"Ahora somos m¨¢s r¨¢pidos"
El catal¨¢n presenta su equipo, el Repsol Rally Team, en Madrid. "El coche se adapta mejor a m¨ª y podemos sacarle m¨¢s rendimiento", dice sobre su Toyota Hilux.
"Siempre es maravilloso, tengo un equipo alrededor que es genial. Toda la vida he vivido en el mundo de la competici¨®n y me siento afortunado". As¨ª, con el optimismo, la ilusi¨®n y la sonrisa en el rostro que le caracteriza present¨® Isidre Esteve, en el Campus Repsol de Madrid, su proyecto para el Dakar que arranca en solo 19 d¨ªas. Es el 17?, el s¨¦ptimo en coches, y repite de nuevo con el que estren¨® en la ¨²ltima edici¨®n (y fue 28?), el mejor que ha tenido nunca, el Toyota Hilux del Repsol Rally Team con el soporte de Overdrive.
"Es un coche que lleva muchos a?os en competici¨®n. Nuestro Hilux es el que llev¨® Nasser (Al Attiyah) en 2019 y su punto fuerte es la fiabilidad. Somos un equipo muy compacto, pero tenemos el servicio de Overdrive y soporte t¨¦cnico oficial. Nos sentimos seguros y cada d¨ªa vamos a correr lo que podamos", dice el catal¨¢n sobre su coche y su equipo. ?Y qu¨¦ espera lograr con esas armas? No quiere marcarse un objetivo concreto porque sabe que "el Dakar ha cambiado mucho": "Antes hab¨ªa 15 coches de primer nivel, ahora hay 50. Es muy competitivo".
Lo que s¨ª asegura es que por su parte han hecho el trabajo, con buenos kil¨®metros de competici¨®n en la Baja Arag¨®n y el Rally de Marruecos en los que roz¨® el top-10: "Nuestro balance es muy positivo. Tenemos mejor ritmo que el a?o pasado, somos m¨¢s r¨¢pidos y seguros. Estamos contentos, dentro de todo lo que pod¨ªamos hacer, el coche se adapta mejor a m¨ª y somos capaces de sacarle m¨¢s rendimiento". Adem¨¢s, har¨¢ el pr¨®logo y la primera etapa con un biocombustible de Repsol que dio "unos resultados sorprendentes" en sus primeras pruebas.
Un Dakar exigente
Sobre lo que espera del Dakar, no duda en que "va a ser exigente igual": "Castera hace etapas que de principio a fin son exigentes, es acertado quitar el exceso de piedra y entrar en m¨¢s zonas de arena". Los copilotos volver¨¢n a ser decisivos y eso le gusta al suyo, Txema Villalobos: "Ahora somos un poco m¨¢s imprescindibles con los ¨²ltimos cambios. Si no estamos cien por cien atentos, se cometen muchos errores. Castera ha hecho un fant¨¢stico trabajo por la dificultad de los pilotos, los avances en seguridad y el dise?o de las etapas". Y ellos est¨¢n preparados para afrontarlo y dar un paso m¨¢s en su proyecto con Toyota.