De Villota: "Lauda era distante, introvertido y con car¨¢cter"

Emilio de Villota, expiloto espa?ol de F¨®rmula 1, particip¨® en 14 grandes premios del Mundial entre 1976 y 1978, aunque s¨®lo pudo clasificarse para disputar dos carreras: el GP de Espa?a de 1977 y el GP de Austria del mismo a?o. De Villota coincidi¨® en pista con Niki Lauda y as¨ª le recuerda para As:?

-Usted que le conoci¨® en los circuitos, ?c¨®mo recuerda al Niki Lauda piloto?

-Lauda era una persona extremadamente competitiva, era muy calculador. Pero quiz¨¢s la verdadera herencia que nos dej¨® como tal fue, sin duda, el episodio que vivimos tras su accidente en el circuito de Nurburgring. Niki ingres¨® en el hospital con lesiones de extrema gravedad, despu¨¦s incluso de recibir la extremaunci¨®n. Nadie esperaba su vuelta a los circuitos y mucho menos tan s¨®lo seis semanas despu¨¦s del accidente. Y regres¨® en el GP de Italia terminando en cuarta posici¨®n ante el asombro de todos.

-Dejando a un lado su faceta de piloto, ?c¨®mo era como persona?

-Niki era introvertido, distante y ten¨ªa mucho car¨¢cter. Siempre daba sus opiniones aunque no fueran pol¨ªticamente correctas.

-?Qu¨¦ an¨¦cdotas recuerda del tiempo que coincidi¨® con ¨¦l en la pista?

-Recuerdo una en los entrenamientos del GP de Italia de 1977 en la variante de Ascari. ?l intentaba adelantarme y yo no percib¨ª su posici¨®n y le llev¨¦ hasta la hierba. Cuando posteriormente me adelant¨®, ni siquiera movi¨® la cabeza y menos a¨²n hizo ning¨²n reproche con gestos, ¨¦l estaba ya concentrado en la parab¨®lica que venia a continuaci¨®n. S¨®lo le interesaba el futuro. El pasado estaba archivado.

-?Not¨® alg¨²n cambio en ¨¦l tras el accidente?

-Pienso que aument¨® su car¨¢cter de introvertido y calculador. Tras su accidente gan¨® dos campeonatos del mundo en condiciones f¨ªsicas de dificultad. Su ¨²ltimo Mundial lo gan¨® ante Prost por s¨®lo medio punto de ventaja.

-?C¨®mo cree que mejor¨® la seguridad en los circuitos a ra¨ªz de aquel accidente?

-Creo que Lauda fue el piloto de su generaci¨®n, conjuntamente con Fittipaldi, con m¨¢s sensibilidad hacia la seguridad. Coincid¨ª con ¨¦l, entre otras, en una carrera en Silverstone y por las condiciones de la pista, con lluvia extrema, decidi¨® no correr. Aquella carrera s¨®lo la terminaron cuatro monoplazas por salidas de pista, as¨ª que parece que ten¨ªa bastante raz¨®n en no correr. Algo parecido ocurri¨® en el GP de Jap¨®n en el que abandon¨® en mitad de la prueba por las condiciones de dificultad por lluvia, a pesar de jugarse el Mundial en esa la ¨²ltima prueba. Esto le supuso perder el t¨ªtulo en favor de James Hunt.