Mazazo para Palou
El espa?ol estaba dando un golpe casi definitivo al campeonato cuando su Honda dijo basta a 17 vueltas del final y cuando el barcelon¨¦s era cuarto con sus rivales por detr¨¢s.
Fue un mazazo para Palou. Cuando estaba dando ¨¦l un golpe casi definitivo al campeonato, el motor (nuevo) Honda de su Chip Ganassi dijo basta a 17 vueltas del final, cuando viajaba c¨®modo en la cuarta posici¨®n, con Patricio O¡¯Ward y Scott Dixon por detr¨¢s. Un cambio brusco en el campeonato, que est¨¢ a cuatro carreras de su fin. Se mantiene l¨ªder el espa?ol, pero con el mexicano y el australiano mucho m¨¢s cerca tras el primer cero del espa?ol en la temporada. Sucedi¨® todo al final, pero antes la carrera del barcelon¨¦s fue impecable: tranquila, sin riesgos, con buena estrategia y ritmo. Y remontando hasta la cuarta plaza. Pero la mec¨¢nica tambi¨¦n forma parte del motorsport y en ocasiones muestra estos contratiempos. La carrera, tras la relanzada por la bandera amarilla provocada por Palou se la llev¨® Will Power, con Grosjean segundo y Herta tercero. O'Ward fue quinto y Dixon 17?.
Arranc¨® la salida limpia, como toda la carrera, sin ninguna bandera amarilla hasta las mostradas al final por el abandono del barcelon¨¦s y un trompo de VeeKay. Pato O¡¯Ward asegur¨® la primera plaza que logr¨® en la clasificaci¨®n y Palou, prudente, cedi¨® una plaza para colocarse s¨¦ptimo. Tras la tensi¨®n de la bandera verde las posiciones se estabilizaron en la parte delantera con el de McLaren marcando ritmo y cogiendo unos segunditos de ventaja sobre Will Power. Y as¨ª se mantuvo el escenario, con Palou reportando por radio cierta deficiencia en la entrega de potencia de su motor, hasta que entraron en juego las estrategias.
Abri¨® la veda Scott Dixon, y por delante empezaron a parar en la vuelta 13 con los repostajes de Power, Herta y Harvey. Palou, conocedor de la importancia de tener pista libra, empez¨® a volar, usando el bot¨®n push to pass con el objetivo de ganar alguna posici¨®n en el garaje. Entr¨® el espa?ol a la vez que el mexicano, pero no le sali¨® al barcelon¨¦s ya que mantuvo su posici¨®n. Peor le fue O¡¯Ward, que entreg¨® el liderato a Power y poco m¨¢s tarde fue superado por Colton Herta y Grosjean, lo que beneficiaba a las opciones de Palou de cara al t¨ªtulo: Dixon segu¨ªa perdido por el fondo y el mexicano se dejaba posiciones y puntos valiosos en su stint con los duros.
Mostr¨® Palou paciencia en ese segundo rush, con rojos, y antes de iniciar un nuevo paso por boxes se quit¨® de un plumazo y de manera limpia a Harvey y Rossi, para llegar a la quinta plaza, justo detr¨¢s de O¡¯Ward, a escasos cinco segundos, una diferencia que pulveriz¨® en escasas vueltas. Inmediatamente comenzaron las segundas paradas, apostando todos descaradamente por las gomas rojas y el espa?ol entrando una vuelta antes que el de McLaren. En la reincorporaci¨®n, el mexicano vio justo en su aler¨®n trasero al espa?ol, marcando de cerca a uno de sus rivales por el campeonato. El otro, Dixon, continuaba por detr¨¢s, recuperando algo de terreno, 17?.
Justo antes de la tercera y ¨²ltima parada el espa?ol bord¨® un interior en la primera curva para completar la remontada sobre el Arrow del mexicano y parar en la misma vuelta con ¨¦l pero por delante. Y por si fuera poco bot¨ªn, Rossi tambi¨¦n fue capaz de adelantar a Pato O¡¯Ward, d¨¢ndole m¨¢s puntos de ventaja al espa?ol, quien afront¨® el ¨²ltimo tercio de la carrera en cuarta posici¨®n. Hasta que el motor revent¨®. En ese momento tomaron sentido las palabras ya casi olvidadas de Palou al inicio de la carrera, informando de algo raro en su motor.
La victoria se decidi¨® en las ¨²ltimas vueltas, ya que un trompo de VeeKay provoc¨® la segunda bandera amarilla y la segunda relanzada del d¨ªa a falta de siete para el final. Venci¨® Power, con Grosjean y Herta en el podio.
