"Carlos Sainz marca la diferencia en el desarrollo del McLaren"

"Hace un a?o, cuando se anunci¨® la alineaci¨®n de McLaren para 2019, yo estaba bastante preocupado". Habla Tom Stallard, ingeniero de carrera del equipo de Woking, que por aquel entonces no ten¨ªa muchas referencias del madrile?o y "sab¨ªa que con Lando, como ¡®rookie¡¯ ser¨ªa dif¨ªcil encontrar algunas necesidades". "Mi miedo era que Carlos fuera un piloto de ¡®callar y correr¡¯, ?entonces qui¨¦n iba a desarrollar el coche? En esa situaci¨®n tienes que encontrar el ¡®feedback¡¯ en los datos de la telemetr¨ªa, y es mucho m¨¢s complicado. Por eso fue un alivio cuando le conoc¨ª en Abu Dhabi¡­", recuerda.

Se sienta para charlar con AS este brit¨¢nico, plata ol¨ªmpica en el equipo de remo de Pek¨ªn 2008, uno de los pocos con permiso para entrar "en la cabeza del piloto". Graduado en Cambridge, fue ingeniero de carrera de Button y Vandoorne, ahora lo es de Sainz. Su toma de contacto en el test de Abu Dhabi sent¨® las bases del MCL34, hoy s¨®lido cuarto coche: "Me impresion¨® que su conocimiento t¨¦cnico es bastante bueno y tiene la mentalidad de desarrollar el coche en primera persona en vez de esperar al equipo. All¨ª pudimos hablar 18 horas diarias y llegamos a la conclusi¨®n de que la forma de pilotar el McLaren no era tan diferente de la del Renault".

"Como est¨¢ viviendo en Woking puede venir m¨¢s tiempo a la f¨¢brica y all¨ª pasamos mucho tiempo con Prodromou y el resto de gente de aerodin¨¢mica, y les est¨¢ guiando mucho. Por ejemplo, tenemos unas condiciones concretas para el t¨²nel del viento basadas en las debilidades que ¨¦l identifica. En ese sentido, Carlos est¨¢ marcando la diferencia en el desarrollo del coche a trav¨¦s de su ¡®feedback", explica.

"Un piloto puede estar d¨ªa y medio quej¨¢ndose del coche, pero luego..."

Para este ingeniero, el piloto ideal debe ¡°interactuar, discutir sobre los problemas del monoplaza, pero luego extraer el m¨¢ximo. Est¨¢s un d¨ªa y medio quej¨¢ndote por lo terrible que es el coche, dices que es una mierda para que tus ingenieros puedan mejorarlo, pero luego tienes que cumplir con tu mejor vuelta posible en clasificaci¨®n, y eso no es tan f¨¢cil psicol¨®gicamente¡±. Puede comparar los caracteres de sus tres pilotos McLaren: "Sin duda, Carlos habla m¨¢s que ellos. Jenson tend¨ªa a ser bastante negativo subrayando todos los peque?os problemas, pero su punto fuerte es que era capaz de dejarlos atr¨¢s para extraer resultados. Stoffel no hablaba mucho y era m¨¢s introvertido. Cuando las cosas no iban tan bien eso lo hac¨ªa un poco m¨¢s dif¨ªcil".

A estas alturas de la temporada, en Sainz quiere reforzar las clasificaciones para que tengan un impacto positivo en la carrera. "Los domingos ha sido muy fuerte, M¨®naco fue un buen ejemplo por c¨®mo apret¨® en las cuatro o cinco vueltas clave. En clasificaci¨®n siempre ha sido bastante bueno en sus cuatro a?os y medio de F1 y ahora estamos trabaj¨¢ndolo. Ya vimos los primeros resultados en Alemania".

La relaci¨®n entre ambos es "m¨¢s que positiva", aunque su funci¨®n como nexo no siempre sea c¨®moda en momentos de m¨¢xima tensi¨®n. "Hablamos mucho las cosas tras las carreras y sabemos qu¨¦ decirnos. Para m¨ª, una de las cosas m¨¢s emocionantes de mi trabajo es estar dentro de la cabeza de un piloto cuando est¨¢ compitiendo e intentar anticipar su pensamiento para tener lista la informaci¨®n que necesita, antes incluso de que la pregunte por radio. Como Carlos es comunicativo lo hace m¨¢s f¨¢cil". Recuerda c¨®mo en Alemania tuvo que calmarlo tras la salida de pista, y c¨®mo de ah¨ª lleg¨® la mejor posici¨®n del a?o. "La rabia no tiene por qu¨¦ ser mala y si el piloto es comunicativo puedes reaccionar y tratar los problemas. Pero es que adem¨¢s Carlos es muy r¨¢pido, que es lo m¨¢s importante". Ah¨ª est¨¢, lo m¨¢s importante.