La versi¨®n 4.0 de Alonso
El asturiano cumple 40 a?os en Hungr¨ªa, donde logr¨® su primer triunfo y el ¨²ltimo podio. "Con ¨¦l, la edad es s¨®lo un n¨²mero", dicen en su equipo.
Dice Fernando Alonso que si aparece "afeitado y moreno" por Hungaroring, "nadie preguntar¨¢ por la edad". Se ha hablado durante meses, quiz¨¢s como tema recurrente, sobre las dificultades que planteaba volver a la F1 despu¨¦s de dos a?os de par¨®n y sin ser un veintea?ero, como algunos de sus rivales en la parrilla. Este jueves el asturiano celebra en Hungr¨ªa su 40? cumplea?os, en el escenario de su primera victoria (hace 18 a?os, en 2003) y de algunas de sus mejores actuaciones en este deporte. Advierte de que no habr¨¢ planes especiales, "los 40 son un n¨²mero". "Comer¨¦ tarta y, aparte de eso, ser¨¢ un fin de semana normal. Diga lo que diga el pasaporte", zanja, sonriente.
El bicampe¨®n espa?ol afrontar¨¢ este domingo su 323? gran premio en el Mundial, precisamente el que le igualar¨¢ con Barrichello, segundo de todos los tiempos por detr¨¢s de un Raikkonen de 41 a?os que suma 340, y sigue. Con dos t¨ªtulos, 32 victorias, 22 poles y 97 podios en el Mundial, los ¨²ltimos grandes ¨¦xitos del piloto de Oviedo en la F1 quedan demasiado lejos. Gan¨® el GP de Espa?a de 2013, subi¨® al podio en Hungr¨ªa 2014. Sus monoplazas desde entonces, aquellos McLaren Honda insuficientes, y ahora este humilde Alpine A521, no permiten que so?ar con un top-3 ocasional sea realista en estos tiempos.
Pero hay margen para la mejora: Alonso volvi¨® al Mundial porque el cambio de reglas de 2022 permitir¨¢ resetear el orden de la parrilla y su escuder¨ªa aspira a luchar por victorias y podios el a?o que viene en un escenario menos desequilibrado. El nivel individual del piloto no ofrece dudas: se adapt¨® en tiempo r¨¦cord al monoplaza de este a?o sin apenas test oficiales; ha puntuado en las cinco ¨²ltimas carreras de forma consecutiva (s¨®lo ¨¦l y Norris lo han conseguido); est¨¢ c¨®modamente por delante de su compa?ero de equipo, Ocon; y ha dejado actuaciones a la altura de su cach¨¦ con una remontada de tres puestos en las ¨²ltimas dos vueltas de Bak¨² o una vuelta con seis adelantamientos en el F1 Sprint de Silverstone. Marcha und¨¦cimo en la clasificaci¨®n y casi dobla los puntos de su vecino de garaje.
Quedan varias versiones de Fernando para la posteridad. El joven que cambi¨® el paradigma de la F1 con sus dos Mundiales en Renault frente a Schumacher, el luchador en McLaren y Ferrari que se qued¨® a las puertas de otras tres coronas, el que dio un paso atr¨¢s sin las herramientas adecuadas. Tambi¨¦n, en los a?os recientes, el que gan¨® dos veces las 24H de Resistencia (2018 y 2019), el Mundial de resistencia y las 24H de Daytona, y prob¨® suerte en la Indy 500 y en el Dakar 2020, rozando un triunfo de etapa.
Pero su lugar siempre fue la F1 y en el Gran Circo queda Alonso para rato. "El a?o que viene, en 2022, si todo se une un poco y est¨¢ m¨¢s apretado, quiz¨¢s podemos so?ar m¨¢s. Igual no. Y si no fuese as¨ª, tampoco ser¨ªa una decepci¨®n, e intentar¨ªa mejorar y evolucionar para 2023", comentaba el piloto recientemente en una entrevista con As en la que aseguraba: "Seguramente est¨¦ aqu¨ª en 2024". Cuando leyeron ese t¨ªtulo, algunos miembros de la escuder¨ªa Alpine preguntaron a este medio por el contexto de la afirmaci¨®n. Luego lo celebraron: "?De verdad ha dicho eso? No me extra?a. Con ¨¦l, la edad es s¨®lo un n¨²mero".