Carlos Sainz y Mini, al Dakar: "A estas alturas quiero divertirme"

Dice Carlos Sainz que cuando no vaya al Dakar se tendr¨¢ que "inventar una excusa" para saludar a los medios antes de las navidades. Por ahora, con 56 a?os, a¨²n no la necesita: se acerca enero y se acerca una carrera en la que defiende corona, pero cambiando de montura. "Mini es el equipo que m¨¢s inter¨¦s mostr¨®, quer¨ªan s¨ª o s¨ª que corriera con ellos y por eso estoy aqu¨ª", explica el madrile?o, que pilotar¨¢ el dos ruedas motrices fabricado por X-Raid.

"Desde el primer test, en junio en Marruecos, hasta hoy, la progresi¨®n ha sido incre¨ªble. El Mini es un coche de dos ruedas motrices muy nuevo dentro del panorama de raids, debut¨® el a?o pasado en el Dakar y no tiene la evoluci¨®n de varios a?os detr¨¢s, como suced¨ªa con el Peugeot. Quiz¨¢s eso es una de las cosas que me preocupa, la fiabilidad, aunque no es por la falta de trabajo", explica. Con ese interrogante de la fiabilidad, por su juventud, este buggy ha progresado hasta parecerse en su rendimiento al Peugeot 3008DKR que permiti¨® a Sainz y Lucas Cruz vencer en el ¨²ltimo Dakar, el m¨¢s duro de Sudam¨¦rica: "?Expectativas? Todas. Acabar la carrera pero sobre todo intentar ganarla. Y yo me quiero divertir, a estas alturas de mi carrera es fundamental que me divierta. En la vida es bonito tener estos desaf¨ªos".

Para Per¨², que acoge ¨ªntegramente el rally dentro de dos semanas, espera a los mismos rivales de hace un a?o: "Cuento con mis compa?eros de equipo (Peterhansel y Despres) y con Nani Roma en el 4x4 de Mini. Y luego, sin duda los Toyota, enemigo n¨²mero uno a batir encabezados por Nasser Al Attiyah. Y no hay que olvidarse de Loeb (lleva un Peugeot privado). Al final somos los mismos con otros coches".

Sobre el recorrido, diez etapas de arena, Carlos espera "un Dakar intenso y complicado, como siempre es". "El porcentaje de dunas ser¨¢ de casi 100, una etapa de 300 kil¨®metros de arena no s¨¦ si nos llevar¨¢ cinco horas y la trampa est¨¢ detr¨¢s de cada duna, como le pas¨® a Loeb. El estr¨¦s para m¨ª, que vengo de los rallys, es mayor. Pero nos suceder¨¢ igual a todos. Si el ¨²ltimo d¨ªa llegas con 20 minutos de ventaja nadie va a estar tranquilo con una etapa de dunas por delante", asegura.

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Coinciden Sainz y Cruz en que llegan "sin presi¨®n". "La victoria del a?o pasado nos hizo una ilusi¨®n tremenda, no porque sea la ¨²ltima sino por las circunstancias, por c¨®mo se desarroll¨® la carrera y el tipo de carrera que fue", dice el piloto, que se da por satisfecho con su balance en la prueba m¨¢s exigente, que ha ganado dos veces: "Estoy m¨¢s que agradecido a lo que la vida me ha deparado. Encima he tenido la suerte de dedicarme a la que ha sido mi pasi¨®n, recuerdo dibujar coches de rally con doce o trece a?os. So?ar es gratis, yo so?¨¦ y tuve la suerte de que mis peque?os sue?os se hicieran realidad. Por eso siempre digo a mis hijos, y a la gente, que mi consejo es que los sue?os con trabajo, ilusi¨®n y dedicaci¨®n a veces se consiguen, hasta con 56 a?os. Y estoy seguro de que conseguir¨¦ sue?os con 60, aunque ser¨¢n otros". Nadie m¨¢s ha ganado el Dakar con sus 55 del pasado enero, defiende ese r¨¦cord, aunque no es el ¨²nico que posee en el desierto: "La victoria con Volkswagen (2010) tambi¨¦n fue bonita, que fue la m¨¢s apurada de siempre en el Dakar". Poco m¨¢s de dos minutos.

Recta final. Viajar¨¢n el 2 de enero a Lima, donde el 7 comienza la carrera rumbo al sur del pa¨ªs para regresar despu¨¦s a la capital en las jornadas finales del rally. "El Dakar es especial porque es una carrera anual, tienes que hacer los deberes durante todo el a?o con doce meses de espera y preparaci¨®n, pero s¨®lo tienes un intento", describe Carlos. Ampl¨ªa Lucas: "El periodo de evoluci¨®n del coche al final se reduce a cinco o seis meses, porque lleva tiempo dise?ar y fabricar piezas que luego tienes que fiabilizar y desarrollar". Y el madrile?o sentencia: "Al final, entre un Dakar y otro s¨®lo hay un mes de descanso". Y quiz¨¢s se le han hecho cortos estos meses de descanso y espera: "Yo estoy contento porque esto empieza".