Carlos Sainz, "a ganar", el Dakar m¨¢s "africano de Am¨¦rica"

"La filosof¨ªa es ir a ganar, pero quiz¨¢ este a?o habr¨¢ que ser m¨¢s pacientes. La primera semana va a decidir qui¨¦n no va a ganar el Dakar. Y la segunda semana va a decidir qui¨¦n va a ganar". Carlos Sainz respond¨ªa as¨ª a As ante la edici¨®n del 40 aniversario, el ¨²ltimo de Peugeot, "el m¨¢s africano de los que se han disputado en Sudam¨¦rica". El madrile?o recib¨ªa ayer a los medios en Pozuelo, una cita cl¨¢sica de la Navidad que no se repetir¨¢ el a?o que viene, al menos no con la marca del le¨®n: "Es la ¨²ltima participaci¨®n de Peugeot y tenemos muchas ganas Lucas y yo de acabar este periodo con una victoria. Vamos con la ilusi¨®n de todos los a?os, intentar acabar e intentar ganar".

Per¨², Bolivia y Argentina son los escenarios y cambian la din¨¢mica del rally: "El desierto peruano es incluso m¨¢s desierto que Atacama, van a pasar cosas inmediatamente". La estrategia ser¨¢ clave y ser el m¨¢s r¨¢pido no resultar¨¢ siempre provechoso: ¡°Es lo que habl¨¦ con Lucas cuando vimos el recorrido. El a?o que ganamos creo que fue uno de los a?os en los que menos etapas conseguimos". La explicaci¨®n: "Cuando ganas una etapa, al d¨ªa siguiente abres pista y eso normalmente te penaliza. Si consigues ir haciendo segundos, terceros, alg¨²n d¨ªa ganas¡­ yo creo que la estrategia es importante, adem¨¢s de no tener problemas. Por eso en esta edici¨®n hay que ser paciente, habr¨¢ que hacer ese ejercicio de paciencia que a m¨ª particularmente me cuesta. El a?o pasado por eso me dio tanta rabia el accidente cuando m¨¢s despacio iba (y cuando era l¨ªder)¡±.

Entre los rivales no espera sorpresas: "Los tres de mi equipo. Despres tiene cada vez m¨¢s experiencia. Peterhansel va a estar siempre ah¨ª y es el tercer a?o de Loeb, con una experiencia suficiente para ganar y con su velocidad". ?Teme que se quiera favorecer a los pilotos franceses desde una marca francesa? "No he tenido nunca esa sensaci¨®n de que cuando tenga que luchar voy a tener peor material o se van a decidir por otro piloto por ser yo espa?ol, no parto con ning¨²n temor¡±. Y al margen de Peugeot, "Al-Attiyah es un piloto tremendamente r¨¢pido, sobre todo fuera de la pista". Tambi¨¦n espera a De Villiers y Roma.

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?Qu¨¦ hace falta para ganar un Dakar? "Por orden: un buen coche, un buen equipo, ir m¨¢s r¨¢pido que los dem¨¢s. Alg¨²n d¨ªa vas a tener un poco de suerte porque te va a pasar algo, en 14 d¨ªas de carrera van a pasar cosas, y ese d¨ªa necesitas un poquito de suerte. Pero al final¡­ hay tantas situaciones complicadas que tienes que pasar esos d¨ªas complicados y tener paciencia, no desanimarte, no querer recuperar todo el d¨ªa siguiente a otro complicado. Y tener un buen copiloto, eso te puede hacer ganar o perder". Lo dice mirando a Lucas Cruz, su mano derecha y con quien ya gan¨® en 2010.

El reto es ese, llegar a C¨®rdoba con opciones de conquistar la carrera por segunda vez. El terreno lo conoce y le trae "buenos recuerdos" del Mundial de Rallys, de hecho all¨ª consigui¨® su ¨²ltima victoria en 2004. "Seguro que alg¨²n camino el ¨²ltimo d¨ªa me va a sonar, as¨ª que aprovechar¨¦ para correr un poco m¨¢s o si vamos primeros, guardar un poco m¨¢s". Pero eso ser¨¢ el 20 de enero, despu¨¦s de 9.000 kil¨®metros que ya habr¨¢n puesto a prueba mec¨¢nicas, paciencia y velocidad. ?Cuentas pendientes con el Dakar? "Ninguna, ya lo he ganado. S¨®lo quiero tratar de ganarlo por segunda vez".

Futuro: "No pienso si ser¨¢ o no el ¨²ltimo Dakar"

Sin Peugeot, ?qu¨¦ har¨¢ Sainz en 2019? Responde ¨¦l: ¡°Tengo 55 a?os, no hay que esconderlo, estamos muy cerca de parar de correr. Pero ahora mismo lo que me preocupa es el Dakar de este a?o, no voy pensando si ser¨¢ el ¨²ltimo, voy pensando en ganarlo¡±. ¡°Mi mujer ser¨¢ la persona m¨¢s feliz del mundo cuando decida no seguir corriendo y eso habr¨¢ que tenerlo en cuenta¡±, confiesa, pero subraya: ¡°No pienso si ser¨¢ el ¨²ltimo Dakar o no. Porque no lo s¨¦¡±.