Doce asaltos

La F¨®rmula 1 regresa despu¨¦s de tres semanas de vacaciones estivales que han ayudado a rebajar la tensi¨®n competitiva. Las ¨²ltimas dos carreras fueron 'calientes', con el toque de Hamilton a Verstappen en la primera vuelta de Silverstone y la embestida de Bottas al neerland¨¦s en la arrancada de Hungr¨ªa. Max lleg¨® a tener m¨¢s de 30 puntos de ventaja en la clasificaci¨®n general y ahora marcha ocho por detr¨¢s de Sir Lewis. Pero llegan dos grandes premios consecutivos ante una hinchada mayoritariamente holandesa, en Spa y Zandvoort, que deben servir para equilibrar el Mundial y alargar la pelea hasta el ¨²ltimo tercio de la temporada. Unos 70.000 fans de 'Mad Max' y de la cerveza poblar¨¢n cada d¨ªa las gradas del Benelux.

Mercedes se reforz¨® con mejoras a partir de Gran Breta?a y a¨²n se espera un ¨²ltimo arre¨®n en circuitos de baja carga aerodin¨¢mica, como B¨¦lgica y tambi¨¦n Italia. En el apartado de motores, llegan tocados los de Red Bull: el violento choque en Inglaterra da?¨® una unidad de potencia de Verstappen con la que ya no podr¨¢n contar, y eso se traducir¨¢ en penalizaciones de parrilla a medio plazo. No obstante, Honda no ha fallado al joven piloto en lo que va de 2021, y su ¨²ltima evoluci¨®n consolid¨® caballos. El RB16B ha sido m¨¢s fuerte en clasificaci¨®n y cuerpo a cuerpo, pero el W12, apuntalado con el ¨²ltimo paquete de evoluciones, est¨¢ ahora un paso por delante.

Se han disputado once grandes premios y hay previstos otros doce, doce asaltos, antes de coronar al campe¨®n. A favor del octavo de Hamilton est¨¢n la superioridad general de Mercedes y su capacidad para ganar cuando todo va bien y ser segundo cuando todo va mal. Pero Verstappen ha sido el m¨¢s fuerte en condiciones normales, gan¨® cinco carreras, por cuatro de Lewis, y s¨®lo baj¨® del segundo pelda?o del podio por infortunios y factores externos: la rueda que revent¨® en Bak¨² m¨¢s los dos toques de Mercedes. Mientras tanto, la guerra entre escuder¨ªas es total con presiones por los alerones flexibles, las paradas en boxes o la dureza de las sanciones. Por ahora, del fango han salido mejor parados los de Brackley.

La pandemia incide en el calendario

No se conocen sustitutos para Jap¨®n o Australia y a¨²n es incierto el futuro de las carreras americanas. El buen desarrollo de la pasada campa?a, con relevos de urgencia y varias carreras en el Golfo, invita al optimismo. Si no se alcanza el objetivo de 23 grandes premios, se terminar¨¢ cerca. En cualquier caso, quedan m¨¢s puntos en juego de los que se han repartido y a eso se a?ade el picante de las carreras de clasificaci¨®n al sprint, previstas para Monza e Interlagos.

Por lo dem¨¢s, la pelea por el tercer puesto en constructores la monopolizan Ferrari y McLaren (Sainz marcha sexto y Alonso, und¨¦cimo) y el 'bronce' entre pilotos est¨¢ abierto con Norris delante de un Bottas flojo y un Checo irregular en sus primeros meses con el Red Bull. Ambos deben renovar con sus respectivos equipos y las perspectivas del mexicano son mejores, porque Russell dejar¨¢ fuera de Mercedes al finland¨¦s, salvo sorpresa. En las pr¨®ximas semanas deber¨ªan confirmarse la mayor¨ªa de vacantes para la parrilla de 2022 con pocos sobresaltos. Si acaso, la retirada de Raikkonen, que unas semanas antes de las vacaciones se daba por hecha en el paddock. En la F1 todo cambia en un visto y no visto, que se lo digan al liderato Verstappen. Pr¨®xima parada, GP de B¨¦lgica en Spa-Francorchamps este fin de semana.