"Seguramente est¨¦ aqu¨ª en 2024"

Otros campeones del mundo que pasaron recientemente por estas p¨¢ginas preguntaron antes por los temas a tratar. Uno que pidi¨® expresamente las preguntas por adelantado tach¨® varias. El tercero se present¨® tarde, aunque sin condiciones. El cuarto, Fernando Alonso D¨ªaz (Oviedo, 39 a?os), tan solo necesitaba el lugar y la hora de la cita. Llega puntual a la puerta del hospitality de Alpine, son las 14:45 horas en un paddock desierto y bajo un sol insoportable. Como el protocolo impide al periodista acceder al interior del motorhome y disfrutar del aire acondicionado, el bicampe¨®n busca la sombra en la calle bajo el cami¨®n en el que Alpha Tauri guarda sus neum¨¢ticos. A partir de entonces, y durante diez minutos, Alonso responde a todo.

¡ª?Todav¨ªa le preguntan c¨®mo va su adaptaci¨®n y cu¨¢ndo viene el mejor Fernando?

¡ªY como dije antes de Bak¨², o en Francia, el a?o para m¨ª estaba yendo bien desde el principio. Acabar tres veces a un segundo de Ocon en carrera entraba dentro de mis planes iniciales, pero igual se convirti¨® en una obsesi¨®n que ten¨ªa que estar delante de Ocon para que fuera un buen fin de semana. Y si estaba detr¨¢s, era un mal fin de semana. Mantengo que la temporada estaba yendo por la direcci¨®n correcta y sigue siendo as¨ª ahora. Aunque haya cambiado un poco la percepci¨®n p¨²blica, a m¨ª no me ha cambiado mucho. Hay cosas que mejorar a¨²n, pero estoy contento con este regreso.

¡ªSi le 'mete' medio segundo a Ocon en cada vuelta, ?la gente ya le reconocer¨¢?

¡ªS¨ª, igual s¨ª (r¨ªe). Pero no es el objetivo. Vengo a hacerme al coche, a los neum¨¢ticos, a sacar partido al coche y maximizarlo cada fin de semana para ayudar a mi equipo. Y, al mismo tiempo, en paralelo, vengo a trabajar para 2022. Mi vuelta a la F¨®rmula 1 iba de la mano con las nuevas reglas, pod¨ªa volver en 2022 o adelantarlo a 2021 y utilizarlo como preparaci¨®n, aqu¨ª dentro, conduciendo un coche. Es lo que decid¨ª al final. Si en 2021 se puede ganar el campeonato, muy bien, pero no estamos en esa posici¨®n. As¨ª que el resto es asegurarte de que para 2022 has limado todas las peque?as impurezas que ves.

¡ª?Se imagina un podio con este Alpine en 2021? Porque Renault hizo varios en 2020.

¡ªNo. Ahora mismo, necesitar¨ªamos un golpe de suerte muy grande. Lo que no sea un podio de Red Bull o Mercedes es un golpe de suerte enorme. Si llega, muy bien. Pero lo normal es que no llegue. Los podios que hizo Renault el a?o pasado fueron muy buenos para el equipo y la moral de todos, pero en esas condiciones Red Bull s¨®lo ten¨ªa un piloto, pr¨¢cticamente, y Ferrari no estaba, fueron sextos en constructores. Esa situaci¨®n no es la de 2021, Red Bull tiene dos pilotos y Ferrari est¨¢ otra vez fuerte. Est¨¢ mucho m¨¢s caro hacer un podio este a?o.

¡ª?Qu¨¦ le parece la lucha Hamilton-Verstappen?

¡ªPues muy buena, la verdad. Despu¨¦s de a?os de monoton¨ªa de Mercedes, que s¨®lo luchaba Hamilton contra Bottas hasta mitad de a?o y luego ya se acababa, tener ahora dos rivales fuertes es una cosa buena para el deporte. Para ellos, un poco m¨¢s estresante. Para los que no est¨¢n ah¨ª, un poco m¨¢s divertido.

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¡ª?Lewis Hamilton ya no es invencible?

¡ªNunca lo fue. Pero¡­ antes ten¨ªa que ganar al compa?ero y ahora tiene que ganar a otro coche que a veces ser¨¢ m¨¢s r¨¢pido, otras veces m¨¢s lento. Los dos est¨¢n a un nivel alt¨ªsimo. Cuando el Mercedes va un poco mejor en un fin de semana, Verstappen aun as¨ª hace algo fuera de lo normal para estar en la pelea. Y cuando Red Bull est¨¢ un poco mejor, Hamilton saca algo de la chistera y est¨¢ peleando. Los dos han subido el nivel y eso es interesante.

¡ª?Valdr¨¢ m¨¢s este t¨ªtulo que otros de la era h¨ªbrida?

¡ªValen todos igual. Luego nunca te acuerdas de c¨®mo se ganaron y qui¨¦n los gan¨®. Valen todos igual, pero como digo, estar¨¢ todo m¨¢s emocionante que otros a?os.

¡ª?Qu¨¦ significan para usted las estad¨ªsticas?

¡ªSiempre son importantes, es lo que permanece en el tiempo. Los que vivimos nuestra ¨¦poca quiz¨¢s conocemos los detalles de cada piloto. Pero cuando pasen diez o quince a?os s¨®lo quedar¨¢n las estad¨ªsticas, s¨®lo se nos valorar¨¢ por eso. Siempre son importantes, aunque digas que no.

¡ªSer alg¨²n d¨ªa el piloto que m¨¢s grandes premios dispute en la F1 (ahora es tercero tras Raikkonen y Barrichello), ?le ilusiona?

¡ªNo especialmente. Alguien lo superar¨¢. Los pilotos llegan cada vez m¨¢s j¨®venes y cada vez hay m¨¢s grandes premios por temporada. Cuando yo empec¨¦ hab¨ªa 16 o 17, ahora son 23. Es normal que dentro de quince o veinte a?os, todas esas estad¨ªsticas de grandes premios salten por los aires.

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¡ªLas estad¨ªsticas a veces dicen cosas. Por ejemplo, usted tiene m¨¢s victorias que poles (al contrario que, por ejemplo, Hamilton o Vettel).

¡ªSeguro que hay alguna estad¨ªstica interesante. He visto algunas tambi¨¦n sobre el porcentaje de puntos conseguidos respecto a la posici¨®n del equipo o el compa?ero, y ah¨ª siempre estoy entre los dos o tres primeros de la historia, y me siento orgulloso. Al final, lo que valen son las victorias y los t¨ªtulos, y he tenido la gran suerte de saborearlo porque hay much¨ªsimos pilotos con gran talento y mucha velocidad que no han podido saborear un podio o una victoria. Yo he tenido la suerte de conseguir dos Mundiales y por ese lado, estoy contento. Y tambi¨¦n, las experiencias de los ¨²ltimos a?os me han servido para ganar confianza y hacer un poco lo que me gusta, que es el deporte de motor. La F¨®rmula 1 es fant¨¢stica, es lo m¨¢s, pero no lo es todo. Es una de las cosas que digo a los pilotos del campus de k¨¢rting, cuando los tengo ah¨ª en Asturias. Que apunten a la F¨®rmula 1, el sue?o al que todos queremos llegar, pero hay un embudo de tant¨ªsimos pilotos y tant¨ªsimo talento. As¨ª que en caso de no llegar, hay otras categor¨ªas y el deporte del motor es precioso en todas.

¡ªEn su caso, ?tiene sentido volver a la F¨®rmula 1 si no es para en ganar?

Cada uno tiene momentos en la vida y circunstancias o posibilidades diferentes. El WEC, en 2021-22, no est¨¢ en su momento top y quiz¨¢s lo est¨¦ en 2023 o 2024, con la nueva reglamentaci¨®n. La Indy tiene sus altibajos, adem¨¢s deben gustarte los ¨®valos. Hay que poner todas las categor¨ªas que te interesan sobre la mesa y decidir cu¨¢l te apetece. Y la F¨®rmula 1 para m¨ª era lo ideal en este momento. Ganando, o sin ganar, era lo que m¨¢s me apetec¨ªa.

¡ª?Cree que volver¨¢ a ganar una carrera de F¨®rmula 1?

¡ªNo lo s¨¦. No me lo he planteado como una meta fija, como un objetivo, s¨ª o s¨ª, que deba cumplir. Cada vez que me bajo la visera y salgo el domingo, pienso que puede ser el domingo que gano. Incluso ahora, que s¨¦ que ser¨ªa imposible, salgo con esa mentalidad. El a?o que viene, en 2022, si todo se une un poco y est¨¢ m¨¢s apretado, quiz¨¢s podemos so?ar m¨¢s. Igual no. Y si no fuese as¨ª, tampoco ser¨ªa una decepci¨®n, e intentar¨ªa mejorar y evolucionar para 2023.

¡ª?Por qu¨¦ Alpine es la apuesta correcta ante ese cambio de reglas tan grande que llegar¨¢ en 2022?

¡ªBueno, tienes que elegir entre la apuesta que crees correcta y las que hay disponibles. Mercedes, seguramente, son los favoritos el a?o que viene, pero tienen a Hamilton y Russell como proyecto de futuro. Red Bull, que gira en torno a Max, tiene el futuro asegurado y con grandes prestaciones. As¨ª que cada vez que te embarcas en una nueva aventura, ves cu¨¢les son las posibilidades, los sitios disponibles. Alpine, conoci¨¦ndoles y sinti¨¦ndome en familia, pudiendo trabajar feliz, era lo que m¨¢s me llamaba para esta aventura.

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¡ªHablo con bastante gente del equipo a la que le sorprende su determinaci¨®n en todo lo que hace. Todos los d¨ªas. Es un comentario bastante recurrente por el ¡®paddock¡¯. ?En qu¨¦ le cambia la vida pasar a Tsunoda en una curva donde nadie adelanta para acabar sexto y no s¨¦ptimo?

¡ªSiempre que cierro la visera, yo por lo menos, quiero ser competitivo y me gusta hacer las cosas bien. Me gusta mantener un nivel alto de disciplina y entrega. Si no es aqu¨ª, tambi¨¦n ser¨¢ jugando un partido de tenis por la tarde con mis amigos. Mi nivel de entrega y sacrificio es as¨ª. Para m¨ª, cualquier cosa que hago es al cien por cien. O no la hago.

¡ªSu compa?ero Ocon renov¨® hace unos d¨ªas con Alpine hasta la temporada 2024, que parece mucho tiempo. ?D¨®nde se imagina usted en 2024?

¡ªEstar¨¦ aqu¨ª, seguramente... Como compa?ero de ¨¦l.

¡ªBuen fin de semana.

¡ªMuchas gracias.