Lando Norris, piloto y 'showman'

Con monoplazas empaquetados en alg¨²n aeropuerto internacional, miles de neum¨¢ticos Pirelli de camino en buques de carga y los pilotos confinados en sus domicilios, la F¨®rmula 1 confirma la condici¨®n de showman de Lando Norris, el compa?ero de Carlos Sainz en McLaren. El joven brit¨¢nico, de 20 a?os, es un habitual de los simuladores y desde que se baj¨® del vuelo de vuelta a casa, procedente de Melbourne, emite en directo todas las carreras en las que participa. En menos de diez d¨ªas ha habido de todo, incluso se ha llevado puesto a Verstappen dos veces.

El punto ¨¢lgido fue su participaci¨®n en el GP virtual de Bahr¨¦in con el videojuego ¡®F1 2019¡¯: llam¨® en directo a ¡®Mad Max¡¯, Sainz, Russell o Zak Brown para pedir consejos, perdi¨® la conexi¨®n entre gritos y lamentos antes de iniciar la carrera (su monoplaza iba en modo autom¨¢tico, lo que ¨¦l denomin¨® ¡®Landobot¡¯) y la recuper¨® a mitad de la prueba. Cuando se puso en contacto con el piloto de Williams, la introducci¨®n no pudo ser m¨¢s mordaz: "Voy a empezar ¨²ltimo y te llamo porque ?qui¨¦n es el que tiene m¨¢s experiencia en eso? ?En qu¨¦ punto te suele adelantar Kubica?". Max le recomend¨® que apagase el ordenador y Carlos, m¨¢s sereno, que fuese con cuidado en la primera curva. Todo retransmitido al m¨¢ximo detalle en su canal de ¡®Twicht¡¯.

El a?o pasado acab¨® 11? el Mundial con dos sextos puestos como mejores resultados. Buen debut, aunque sumando casi la mitad de puntos que su compa?ero. AS ya convers¨® con el brit¨¢nico sobre su afici¨®n al ¡®simracing¡¯ y las ventajas de contar con un buen simulador en casa. ¡°Cuando empiezas a competir ayuda mucho m¨¢s que cuando ya est¨¢s establecido. Ahora lo hago b¨¢sicamente por diversi¨®n, porque me encanta, pero en los inicios de tu carrera s¨ª contribuye a que aprendas muchas cosas. D¨®nde se puede adelantar en un circuito, qu¨¦ pianos pisar, d¨®nde se puede perder carga aerodin¨¢mica, informaci¨®n de la pista. Y puedes aplicarlo despu¨¦s en el coche", expone.

"No hay sensaciones, pero aprendes c¨®mo pilotar"

El a?o pasado particip¨® en las 24 Horas de Spa de 'iRacing', el simulador de referencia para este tipo de competiciones. Uno de sus compa?eros era, y no es broma, Verstappen. Ganaron: "Esa estuvo bastante bien, era la primera que hac¨ªa de 24 horas y me gust¨®. Era con un GT3 y ese tipo de especificaciones me gustan, lo que no hago mucho es monoplazas. Tambi¨¦n me gusta el GTE, porque los hace mucha gente pero tambi¨¦n porque son m¨¢s divertidos. No s¨®lo F¨®rmula 1, me gusta cambiar y hacer cosas diferentes".

Para quien circula habitualmente a m¨¢s de 300 kil¨®metros por hora, ?qu¨¦ sensaciones hay en un simulador? "No hay sensaciones que se parezcan a esto, especialmente en la F1 con la Fuerza G. No sientes que est¨¦s pilotando un F1, tan simple como eso, pero aprendes c¨®mo pilotarlo y c¨®mo acostumbrarte a la sensaci¨®n de pilotarlo. C¨®mo frenar, c¨®mo cuidar la tracci¨®n, todo b¨¢sico. Tambi¨¦n sientes los cambios de 'set up' y puedes aprender de eso, pero no existe la sensaci¨®n de pilotar un F1 fuera de un F1".

Lo que subraya es que no se puede llegar al 'Gran Circo' s¨®lo con simulaciones. "No creo que me haya ayudado tanto a llegar a la F1. Ya pilot¨¦ entrenamientos libres y test de Pirelli con el McLaren en los a?os anteriores y hubo mucha preparaci¨®n detr¨¢s, independientemente del simulador. Claro que aporta, pero no es s¨®lo eso. El 80% viene de pilotar el coche en la pista, ah¨ª se aprende todo, y el 20% est¨¢ en el simulador. Que empezara la F1 con cierta experiencia viene fundamentalmente de los entrenamientos libres que complet¨¦ en 2018".?