Ganador a medio plazo
Audi construye su todoterreno para el Dakar y Sainz lo probar¨¢ a fondo a partir de septiembre. En 2022 son realistas: a?o de aprendizaje.
El desaf¨ªo de ganar el Dakar con tres fabricantes diferentes no ten¨ªa precedentes y Carlos Sainz lo complet¨® con Volkswagen (2010), Peugeot (2018) y Mini (2020). Ahora el tr¨ªo puede ser p¨®ker junto con Audi, pero un reto tan ambicioso no ser¨¢ sencillo desde los primeros kil¨®metros. La firma de los cuatro aros prepara un todoterreno de tracci¨®n total con un motor de gasolina y otros tres el¨¦ctricos que aspira a convertirse en el primer veh¨ªculo h¨ªbrido capaz de ganar al desierto y el ¡®dream team¡¯ sobre el que recae esa responsabilidad a partir de 2022 lo componen ¡®El Matador¡¯ junto a Lucas Cruz, Peterhansel y Ekstrom.
Seg¨²n ha podido saber AS, los test en el desierto para afinar el desarrollo del coche empezar¨¢n en septiembre, y ser¨¢ entonces cuando Sainz pueda comprobar a fondo de primera mano el potencial de la maquinaria. Aunque antes ya habr¨¢ trabajos de test en Alemania. La estructura que llevar¨¢ a cabo todo el trabajo es Q Motorsport, una escisi¨®n de X-Raid dirigida por Sven Quandt con experiencia y m¨²ltiples victorias en el Dakar. Pero son realistas: el 2022 ser¨¢ un a?o de aprendizaje necesario para pulir todos los ¡®fallos de juventud¡¯ que tiene cualquier coche en sus primeros meses de vida. El favorito entonces ser¨¢ Nasser Al-Attiyah con el Toyota, un 4x4 probado y resistente que no presenta interrogantes.
Se especulaba con que Audi recurriera a alguno de los modelos que ya ten¨ªa X-Raid en competici¨®n, el todoterreno o el dos ruedas motrices que gan¨® los dos ¨²ltimos Dakares en Arabia, pero no ser¨¢ as¨ª: el chasis ser¨¢ completamente nuevo. Sin embargo, heredar¨¢n tecnolog¨ªas de los programas anteriores de competici¨®n de Audi: el motor de gasolina es un cuatro cilindros que proviene del DTM y los MGU el¨¦ctricos, uno para cada eje m¨¢s otro que recarga las bater¨ªas, proceden de la F¨®rmula E. El prototipo se est¨¢ construyendo en la f¨¢brica de Neuburg y se presentar¨¢ en las pr¨®ximas semanas.
Sainz, de 59 a?os, ha participado en 14 ediciones del Dakar y suma tres triunfos y dos podios, adem¨¢s de 44 victorias de etapa. El bicampe¨®n del mundo de rallys compite este a?o adem¨¢s en la Extreme E con el equipo Acciona Sainz XE Team, compartiendo volante con Laia Sanz, y marchan sextos en el campeonato. La pr¨®xima carrera para ellos llega a finales de agosto, en Groenlandia. A partir de entonces, el ansiado cuarto ¡®Touareg¡¯ volver¨¢ a ser una prioridad en los planes del Matador. La edici¨®n de 2022, de Ha¡¯il (1 de enero) a Yeda (14 de enero), se adentrar¨¢ en el ¡®Empty Quarter¡¯ de Arabia Saud¨ª con "un 85% de tramos nuevos", en palabras de su director, David Castera.