Verstappen pasa a la defensiva

Max no lo ve claro. Mercedes ha sido razonablemente m¨¢s r¨¢pido que Red Bull en Monza, Sochi y Estambul, las ¨²ltimas tres paradas del Gran Circo, y Austin parece otro de esos circuitos que le ir¨¢ mejor al monoplaza de Hamilton. Verstappen sobrepas¨® al ingl¨¦s en la ¨²ltima carrera y recuper¨® la primera posici¨®n del campeonato con seis puntos de ventaja, en ese pulso tremendo que permite cambios de l¨ªder pr¨¢cticamente en cada gran premio. Con seis carreras aun por delante, hay 150 puntos en juego los domingos, m¨¢s seis por las vueltas r¨¢pidas y otros tres en el esprint de Interlagos. Nada est¨¢ decidido y el Mundial puede llegar vivo a Abu Dhabi.

Para el piloto neerland¨¦s, el W12 ha dado un salto de calidad reciente que desequilibra la batalla con Red Bull: "Fueron definitivamente m¨¢s r¨¢pidos en Turqu¨ªa, no les alcanzamos y en lluvia ten¨ªan margen. Analizaremos por qu¨¦ no fuimos tan competitivos y pienso que pueden haber dado un paso m¨¢s all¨¢. No va a ser f¨¢cil, pero hasta ahora hemos tenido un gran a?o y siempre voy a dar el m¨¢ximo. Como dije, no me va a cambiar la vida ser primero o segundo, siempre voy a dar lo mejor de m¨ª y espero que sea suficiente. Si no lo es, no dormir¨¦ menos".

Verstappen cree que Las Am¨¦ricas (GP de Estados Unidos, la semana que viene) tambi¨¦n sonreir¨¢ m¨¢s a Mercedes: "Hay secciones de pie a fondo tambi¨¦n y la degradaci¨®n de los neum¨¢ticos es igualmente bastante elevada (como en Estambul), as¨ª que son detalles a tener en cuenta. Quiz¨¢s en otros circuitos podemos estar un poco mejor, pero nunca va a ser f¨¢cil. El a?o ha estado muy apretado. A veces parec¨ªa que est¨¢bamos un poco mejor, pero en otros circuitos ellos eran bastante r¨¢pidos. Espero que en las pr¨®ximas carreras haya algunas pistas, m¨¢s de la mitad, que nos vayan mejor a nosotros".

En teor¨ªa, M¨¦xico parece un circuito nivelado con zonas de potencia y curvas r¨¢pidas, buenas para Mercedes, pero tambi¨¦n un sector lento que beneficia al Red Bull. De lo que viene por delante, Interlagos, Yeda y Abu Dhabi son circuitos para Verstappen (en los urbanos, el RB16B fue superior) mientras que Qatar, un trazado veloc¨ªsimo, debe ser territorio Hamilton.

Checo suma

En esa pelea por el t¨ªtulo es indispensable la ayuda externa. Hamilton tiene a Bottas, que gan¨® en Estambul y contuvo a Max, y Verstappen tiene a P¨¦rez, que sujet¨® a Hamilton y logr¨® su segundo podio de la temporada despu¨¦s del triunfo en Azerbaiy¨¢n, hace ya varios meses. "Tuve muy mala suerte en las carreras anteriores. En Monza finalic¨¦ en el podio, pero ten¨ªa la penalizaci¨®n, y en Rusia estaba en el podio a tres vueltas del final. Fue bueno porque no ten¨ªa ritmo para igualar a los Mercedes, me sent¨ª inc¨®modo en el coche y aun as¨ª maximizamos el resultado. Si somos capaces de hacerlo en las pr¨®ximas seis carreras, podemos ganar", opina el mexicano. Su equipo le necesita.