Lucha de titanes

Para ponernos en situaci¨®n es como si junt¨¢semos a Nadal, Djokovic y Federer en un triangular, o invitar a un pique a LeBron, Curry y Durant. Ser¨ªa una lucha de titanes. Lo mejor de lo mejor, tres contra tres, y con un Dakar en juego. Eso es lo que se vio en la octava etapa, la que conclu¨ªa la marat¨®n, entre las grandes figuras del rally raid, el tr¨ªo al que todos aspiran a llegar, pero ninguno puede: Sainz, Al Attiyah y Peterhansel. L¨¢stima que el espa?ol siga lejos de la pelea por ganar en el desierto, pero con jornadas as¨ª merece la pena seguir peleando.

Y es que en los 375 kil¨®metros que un¨ªan Sakaka y Neom, con un paisaje que iba cambiando de las dunas a los espectaculares caminos entre ca?ones y monta?as, los tres protagonizaron una intensa batalla por el triunfo con diferencias que estuvieron en torno al minuto durante casi 300 km. Ah¨ª fue cuando uno de ellos, Peterhansel, perd¨ªa comba y se le escapaba la opci¨®n de ganar. La lucha a tres qued¨® en un duelo entre Sainz y Al Attiyah, los que m¨¢s han ganado en 2021, y al final se lo llev¨® el qatar¨ª por tan ¨²nicamente 52 segundos.

Aunque Carlos no dej¨® de estar ah¨ª hasta el final, nunca pudo quitarle la primera posici¨®n a Nasser (algo que s¨ª logr¨® St¨¦phane con el otro Mini) y el de Toyota se llev¨® su cuarta victoria de la presente edici¨®n. Por supuesto, m¨¢s que nadie, pero todav¨ªa no le vale para quitarle el liderato al franc¨¦s del X-Raid, aunque le recort¨® tres minutos y se queda a menos de cinco en la general, algo que son buenas noticias para Peterhansel. S¨ª, han le¨ªdo bien, son buenas porque pudo terminar la anterior especial pese a una aver¨ªa importante en una de las suspensiones.

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Aparecieron en Sakaka con un brazo de la suspensi¨®n trasera derecha completamente partido pero, pese a que su copiloto y ¨¦l hicieron un primer arreglo, cuando lleg¨® el cami¨®n de asistencia de Mini le pudieron poner uno nuevo. Superar problemas as¨ª es lo que hace ganar un Dakar. Sainz pudo tambi¨¦n acercarse un poco a su compa?ero y baja de la barrera de los 40 minutos: se queda a 38:55, pero sigue sin llegar ese fallo de sus dos iguales que le metiera de nuevo en la pelea. Pero, mientras espera a ver si se produce, se limita a disfrutar de etapas como esta.

Ninguno de los tres protagonistas abri¨® etapa, eso lo hizo Al Rajhi, y lo pag¨® caro con un problema mec¨¢nico que le hizo ceder m¨¢s de una hora. A quien parece que le ha mirado un tuerto, se le ha cruzado un gato negro o algo as¨ª es a Loeb, que en 80 km sufri¨® una aver¨ªa y se qued¨® sin ruedas de repuesto. Cuando vienen mal dadas... Despres complet¨® una gran marat¨®n y se dej¨® ver de nuevo por la parte alta con su Peugeot impulsado por hidr¨®geno a 12 minutos de Al Attiyah. Cerca de media hora perdi¨® Roma, lejos de esa lucha de titanes en el desierto.