Oficial: Sainz ficha por Audi
Se confirma el fichaje del madrile?o por la marca alemana, donde compartir¨¢ equipo con Peterhansel y Ekstrom. "Todav¨ªa tengo hambre", dice Carlos.
"Mi plan es estar en el Dakar, est¨¢ casi todo hecho, pero faltan dos o tres semanas para confirmar con quien. Hay muchas posibilidades de que sea con una nueva marca, pero hay que esperar. Cuando se confirme, hablaremos". Eso fue lo que cont¨® Carlos Sainz a AS en la previa del Rally de Andaluc¨ªa sobre su pr¨®ximo proyecto del Dakar. Pues el plazo que se marc¨® ha pasado y ya es oficial: el espa?ol correr¨¢ la pr¨®xima edici¨®n en Arabia Saud¨ª como piloto de Audi, tal y como ya inform¨® este medio. Por supuesto, junto a Lucas Cruz.
"Incluso a los 59 a?os, todav¨ªa tengo hambre, de lo contrario no habr¨ªa aceptado este nuevo desaf¨ªo, mi pasi¨®n no ha cambiado", explica Sainz sobre la decisi¨®n de cambiar de marca y apostar por un proyecto nuevo que se enfrentar¨¢ al desierto con un coche h¨ªbrido. Conf¨ªa plenamente en el potencial de la marca alemana: "El Audi quattro cambi¨® el Mundial de Rallys para siempre y ahora intentamos algo similar en Dakar. Tengo plena confianza en Audi y sus ingenieros y tratar¨¦ de ayudarlos con mi experiencia a desarrollar un coche r¨¢pido y exitoso".
"El Dakar es el ¨²ltimo desaf¨ªo para un sistema de propulsi¨®n el¨¦ctrico, es un proyecto fant¨¢stico y extremo. No puedo esperar para probar el coche por primera vez. Lo que he visto hasta ahora me da confianza", a?ade el madrile?o sobre un veh¨ªculo del que pronto tendr¨¢ que haber noticias. Sainz no ser¨¢ el ¨²nico que cambie de colores para el pr¨®ximo Dakar, porque le acompa?ar¨¢n St¨¦phane Peterhansel y Mattias Ekstrom, que tambi¨¦n pasar¨¢n de correr para el X-Raid de Mini a defender los intereses de los cuatro aros.
"El futuro es el¨¦ctrico y el Dakar es una prueba extrema para esta tecnolog¨ªa. Queremos ser el primer equipo en ganarlo con propulsi¨®n el¨¦ctrica. Estoy deseando abordar este ambicioso proyecto", se?ala el franc¨¦s, que se anot¨® en enero su 14? victoria en el desierto. "El Dakar ser¨¢ una de las aventuras m¨¢s emocionantes de mi carrera", dice por su parte el sueco, que se estren¨® en la prueba este a?o en side by side y bromea con la edad de sus compa?eros: "Cumplir¨¦ 43 a?os, pero me siento como un junior en comparaci¨®n con ellos".
Un 'dream team' para el estreno de Audi
Julius Seebach, director general de Audi Sport GmbH, presume de fichajes: "No es exagerado hablar de un 'dream team': St¨¦phane es el piloto de Dakar m¨¢s exitoso de todos los tiempos, Carlos es un ganador m¨²ltiple del Dakar y campe¨®n del mundo de rallies y Mattias es uno de los conductores m¨¢s vers¨¢tiles del mundo". Y Sven Quandt, que era jefe de Sainz y Peterhansel en el X-Raid y ahora dirigir¨¢ este equipo, asegura: "Estoy muy contento de tener tres equipos fuertes y de renombre, sabemos muy bien sus cualidades". Queda por conocer el arma, pero viendo quienes la llevar¨¢n, el proyecto de Audi ya promete.