los jugadores top ten y el resto no se debe a cuestiones t¨¦cnicas, sino t¨¢cticas. Una conclusi¨®n a la que lleg¨® tras a?os de an¨¢lisis de datos de los mejores jugadores del circuito. Borr¨¢s fija su mirada en los errores de direcci¨®n, los golpes enviados a la red y las series de puntos que los tenistas son capaces de encadenar. Ya entonces sus datos apuntaban a que el ¨²nico tenista que pod¨ªa coger el testigo del n? 1 frente al 'Big Three' era Alexander Zverev. Hoy ¨¦l parece el l¨ªder indiscutible de una generaci¨®n muy notable de tenistas que algunos se empe?an en ridiculizar y hacer de menos al compararla con la de Nadal, Djokovic y Murray. ?Cu¨¢ndo van a dar el salto los Khachanov, Coric, Edmund, Tsisipas, Medvedev, Chung, Shapovalov, De Miniaur, Pouille, Kyrgios, Jarry, Tiafoe?, se preguntan... Bueno, pues todos ellos est¨¢n entre los 50 mejores del mundo y muchos ya estrenaron su palmar¨¦s profesional y lucen victorias ante rivales top ten.

?Cu¨¢ntos lectores de este art¨ªculo pueden presumir de ocupar un ranking similar en su profesi¨®n y de codearse con los n¨²meros 1, 2 y 3? Me temo que pocos o ninguno... Y lo mismo sucede con la generaci¨®n intermedia, a la que esos mismos agoreros ya dan por muerta y fracasada, en la que figuran tenistas como Thiem, Nishikori, Swartzman, Raonic, Dimitrov, Goffin, Carre?o, Harrison... Conviene no olvidar que hablamos de tenis, probablemente uno de los deportes m¨¢s duros del mundo, tanto por la dificultad t¨¦cnica, como por la exigencia f¨ªsica, psicol¨®gica y del propio calendario. Ambas generaciones ya est¨¢n ah¨ª y est¨¢n para quedarse. Y gustos aparte, Zverev sigue pareciendo el m¨¢s fiable de todos ellos. El se?alado para acabar con el reinado del 'Big Three'. Aunque el tiempo juega a su favor no ser¨¢ f¨¢cil. Pero las dificultades del camino pueden hacerle mucho mejor de lo que hoy es.