"Carlos Sainz es el piloto al que quieres tener en tu equipo"

Son muchas conversaciones con Andreas Seidl desde que se hizo cargo de McLaren F1 en mayo de 2019, suficientes para que reconozca, en confianza, el piloto que se le escapa al equipo. Van cuatro grandes premios esta temporada, con suerte dispar para Carlos Sainz (10? con 15 puntos) y Lando Norris (4? con 36, y un podio). Su escuder¨ªa es la tercera clasificada del campeonato de constructores por delante de Ferrari, Racing Point o Renault. El ingeniero alem¨¢n, de 44 a?os, es un fiero defensor de la paridad presupuestaria y de la independencia de los fabricantes, no quiere formar parte de "un campeonato de copias". Y es un jefe justo que admite la aportaci¨®n clave del madrile?o a un proyecto con progresi¨®n ascendente.

-?Est¨¢ satisfecho con las primeras carreras?

-Estoy contento. Sumamos muchos puntos en las dos primeras carreras, pero debemos ser realistas. Sacamos el m¨¢ximo y nos beneficiamos de los problemas de otros equipos. Estuvimos ah¨ª cuando era necesario y son resultados que muestran lo que somos capaces de hacer con nuestras prestaciones actuales. En Hungr¨ªa se volvi¨® a la realidad, un 8? y 9? en clasificaci¨®n en ese tipo de circuito es normal y sigue siendo un paso adelante en comparaci¨®n con el a?o pasado. La zona media est¨¢ muy apretada y si no va todo perfecto, con una mala salida o metiendo a Carlos en tr¨¢fico despu¨¦s de un pit stop, r¨¢pidamente quedas con pocos puntos o incluso fuera del top-10. Pero en general es un inicio alentador, se ha hecho un buen paso adelante con el primer coche de James Key y tambi¨¦n estoy satisfecho con el equipo de producci¨®n en la f¨¢brica liderado por Piers Thynne. Somos m¨¢s eficientes y efectivos, producimos piezas en menos tiempo y vamos en la buena direcci¨®n. Y en la pista, bajo el liderazgo de Andrea Stella, hay m¨¢s progresos en el garaje y la ingenier¨ªa. Vamos hacia donde quiero que vaya el equipo y es bueno que podamos luchar contra Ferrari y Renault. La diferencia con respecto a Red Bull, o incluso con Mercedes, es ahora m¨¢s peque?a. Aunque queda mucho si nos comparamos con ellos, por eso es importante no dejarse llevar por los resultados y seguir trabajando en el plan que fijamos en 2019.

-Dice que est¨¢n m¨¢s cerca de Red Bull y Mercedes¡­

-La diferencia es m¨¢s peque?a despu¨¦s del invierno en comparaci¨®n con Mercedes y eso confirma que ha habido un progreso importante. Y estamos ahora mucho m¨¢s cerca de Red Bull, porque ellos no son tan competitivos como Mercedes en este momento. Tambi¨¦n vemos la tendencia de este a?o y nos gusta luchar contra Renault y Ferrari. En un buen d¨ªa podemos luchar contra un Racing Point y tambi¨¦n uno de los Red Bull. Porque uno de nuestros mayores activos como equipo es que tenemos dos pilotos fuertes, eso explica los puntos que hemos sumado. Y tambi¨¦n hemos pasado las cuatro primeras carreras sin problemas de fiabilidad tanto en clasificaci¨®n como en carrera, algo sobre lo que se ha trabajado mucho. Hay debilidades tambi¨¦n, debemos mejorar los pit stop y tambi¨¦n algunas caracter¨ªsticas del coche. Tenemos problemas en curvas de baja velocidad. Pero los hemos identificado y sabemos qu¨¦ es lo que tenemos que corregir.

-Carlos Sainz no es s¨®lo un piloto los domingos, est¨¢ involucrado en el desarrollo del coche. ?Eso seguir¨¢ siendo as¨ª hasta que se vaya a Ferrari?

-S¨ª. En este momento, aunque sabemos que Carlos se va a final de a?o, no hay restricciones. Mi filosof¨ªa, y la del equipo, es que para maximizar los resultados juntos, y todav¨ªa tenemos muchos objetivos juntos, es importante que Carlos est¨¦ integrado en todo lo que sucede y utilizar su experiencia en el desarrollo del coche. Nos ayuda a ir por el buen camino, por eso no es necesario restringir su acceso.

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-?Ha bromeado con Carlos porque se va a un equipo que est¨¢, en la clasificaci¨®n, detr¨¢s de McLaren?

-(Se r¨ªe). Para nada. Tengo mucho respeto por Ferrari, su marca y su gente, por todo lo que significan para la F¨®rmula 1. Desde fuera parece que lo est¨¢n pasando mal, es obvio, pero nunca se puede subestimar el poder de este equipo, con toda su experiencia y sus infraestructuras. Volver¨¢n fuertes, es cuesti¨®n de tiempo.

-?Cu¨¢les son los puntos fuertes de Sainz?

-El primero es la velocidad, que para m¨ª es lo m¨¢s importante. Lo demuestra en clasificaci¨®n y en carrera, es bueno comprendiendo una carrera y sabiendo cu¨¢ndo tomar riesgos y cu¨¢ndo no. Tambi¨¦n ha demostrado que es un buen piloto a la hora de adelantar. Y fij¨¢ndome en los entrenamientos libres, es el piloto al que quieres tener en tu equipo para desarrollar el coche. Tiene mucha experiencia y da un mensaje claro sobre lo que es necesario para mejorar. Aparte de eso, tiene el car¨¢cter y la personalidad de un hombre de equipo. Es un buen tipo. Entiende que, aun siendo uno de los h¨¦roes del deporte, tiene que ser parte de un equipo, y eso me gusta mucho. Se asegura de que todos est¨¢n en el mismo barco, incluso en los malos d¨ªas. Y aunque se vaya a Ferrari el a?o que viene, s¨®lo puedo desearle lo mejor. Estoy seguro de que tendr¨¢ una gran carrera y llegar¨¢n grandes resultados para ¨¦l en el futuro. S¨®lo puedo darle las gracias por todo lo que ha hecho por nosotros, ha sido una parte fundamental para que recuper¨¢semos la competitividad y seguir¨¢ si¨¦ndolo este a?o. Luego, espero que le ganemos en la pista a partir del a?o que viene (se r¨ªe).

-?Qu¨¦ espera de Sainz en Ferrari?

-Es dif¨ªcil predecir, este deporte es muy complejo. Tienes que llegar al coche adecuado en el momento adecuado para aspirar a los grandes resultados y luchar por Mundiales. Pero por todo lo que he visto de Carlos hasta ahora, tiene todo lo necesario para convertirse en un piloto 'top' en el futuro. Ser¨¢ interesante ver c¨®mo lo hace.

-?Cu¨¢ndo ser¨¢ McLaren capaz de 'robarle' pilotos a Ferrari?

-Tenemos la ambici¨®n de ser un equipo al que los pilotos 'top' quieren llegar. Pero debemos ser realistas, esto lleva tiempo. Por todo lo que he visto, con el plan que tenemos en marcha, conf¨ªo en que podamos volver. Cuanto m¨¢s pronto, mejor.

-Ferrari, Renault, Red Bull¡­ todos los equipos esperan luchar por podios o victorias de nuevo con las reglas de 2022. ?Por qu¨¦ McLaren es la apuesta correcta?

-Porque con la gente que tenemos, con nuestra organizaci¨®n, con la inversi¨®n y el apoyo de nuestros accionistas, con el motor que tendremos desde 2021 (Mercedes), creo que tenemos todo lo necesario para estar luchando delante en la F¨®rmula 1, otra vez. No est¨¢ garantizado, nunca lo est¨¢, pero por lo que he visto hasta ahora conf¨ªo en que va a suceder. Y eso, combinado con la gran historia de McLaren en la F1, que no nos ayuda ahora. Estaremos en el sitio adecuado en el futuro.

-?Hay paciencia suficiente en todo lo que rodea a la F1? Patrocinadores, socios¡­

-Todos son conscientes de lo que estamos haciendo, de c¨®mo est¨¢ McLaren hoy. Es importante ser transparente, yo lo soy con mi comunicaci¨®n. Nuestros accionistas y socios lo saben. Claro que buscamos atajos, pero la F1 es un deporte complicado y no hay atajos, con los d¨¦ficits que tenemos en este momento con respecto a los mejores fabricantes es inevitable que necesitemos tiempo. Lo m¨¢s importante es que la gente reconoce que estamos en un buen momento, y se confirma en el departamento comercial con m¨¢s patrocinadores.

-Mucha suerte.

-Muchas gracias.