Lando Norris, el piloto 'simracer'
El piloto de McLaren se divierte en sus ratos libres corriendo virtualmente. "El 80% necesario para llegar a la F1 est¨¢ en la pista; el 20%, en el simulador".
En su tiempo libre, Niki Lauda s¨®lo pensaba en mejorar el coche. James Hunt s¨®lo pensaba en¡ ?y Lando Norris? Entre las aficiones habituales para un joven de 19 a?os, este brit¨¢nico incluye las carreras de simulador. En una charla con AS, el compa?ero de Carlos Sainz explica por qu¨¦ le quedan ganas de pilotar en casa despu¨¦s de pasarse el fin de semana al volante del McLaren en los circuitos. "Cuando empiezas a competir ayuda mucho m¨¢s que cuando ya est¨¢s establecido. Ahora lo hago b¨¢sicamente por diversi¨®n, porque me encanta, pero en los inicios de tu carrera s¨ª contribuye a que aprendas muchas cosas. D¨®nde se puede adelantar en un circuito, qu¨¦ pianos pisar, d¨®nde se puede perder carga aerodin¨¢mica, informaci¨®n de la pista. Y puedes aplicarlo despu¨¦s en el coche", expone.
Hace unos meses particip¨® en las 24 Horas de Spa de 'iRacing', el simulador de referencia para este tipo de competiciones. Uno de sus compa?eros era, y no es broma, Max Verstappen. Ganaron: "Esa estuvo bastante bien, era la primera que hac¨ªa de 24 horas y me gust¨®. Era con un GT3 y ese tipo de especificaciones me gustan, lo que no hago mucho es monoplazas. Tambi¨¦n me gusta el GTE, porque los hace mucha gente pero tambi¨¦n porque son m¨¢s divertidos. No s¨®lo F¨®rmula 1, me gusta cambiar y hacer cosas diferentes".
Para quien circula habitualmente a m¨¢s de 300 kil¨®metros por hora, ?qu¨¦ sensaciones hay en un simulador? "No hay sensaciones que se parezcan a esto, especialmente en la F1 con la Fuerza G. No sientes que est¨¦s pilotando un F1, tan simple como eso, pero aprendes c¨®mo pilotarlo y c¨®mo acostumbrarte a la sensaci¨®n de pilotarlo. C¨®mo frenar, c¨®mo cuidar la tracci¨®n, todo b¨¢sico. Tambi¨¦n sientes los cambios de 'set up' y puedes aprender de eso, pero no existe la sensaci¨®n de pilotar un F1 fuera de un F1".
Lo que subraya es que no se puede llegar al 'Gran Circo' s¨®lo con simulaciones. "No creo que me haya ayudado tanto a llegar a la F1. Ya pilot¨¦ entrenamientos libres y test de Pirelli con el McLaren en los a?os anteriores y hubo mucha preparaci¨®n detr¨¢s, independientemente del simulador. Claro que aporta, pero no es s¨®lo eso. El 80% viene de pilotar el coche en la pista, ah¨ª se aprende todo, y el 20% est¨¢ en el simulador. Que yo haya empezado con experiencia viene fundamentalmente de los entrenamientos libres que hice el a?o pasado".
Extrovertido
Norris tiene carisma, el paddock est¨¢ de acuerdo, y en eso influye su peculiar forma de utilizar las redes sociales. Memes constantes, algunos sobre s¨ª mismo, y comentarios desenfadados en el deporte de la m¨¢xima tensi¨®n. "Las llevo yo, s¨ª. Saco cosas divertidas, pero s¨®lo sobre lo que pasa cuando estoy en los circuitos, nada de mi casa, porque cuando no estoy en los circuitos generalmente no hago nada. Lo hago como quien sube un post para divertirse con sus amigos, simplemente, no quiero impresionar a nadie o hacer algo gracioso, publico algo porque creo que es divertido y ya est¨¢, porque me apetece. No hay mucho detr¨¢s".
Con ese estilo desenfadado, a veces parece que la F1 no es un trabajo para Norris: "En el coche estoy todo el rato nervioso, m¨¢s que otros pilotos. Pero es cierto que no parece un trabajo, es cierto. Quiz¨¢s la parte de los medios¡ (se r¨ªe). Pero el resto lo hago porque me gusta, las reuniones con ingenieros o todo lo que no es pilotar el coche se hace para mejorar como equipo. Me gusta todo, no es algo que no quiera hacer". Se divierte, en la pista, fuera. Y en su casa, de vuelta a los circuitos, aunque sean virtuales. ?Pero corre todos los d¨ªas? "No, no, no. Tambi¨¦n tengo muchos d¨ªas de desconexi¨®n".