El salto de rendimiento de McLaren tiene un interrogante

Dijo Fernando Alonso en la parrilla de Bahr¨¦in que no le merec¨ªa la pena otro a?o en F¨®rmula 1 "para ser noveno o d¨¦cimo¡±, pero Carlos Sainz luchaba por la quinta posici¨®n cuando se produjo el incidente con Verstappen y Lando Norris acab¨® la carrera sexto, todo a pesar de una mala salida, adelantando con ritmo en la pista a coches que se presupon¨ªan superiores como el Red Bull de Gasly, el Renault de Ricciardo o el Alfa Romeo de Raikkonen. Es el mejor resultado de un McLaren desde Australia 2018, cuando el piloto asturiano acab¨® quinto y por delante de Verstappen, aunque en aquella ocasi¨®n era un circuito donde es muy complicado adelantar.

"Queda mucho trabajo por delante, pero dejamos Bahr¨¦in con un resultado alentador", dijo Gil de Ferran, que tambi¨¦n auguraba "un ritmo muy fuerte de Sainz" mientras estuvo en la pista. Las perspectivas en McLaren despu¨¦s de las dos primeras carreras del a?o son buenas, ya han liderado la zona media en Sakhir y en clasificaci¨®n se han metido tres veces en la Q3 en s¨®lo dos grandes premios.

Para empezar, el MCL34 no es un coche que deba descartar los circuitos de altas velocidades y largas rectas, como suced¨ªa con sus antecesores. "En comparaci¨®n con el a?o anterior, creo que tenemos un buen coche de carreras que debemos mejorar en clasificaci¨®n. Pero estar¨¢ m¨¢s o menos ah¨ª. Quiz¨¢s este a?o dependemos menos de las rectas, en ese sentido ser¨¢ un a?o un poco nuevo porque no iremos a Canad¨¢, Spa o Monza diciendo que el fin de semana est¨¢ perdido, ahora tendremos opciones de puntuar", opina al respecto Sainz.

Pero no todo es perfecto en el box naranja, ni mucho menos. La fiabilidad del motor Renault sigue en duda despu¨¦s de la rotura del MGU-K de Carlos en Australia y los problemas del equipo oficial que forzaron los abandonos de Ricciardo y Hulkenberg antes del final de la carrera de Bahr¨¦in. El salto de prestaciones de la unidad de potencia es evidente, tanto como su fragilidad, porque en pretemporada dio problemas el turbo y su relaci¨®n con los escapes. Aunque no toda la culpa es de Renault: la caja de cambios ha sido otro dolor de cabeza en el coche del madrile?o y esa pieza se fabrica en Woking.

A su favor, que por prestaciones est¨¢n delante de Alfa Romeo, Renault, Toro Rosso y al menos un Red Bull, si Gasly no se esmera, adem¨¢s de Racing Point y Williams. Y a la par que Haas, quiz¨¢s algo por detr¨¢s en clasificaci¨®n, porque el motor del Ferrari ha desarrollado una potencia in¨¦dita en la F1 h¨ªbrida de la que se beneficia tambi¨¦n el equipo norteamericano. Y aunque hay mucho trabajo por delante en cuando a fiabilidad (para eso servir¨¢n tambi¨¦n los test en Bahr¨¦in con Sainz, Norris y Alonso en la pista), visto lo visto, s¨®lo Mercedes se ha librado por ahora de las aver¨ªas inesperadas.