El asiento m¨¢s caliente de la parrilla en 2020... y Alonso

De los veinte pilotos de F¨®rmula 1 que competir¨¢n en 2020, siete son o han sido parte del programa de Red Bull. Est¨¢n Verstappen, Albon, Gasly y Kvyat, estuvieron Sainz, Ricciardo y Vettel. Son mayor¨ªa, un 35%, y eso habla muy bien de la academia m¨¢s exitosa de la historia del automovilismo. El problema es que no viene nadie por detr¨¢s que convenza. Los dos pilotos de Toro Rosso ya pasaron por el primer equipo sin ¨¦xito, y tampoco ayudan las prisas de sus jefes, que han gastado demasiadas balas en poco tiempo. Estas y otras circunstancias convertir¨¢n al segundo RB16, el que no pertenece a Mad Max, en el asiento m¨¢s caliente de la temporada 2020.

Por lo pronto, ser¨¢ del tailand¨¦s Alex Albon, de 23 a?os, rookie en 2019 que empez¨® en Faenza y acab¨® en Milton Keynes. Cumpli¨®, pero no brill¨®, por eso acab¨® sin podios con un coche que gan¨® dos carreras e hizo tres poles. Fue octavo tras Sainz y Gasly, dos con cajones esta temporada, al igual que Kvyat. Est¨¢ confirmado al menos para 2020 por Helmut Marko y Christian Horner, los hombres fuertes de la escuder¨ªa, pero tambi¨¦n lo estuvieron el galo y el ruso antes de ser descendidos o directamente expulsados a mitad de campa?a.

Red Bull ha dejado bien claro que su apuesta para intentar ganar el Mundial ya en 2020 es Max Verstappen, y hay prisas en la casa austriaca. Tantas, que est¨¢n dirigiendo una buena parte de sus esfuerzos hacia el monoplaza del a?o que comienza, aunque eso pueda perjudicar las bases del 2021, cuando se afronta un gran cambio reglamentario. Necesitan otro piloto que contribuya y est¨¦ a la altura de un coche campe¨®n. Y, sobre todo, que no est¨¦ a medio segundo del neerland¨¦s en cada clasificaci¨®n.

Albon, que fue repescado el a?o pasado a ¨²ltima hora (iba a correr en la F¨®rmula E) demostrar¨¢ si es ese piloto. Gasly tuvo una oportunidad y la desaprovech¨®, aunque en el paddock hay quien piensa que se descart¨® demasiado r¨¢pido al franc¨¦s, de 23 a?os, relegado a Toro Rosso porque Marko no pudo soportar que terminase detr¨¢s del McLaren de Sainz en Hungr¨ªa. En 2018 escogieron a Gasly por delante de Carlos (corriendo juntos en otras categor¨ªas, el madrile?o siempre estuvo delante). En ese garaje hay quien lamenta que Sainz no fuera el elegido, aunque tambi¨¦n se sabe ahora que el entorno Verstappen no quiso que Sainz compartiera box con Max.

Y como si la presi¨®n interna no fuera suficiente, est¨¢ la externa: Liberty ha sugerido, insistentemente, que ese monoplaza ganador sea para Alonso, pensando en 2021. Marko dice que a Honda le entrar¨ªan escalofr¨ªos con el asturiano (por su tumultuoso pasado com¨²n en McLaren), pero mejor no despejar balones fuera: fuentes de la casa japonesa confirman a AS que la elecci¨®n de pilotos es exclusiva de Red Bull y Honda no toma parte ni ejerce vetos. Cuidado, que vienen curvas.