El¨ªas: ¡°Ahora soy cambiador de pa?ales, pero igual de r¨¢pido"

MotoGP comparte paddock en el GP de Las Am¨¦ricas con el MotoAmerica de SBK en el que compite nuestro Toni El¨ªas a sus 36 a?os. El campe¨®n de 2017 de este campeonato y subcampe¨®n del a?o pasado, ha firmado la pole de este fin de semana y eso que no hace ni un mes que ha sido padre por vez primera. Otro que echa por tierra la leyenda del m¨ªtico Enzo Ferrari¡­

-Hay que felicitarle antes que nada por su reciente paternidad. ?Toni El¨ªas es pap¨¢!

-?He hecho la pole! (Y se parte de risa). Ah¨ª he hecho la pole de verdad. Estoy muy contento. Mi hijo naci¨® el 16 de marzo y antes estaba un poco preocupado, porque la gente en general es muy negativa. Todo el mundo me dec¨ªa que mi carrera ahora se ir¨ªa para abajo, pero la verdad es que no he notado alas, sino al rev¨¦s.

-?Le ha dado alas?

-Muchas.

-Eso se lo dec¨ªan por la teor¨ªa del m¨ªtico Enzo Ferrari, que dec¨ªa que un piloto perd¨ªa un segundo por vuelta al convertirse en padre¡­

-Es una leyenda que quiz¨¢ era real a?os atr¨¢s, pero si tienes una buena moto y un buen equipo eso no pasa, sino al rev¨¦s. Nada m¨¢s tenerlo, fui a hacer un test y ya supe que hay algo ah¨ª por lo que tengo que trabajar duro. Este t¨ªo me necesita. Y as¨ª fue. Pude hacer un gran test, empezar bien el campeonato y dedicarle la victoria en Atlanta, donde fui segundo y primero. Me siento muy feliz y eso se nota encima de la moto. S¨ª es verdad que en Suzuki estaban un poco preocupados con esto de que fuera padre, porque un t¨ªo que les ganaba carreras iba a ser padre y pensaban que me iba a echar a perder, pero ven que no ha pasado y est¨¢n contentos.

-?Ten¨ªa muy claro que el chaval se iba a llamar Toni El¨ªas?

-S¨ª, es el cuarto Toni El¨ªas de la familia. Mi abuelo, mi padre, yo y ¨¦l.

-?Le gustar¨ªa que fuera piloto?

-S¨¦ que ¨¦l va a escoger y si quiere hacerlo lo va a tener f¨¢cil, pero espero que no porque yo sufrir¨ªa un mont¨®n. Es una cosa que no est¨¢ en nuestras manos.

-Este es un Toni El¨ªas estadounidense, ?no?

-S¨ª. ?l es americano, como su madre, pero tendr¨¢ doble nacionalidad y f¨¢cil para ir a casa y para volver aqu¨ª para trabajar duro.

-Se le ve muy integrado en Estados Unidos. ?Cu¨¢nto tiempo lleva ya aqu¨ª?

-Este es el cuarto a?o. Necesito mejorar a¨²n el ingl¨¦s.

-Mal no se le da, porque est¨¢ en un buen equipo, ha conquistado a una mujer de aqu¨ª y ya tiene un ni?o estadounidense¡­

-La verdad es que estoy muy contento aqu¨ª. He encontrado mi sitio. Eso no quiere decir que no eche de menos a mi familia de casa. Vienen a verme cuando pueden y yo, por temas de la green card, no me pude mover mucho ni el a?o pasado ni ¨¦ste.

-?Es de los que siente mal vistos por el presidente Trump?

-No. Yo creo que, en general, est¨¢ mal visto el presidente, pero la gente de aqu¨ª est¨¢ contenta con ¨¦l. Si vemos la parte negativa, no es m¨¢s por un tema de extranjeros sino por un tema de delincuencia. Lo que quieren es tener la delincuencia interna controlada y esto bueno, tanto que deber¨ªa ser un ejemplo.

-Me sorprende que diga esto. Est¨¢ s¨²per integrado.

-Cada uno piensa lo que quiere pensar. Algunos piensan que es negativo, pero tambi¨¦n porque lo que sale fuera es lo negativo. A veces hay que pensar tambi¨¦n en la seguridad de donde vive uno. Y ostras, aqu¨ª todo est¨¢ seguro y hasta la econom¨ªa est¨¢ m¨¢s estable. Yo quiero mucho a mi tierra, pero el tema est¨¢ delicado en general en Espa?a y Catalu?a. Yo paso de la pol¨ªtica y lo que quiero es el bien de mi gente y no quiero ver a mi gente sufrir. Me gustar¨ªa que estuvieran contentos, felices y seguros como estoy yo aqu¨ª.

-?Qu¨¦ queda del El¨ªas ni?o que lleg¨® al Mundial en 2001 y al que yo llamaba el ni?o de la eterna sonrisa?

-La ¨²nica cosa que ha cambiado de ese ni?o es que ahora es padre, tiene una mujer y est¨¢ m¨¢s centrado. Si vienes media hora conmigo vas a ver que soy el mismo loco. (Se parte de risa).

-Se ha hecho un hombre sin dejar de ser un ni?o, algo que comparto. ?D¨®nde est¨¢ aqu¨ª su residencia?

-Al lado del aeropuerto de Los ?ngeles, en una playa que se llama Hermosa Beach. Est¨¢ a quince minutos de Santa M¨®nica, que es la tur¨ªstica. La m¨ªa es m¨¢s tranquila.

-?C¨®mo pasa el tiempo all¨ª cuando se dedica a la moto?

-Ahora cuidando de mi ni?o, cambiando muchos pa?ales. Me he convertido en el cambiador oficial de pa?ales de la casa. (Se r¨ªe otra vez). Y la verdad es que me encanta. Cuando no hago eso, estoy entrenando, porque con un ni?o de por medio es un cambio grande, pero mi mujer sabe que tengo que entrenar duro para mantener el nivel. Los dos somos surfistas y me paso horas en las olas, que se han convertido en mi nuevo entreno. Lo paso bien entrenando y me reviento de respirar y de nadar.

-?Se le da bien?

-Cada vez se me da mejor, pero es muy dif¨ªcil. Cuando est¨¢ encima de la tabla y empieza a mejorar se cree el Slater, pero cuando luego te ves en foto dices: ¡°?Soy un patata! ?Soy el t¨ªo m¨¢s malo y me queda mucho por aprender!¡±.

-O sea, hay que molar en la foto. Ah¨ª es cuando se sabe que uno es bueno, ?no?

-Exacto. Y no quedo bien, quedo fatal.

-H¨¢bleme de su campeonato. Lo gan¨® en 2017 y fue subcampe¨®n en 2018. ?Y ahora?

-El a?o pasado iba liderando, pero se fue todo al garete con el cambio del reglamento para los neum¨¢ticos. Parec¨ªa que lo iba a ganar todo, pero se fue al garete todo en tres o cuatro carreras. Remontamos, pero ya era tarde para ganar, y aprendimos para este a?o, que est¨¢ muy fuerte el campeonato con cinco o seis t¨ªos que pueden ganar carreras: Beaubier, Gerloff, Herrin, Scholtz, Beach y yo, pero van a aparecer m¨¢s, porque hay una Ducati que cada vez est¨¢ m¨¢s cerca. Son diez citas con veinte mangas, que son muchas. Hay que estar s¨²per alerta y no fallar.

-?Qu¨¦ repercusi¨®n tiene?

-Lo m¨¢s chulo es que los americanos conocen Indycar, Nascar, Supercross, NFL y NBA, pero no saben lo que es SBK y el que canal que retransmite todo lo que ellos conocen, la FOX, retransmite ahora tambi¨¦n nuestro campeonato.

-?Para cu¨¢nto tiempo tiene cuerda aqu¨ª?

-Tengo 36 y espero tirar hasta los 40, 41 o 42. ?Por qu¨¦ no? Si tengo una buena moto y me siento bien¡­

-?Est¨¢ al tanto del Mundial de MotoGP y de SBK?

-S¨ª. S¨¦ que ?lvaro (Bautista) lo est¨¢ petando y me encanta, porque es un t¨ªo que ha estado en la situaci¨®n que yo, saltando de sat¨¦lite en sat¨¦lite, con el gran cuarto del a?o pasado cuando le dejaron la Ducati oficial en Australia. Est¨¢ volando y espero que siga as¨ª. Me pone contento verle feliz, porque s¨¦ lo que es. Y claro que sigo MotoGP, porque sigo todo, tambi¨¦n el Supercross y la F1. Controlo de todo.