McLaren a¨²n no ha mostrado su verdadero potencial para 2019
El equipo de Woking ha trabajado el ritmo de carrera, pero no han salido a por vueltas r¨¢pidas que s¨ª deber¨ªan verse desde el martes.
Hay cierto consenso en el paddock: en la segunda semana de test se ver¨¢n tiempos por vuelta de s¨¢bado, de clasificaci¨®n, y se podr¨¢ configurar la primera parrilla de la temporada 2019, una que se parecer¨¢ bastante a la del pr¨®ximo GP de Australia. Porque en lo que al cron¨®metro se refiere no se han mostrado las armas hasta ahora m¨¢s all¨¢ de unas intentonas de Toro Rosso y Renault en los ¨²ltimos d¨ªas. En el caso de McLaren a¨²n se desconoce el potencial del coche a una vuelta: el mejor tiempo de Carlos Sainz se logr¨® el primer d¨ªa, con poca goma en la pista y con un monoplaza reci¨¦n estrenado, y el de Norris firmado el jueves apenas fue una d¨¦cima mejor, lo que no refleja el progreso que s¨ª se ha hecho en 2.700 kil¨®metros de rodaje. No han salido a por vueltas r¨¢pidas, se han centrado en los ritmos de carrera.
Por eso, estos cuatro d¨ªas finales de entrenamientos (del martes al viernes) deben empezar a desvelar los puntos fuertes del MCL34, que Sainz ya ha comprobado, mientras siguen combatiendo los d¨¦biles. Por ejemplo: sufr¨ªa el coche para entrar con velocidad en curvas lentas, como el segundo v¨¦rtice de la chicane de Montmel¨®, y tambi¨¦n sal¨ªa con cierta inestabilidad y menos velocidad de virajes como la curva cuatro del circuito catal¨¢n, seg¨²n se apreciaba desde los viales. Durante el fin de semana han trabajado en la f¨¢brica con todos los datos recogidos en la pista para seguir afinando la configuraci¨®n del coche. En principio, Norris se subir¨¢ al coche martes y jueves y Sainz lo har¨¢ mi¨¦rcoles y viernes.
Y aunque la pretemporada de McLaren est¨¢ siendo positiva en comparaci¨®n con 2015, 2016, 2017 y 2018 (los tres a?os de Honda y el primero de Renault), tambi¨¦n es cierto que no ha sido ideal: el segundo d¨ªa Sainz se perdi¨® dos horas de rodaje porque su equipo decidi¨® cambiar la caja de cambios, pues hab¨ªa alg¨²n problema, y en el ¡®filming day¡¯ del pasado viernes, con la pista alquilada por el equipo, se produjo un peque?o incendio en el box que fue en realidad un gran susto para quienes estaban all¨ª por el que hubo que atender a tres mec¨¢nicos del equipo. No ha trascendido si el suceso afect¨® al monoplaza de 2019, aunque fue r¨¢pidamente extinguido y los da?os materiales debieron ser m¨ªnimos. El piloto madrile?o no fue testigo porque ya se hab¨ªa marchado.
En Woking saben que la prioridad es aspirar a luchar por los podios en 2020 y 2021, por eso han hecho fichajes a largo plazo como el del nuevo director t¨¦cnico, James Key, que se incorpora en marzo, o el nuevo jefe de la escuder¨ªa, Andreas Seidl, que llegar¨¢ en mayo. Para este a?o ya ha habido un gran cambio en la pol¨ªtica de comunicaci¨®n: muy pocas declaraciones de Zak Brown o Gil de Ferran, los m¨¢ximos responsables del proyecto, para evitar que se hable de objetivos y expectativas que nunca se han alcanzado por ahora. Pero eso no quiere decir que McLaren renuncie a 2019, al menos las sensaciones del equipo no son malas para plantar batalla en la zona media de la que s¨®lo parece realmente descolgado el Williams.