As¨ª suena el motor Honda
Mientras el resto de fabricantes de motores han publicitado sus primeros arranques, la casa japonesa y Red Bull siguen elevando las expectativas.
Se ha vuelto habitual escuchar a estas alturas de la pretemporada el primer arranque de los monoplazas de F1 en sus f¨¢bricas, con ese halo de misterio que implica no ver el coche ni sus novedades t¨¦cnicas. En los ¨²ltimos d¨ªas rugieron los motores de McLaren, Renault, Ferrari o Mercedes, con mejor o peor calidad del sonido, aunque el universo de la F1 presta m¨¢s atenci¨®n a la ¨²ltima unidad de potencia que ha rugido, este s¨¢bado, la de Honda.
Porque ser¨¢ la primera vez que los japoneses suministren motores a dos equipos simult¨¢neamente desde su regreso a la F1 en 2015, de la mano de Ron Dennis. Y despu¨¦s del fracaso con McLaren que les llev¨® a romper su vinculaci¨®n al poco de empezar la temporada 2017, la posibilidad de comprobar en la pista qu¨¦ ha llevado a Red Bull a decidirse por ellos genera una enorme expectaci¨®n. Toro Rosso fue un conejillo de indias, as¨ª lo entendi¨® tambi¨¦n Honda, para que el desarrollo del RA619H (la denominaci¨®n del motor actual) encaje con las exigentes expectativas de Helmut Marko, Max Verstappen y compa?¨ªa.
"Honda es un verdadero socio t¨¦cnico. El objetivo es ser m¨¢s consistentes y, esperemos, tener m¨¢s caballos que el a?o pasado. S¨®lo eso ayudar¨ªa a reducir la desventaja", dice Christian Horner en la BBC. Es m¨¢s cauto que Marko, el hombre fuerte de la bebida energ¨¦tica en el automovilismo, quien lanza continuos elogios a la forma de trabajar de Honda despu¨¦s de entender como un lastre sus a?os finales de colaboraci¨®n con Renault, el fabricante de motores que les hizo dominar la F1 hace no tanto. Aunque fuera del entorno Red Bull, el paddock de la F1 mira con m¨¢s escepticismo el progreso prometido por la casa japonesa.
El trabajo en la f¨¢brica nipona que capitanea Masashi Yamamoto deb¨ªa ser, fundamentalmente, reforzar la fiabilidad de elementos como el MGU-H y MGU-K, adem¨¢s del motor de combusti¨®n, y mantener las prestaciones a una vuelta (que ya eran positivas hace un a?o) sin que eso comprometa la vida ¨²til de los componentes. Durante 2018, entre Hartley y Gasly emplearon 52 unidades (sumando motor, turbo, MGU-H, MGU-K, bater¨ªa y centralita) duplicando en algunos casos el m¨¢ximo permitido y empeorando los resultados de la firma de Faenza en comparaci¨®n con el a?o anterior, cuando ten¨ªan motores Renault. Esas penalizaciones no llamaron la atenci¨®n en Toro Rosso pero s¨ª lo har¨ªan en Red Bull.
En las sedes de las escuder¨ªas tambi¨¦n ha habido esfuerzos: el motor, la caja de cambios y la suspensi¨®n trasera ser¨¢n id¨¦nticos para los dos equipos energ¨¦ticos. El Toro Rosso se presentar¨¢ este lunes, ser¨¢ madrugador, y ya desvelar¨¢ esos detalles del Red Bull, que har¨¢ lo propio el pr¨®ximo jueves 13, sin supersticiones. El lunes 18 ambos saldr¨¢n a la misma pista que ya presenci¨® pretemporadas desastrosas con las aver¨ªas continuas que salpicaron a McLaren.