Protagonistas inesperados en Superbike

Para el Mundial de Superbikes ya se han acabado las vacaciones. El invierno ha llegado a su fin antes de tiempo para ellos porque la competici¨®n ya ha dado su pistoletazo de partida. Como viene siendo habitual, Australia ha vuelto a ser la elegida para esta primera ronda del curso. El circuito de Phillip Island es el gran protagonista del fin de semana, con unas carreras que ser¨¢n bastante diferentes a las habituales porque el nuevo asfalto del trazado australiano, muy abrasador con las gomas Pirelli que enviaron para la cita, les obligar¨¢ a hacer una parada en box por temas de seguridad. Sin excepciones, la carrera tendr¨¢ que ser flag-to-flag para un cambio de neum¨¢ticos traseros. Y, por si eso fuera poco, el tiempo tampoco est¨¢ acompa?ando a los pilotos del los Mundiales de Superbikes y Supersport.

Desde primera hora de este viernes, para los primeros entrenamientos libres del a?o, una breve lluvia estuvo presente y tampoco falt¨® la t¨ªpica bandera roja moment¨¢nea por presencia de animales en pista. Un cl¨¢sico de Phillip Island. Lejos de los contratiempos, la temporada comenz¨® con sorpresas en la tabla de tiempos porque los favoritos siguen estando en horas bajas. Toprak Razgatlioglu, que hab¨ªa dominado el ¨²ltimo d¨ªa de test de la pretemporada en el mismo circuito con la BMW, desapareci¨® este viernes, cayendo hasta la novena posici¨®n. En el lugar de los pesos pesados de la categor¨ªa, otra estrellas inesperadas ocuparon las primeras posiciones de la clasificaci¨®n y, con ello, la etiqueta de favoritos para las carreras de este fin de semana.

?lex Lowes fue el m¨¢s r¨¢pido de la jornada con su Kawasaki, rememorando su victoria con la marca del pasado 2020. Y, adem¨¢s, con nuevo r¨¦cord de la pista que, viendo c¨®mo funciona el nuevo asfalto, se seguir¨¢ bajando en los siguientes d¨ªas. Por detr¨¢s de ¨¦l, Nicol¨° Bulega, gran revelaci¨®n de los test de pretemporada con su Ducati, ha sido segundo, con muy buenas sensaciones para el rookie, que se ha mostrado competitivo desde el primer momento que sali¨® a pista.

No corri¨® la misma suerte su compa?ero de equipo. ?lvaro Bautista ya avisaba de que no llegaba en el mejor estado de forma a la primera carrera del a?o y, aunque el ¨²ltimo d¨ªa de pruebas en Phillip Island empez¨® a reencontrarse con su moto al dejar atr¨¢s las molestias y el dolor provocado por su reciente lesi¨®n, el actual campe¨®n termin¨® el primer d¨ªa fuera del Top10. Tampoco es sorpresa, ¨¦l mismo advirti¨® en la previa que su nivel no estaba a¨²n para luchar por la victoria. Ha terminado duod¨¦cimo, con problemas en su Ducati en la que, desde este a?o, se ha montado m¨¢s peso para llegar al m¨ªnimo establecido en el binomio piloto-moto. Para uno de sus grandes rivales, Jonathan Rea, la jornada tampoco fue muy positiva: con su nueva Yamaha, que estrena de manera oficial desde esta ronda, ha sido d¨¦cimo sexto. El norirland¨¦s tuvo muchos problemas durante la jornada con las vibraciones en su moto, lo cual, no le permiti¨® trabajar todo lo que se esperaba de los primeros libres del curso, sin apenas encontrar el ritmo. Su compa?ero, Andrea Locatelli, se coloc¨® en el tercer puesto de la combinada de tiempos. Fue muy buen d¨ªa tambi¨¦n para los pilotos independientes: Danilo Petrucci fue cuarto.

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Van der Mark termin¨® en quinta posici¨®n, pero la otra sorpresa del d¨ªa fue ver a Andrea Iannone siendo s¨¦ptimo en su regreso oficial a la competici¨®n, por detr¨¢s de Sam Lowes. El italiano, que llevaba cuatro a?os apartado de los circuitos debido a una suspensi¨®n por dopaje, ha sorprendido a toda la parrilla al conseguir un buen ritmo con su Ducati Panigale V4R del Team GoEleven. Sin embargo, la peor noticia del d¨ªa lleg¨® en el box de Honda. La marca japonesa sigue sufriendo mucho en pista, pero a eso se ha unido el ¡®no apto¡¯ de Iker Lecuona para participar en el evento de este fin de semana. El espa?ol sufri¨® un highside muy fuerte el pasado martes, durante los test en Phillip Island, en el que se lesion¨® el hombro. Fue visto con un cabestrillo ese mismo d¨ªa y, aunque sali¨® a los dos libres de este viernes para intentarlo, una nueva evaluaci¨®n tras el FP2 revel¨® que seguir no era una opci¨®n viable. Como ¨²nica Honda en parrilla este fin de semana, Vierge fue d¨¦cimo cuarto del acumulado.

¡°No ha sido un buen d¨ªa¡±

Al final de la jornada, ?lvaro Bautista pudo explicar c¨®mo fue la jornada: ¡°En general, no ha sido un buen d¨ªa para nadie, y menos para nosotros¡±. ¡°Tuve problemas en el FP2, as¨ª que tampoco pude dar muchas vueltas. Pero estoy algo satisfecho por hoy, porque al menos hemos hecho algunos cambios en la moto que han funcionado. Las sensaciones al sill¨ªn van llegando¡±, a?ade el campe¨®n, que tiene que ponerse al d¨ªa con todo el trabajo que se qued¨® pendiente de los test. ¡°En condiciones m¨¢s fr¨ªas me est¨¢ costando mucho pasar por algunas zonas de la pista debido al viento. El tiempo est¨¢ siendo un poco distinto al que tuvimos en el test, a ver c¨®mo amanece ma?ana, parece que mejorar¨¢ un poco y habr¨¢ menos viento, eso deber¨ªa ayudar a todo el mundo, y a m¨ª un poco m¨¢s¡±, asume Bautista, que se ha dejado m¨¢s de medio segundo con ?lex Lowes.

De cara a la carrera, no hay objetivos claros: ¡°Creo que nadie tiene expectativas claras sobre la carrera, hay que esperar a ver qu¨¦ tiempo har¨¢ y cu¨¢les son las condiciones de la pista. Todav¨ªa no sabemos cu¨¢l ser¨¢ el plan, quiz¨¢s todo vayan fuerte las primeras cuatro o cinco vueltas y luego vayan administrando, no lo s¨¦¡±. Pero la gesti¨®n de los neum¨¢ticos ser¨¢ clave: ¡°Aunque solo sean diez vueltas, habr¨¢ que gestionar un poco el neum¨¢tico. En esta pista siempre es importante hacerlo, sobre todo si quieres rodar en 29 bajos. Creo que a d¨ªa de hoy podr¨ªa hacer 20 vueltas seguidas gestionando bien las gomas, pero ahora estamos trabajando para hacer la mitad de la carrera¡±.

Huertas, pole en Supersport

Amenazaba la lluvia sobre Phillip Island y hab¨ªa que darse prisa. Por eso, Adri¨¢n Huertas no perdi¨® el tiempo. Fue el m¨¢s r¨¢pido desde el inicio y, a golpe de r¨¦cord, el espa?ol se adjudic¨® su primera pole en el Campeonato del Mundo FIM Supersport. Pulveriz¨® el cron¨®metro con un 1¡ä31.407 provisional, pero instantes m¨¢s tarde, una ca¨ªda en la curva 11 provoc¨® un final temprano de la sesi¨®n para el espa?ol. Por suerte, nadie pudo batir su tiempo. Marcel Schroetter le seguir¨¢ desde la segunda plaza dentro de una primera l¨ªnea de parrilla que completar¨¢ Yari Montella. Tras sufrir el highside, Huertas fue trasladado al centro m¨¦dico del circuito y fue declarado apto para la carrera de este s¨¢bado. ¡°Estoy muy contento, he tenido una ca¨ªda al final, pero creo que no nos hace cambiar nada. Iba muy r¨¢pido. Ven¨ªa para hacer un tiempo incre¨ªble. Aun con la ca¨ªda, el feeling es buen¨ªsimo. Tenemos muy buenas sensaciones para ma?ana y no veo la hora de empezar la primera carrera del a?o y demostrar el trabajo que hemos hecho con el equipo esta pretemporada¡±, explicaba Huertas sobre el primer d¨ªa en Australia, contento con las sensaciones que le da la Ducati y el trabajo con su nuevo equipo.