"Estaban asustados, pero tienen que aceptar que somos r¨¢pidos"
Pilotos y jefes de Audi hacen balance del debut de la marca de los cuatro aros en el desierto. "El trabajo duro siempre da sus frutos", afirma Sainz.
Es cierto que no fue nada f¨¢cil sobreponerse al varapalo que se llevaron nada m¨¢s arrancar en Arabia, el primer d¨ªa, cuando pr¨¢cticamente cualquier esperanza de pelear por las posiciones destacadas del Dakar se desvanecieron. Pero el balance del debut de Audi en el desierto, sobre todo vi¨¦ndolo con la perspectiva que da el tiempo, es positivo. Cuatro victorias, un coche en el Top 10 y la sensaci¨®n de que el RS Q e-tron puede dar mucha guerra el pr¨®ximo a?o con la experiencia de un Dakar en la mochila y m¨¢s tiempo de desarrollo.
La marca de los cuatro aros re¨²ne a pilotos y jefes en un v¨ªdeo en 'YouTube' para analizar lo acontecido en Arabia, donde llegaron con muchas dudas, tanto dentro del equipo como fuera, en especial en el apartado de la fiabilidad con un sistema tan complejo. "Todo el mundo estaba pensando que se encontrar¨ªan al Audi parado en una etapa", recuerda Sainz, pero no fue as¨ª y pronto lleg¨® la primera victoria, la que logr¨® el madrile?o en la tercera etapa: "Fue emocionante porque sab¨ªa cu¨¢nto esfuerzo y trabajo hab¨ªa, el trabajo duro siempre da sus frutos".
"En los otros equipos todo el mundo estaba un poco asustado, pero tienen que aceptar que somos r¨¢pidos", comenta Peterhansel sobre la sorpresa que caus¨® el rendimiento del Audi en el vivac, algo que tambi¨¦n destaca Ekstrom, el tercero en discord¨ªa. "Para m¨ª, la gran sorpresa fue que tuvimos pr¨¢cticamente cero problemas con el concepto del coche", asegura el sueco, noveno en la general con un triunfo, en la octava etapa, del que recuerda un gesto de Sainz: "Me dijo poco, pero me dio un abrazo y lo sent¨ª como si fuera de mi padre".
Hubo momentos duros claro, pero ninguno como el del primer d¨ªa. "En ese momento no sab¨ªamos lo que estaba pasando, fue duro para todo el equipo", admite el espa?ol, y Sven Quandt, jefe del equipo, a?ade: "La gente estaba un poco de baj¨®n aquella noche. Fue realmente mala, pod¨ªa verlo en la cara de los chicos, dec¨ªan: '?Qu¨¦ debemos hacer ahora? Hemos perdido el Dakar antes incluso de empezar'. Cuando les dije que pod¨ªamos lograr victorias y acabar con uno de los coches en el Top 10 me miraron como si estuviera loco". Lo clav¨®.
Sainz, Peterhansel y el esp¨ªritu de equipo
Peugeot, Mini y ahora Audi. Sainz y Peterhansel llevan ocho a?os siendo compa?eros y dieron una lecci¨®n de lo que es trabajar por el bien del equipo cuando el franc¨¦s, m¨¢s descolgado de la clasificaci¨®n, dio uno de sus amortiguadores al espa?ol en la quinta etapa. "Dos ganadores del Dakar y 'Monsieur Dakar' te est¨¢ ayudando... Nos re¨ªamos los dos en mitad del desierto y le dec¨ªa: 'St¨¦phane, ?te has tra¨ªdo crema solar? Porque va a ser un d¨ªa largo aqu¨ª esperando al cami¨®n (de asistencia)", rememora con una sonrisa Carlos.
"Carlos lo sent¨ªa mucho, me dec¨ªa: 'Perdona St¨¦phane, pero necesito esto'. Y yo le dec¨ªa: 'No hay problema Carlos, te doy mi amortiguador con placer", declara el franc¨¦s, que lo considera algo normal: "La gente en el vivac estaba un poco sorprendida, pero fue una reacci¨®n de esp¨ªritu de equipo, necesitamos mantenerlo". Ambos esperan no tener que repetir algo as¨ª en 2023: "Nuestra meta es muy simple, pero no va a ser f¨¢cil. Tenemos que hacer muchas cosas, pero cuando ves el nivel del coche, el objetivo es simplemente ganar".