Spa, 50GP: Senna charlaba con Dios y Stewart lo quiso 'matar'
El m¨ªtico e hist¨®rico trazado belga que mitos como Lauda lo catalogaban como "un circuito para hombres" celebra su gran premio de F1 n¨²mero 50.
Spa-Francorchamps fue uno de los siete circuitos pioneros que hizo nacer el Mundial de F1 en 1950. 67 a?os despu¨¦s esta pista que naci¨® de la idea de un periodista y del jefe de la Comisi¨®n Deportiva del Real Autom¨®vil Club de B¨¦lgica celebrar¨¢ el 27 de agosto su cincuenta gran premio. S¨®lo Monza, M¨®naco y Silverstone han albergado m¨¢s. El trazado de Las Ardenas que se abri¨® en 1922 y que en sus comienzos usaba el tri¨¢ngulo de carreteras que conectaban Malmedy, Stavelot y Francorchamps organiz¨® su primera carrera en 1925.
Casi un siglo despu¨¦s, Spa es historia del automovilismo y ¨²nicamente hace falta echar un ojo a los pilotos que lideran sus estad¨ªsticas para darse cuenta de su relevancia. Michael Schumacher es el piloto que m¨¢s carreras ha ganado con 6, Fangio y Senna comparten el r¨¦cord de poles con 4, Alain Prost manda en las vueltas r¨¢pidas con 6, y el podio de los podios es legendario: Schumacher, Prost y Senna. ?Y por equipos? M¨¢s de lo mismo: 12 victorias para Ferrari y otras tantas para McLaren. "Spa es un circuito para hombres" dec¨ªa Niki Lauda de un trazado tradicionalmente muy exigente con los motores debido a la gran cantidad de tiempo por vuelta que el pedal del acelerador va apretado a fondo.
La historia del trazado belga da para escribir libros enteros de an¨¦cdotas, sucesos y gestas heroicas. Muchas de ellas relacionadas con la curva m¨¢s famosa del mundo, 'Eau Rouge', la genuina monta?a rusa de 535 metros que se hace a m¨¢s de 300 kil¨®metros por hora y que une un descenso con un desnivel del 13% enlazado con un ascenso del 16%. Lugar hist¨®rico en el que Ayrton Senna aseguraba aprovechar para hablar con Dios mientras volaba en ese m¨¢gico vaiv¨¦n izquierda-derecha-izquierda.
El mito de Sao Paulo bailaba con un lugar para h¨¦roes en el que Fernando Alonso nunca ha podido ganar. S¨®lo Interlagos se le resiste m¨¢s que Spa: en la pista belga correr¨¢ por 14? vez mientras en Brasil lleva 15. Tres podios son su bot¨ªn en un trazado que a¨²n as¨ª adora como la gran mayor¨ªa de pilotos del Mundial, como Raikkonen que es el piloto en activo con m¨¢s triunfos: cuatro.
Sin embargo, la leyenda de Spa estuvo cerca de quedar cortada de ra¨ªz ya que Jackie Stewart quiso acabar con ella en 1966. El m¨ªtico circuito del bosque de Las Ardenas no ten¨ªa un clima homog¨¦neo en los casi 14 kil¨®metros que ten¨ªa por entonces. Las nubes de la salida eran una tremenda tormenta al cruzar el pueblo de Burnerville. Nueve pilotos se vieron involucrados en un tremendo accidente en el que Stewart fue el peor parado. Se sali¨® de la carretera, se llev¨® por delante una caba?a, un poste de tel¨¦grafos, una cerca y cay¨® en el jard¨ªn de una granja. Se rompi¨® el hombro y varias costillas, pero lo peor fue que no pod¨ªa salir del BRM que estaba lleno de gasolina fruto del dep¨®sito roto. El riesgo de explosi¨®n era elevad¨ªsimo. La suerte de Stewart fue que Graham Hill sufri¨® un aquaplaning a unos cientos de metros.
Tras intentar retornar a la carrera y no lograrlo se dio cuenta que hab¨ªa restos de un veh¨ªculo igual al suyo. Sali¨® corriendo y descubri¨® la dif¨ªcil situaci¨®n de su compa?ero en BRM. A ¨¦l se uni¨® instantes despu¨¦s Bob Bondurant al que le hab¨ªa sucedido algo muy similar a Hill. Tras 25 minutos de esfuerzo poniendo en serio riesgo su vida y con la ayuda de un kit de herramientas que les trajo un espectador sacaron a Stewart. Lo llevaron al pajar de la granja donde dos monjas le hicieron las primeras curas hasta que lleg¨® la ambulancia.
La rocambolesca escena termin¨® bien, pero Stewart nunca olvid¨® lo sucedido y comenz¨® una tremenda campa?a de concienciaci¨®n para la seguridad y un ataque feroz contra Spa. Logr¨® ambos objetivos. Consigui¨® que en la indumentaria del piloto fuera obligatorio el uso del casco integral, los buzos ign¨ªfugos y los cinturones de seguridad; que en los circuitos hubiera escapatorias, se colocaran barreras de protecci¨®n y hubiera centros m¨¦dicos, equipos de rescate y atenci¨®n m¨¦dica en cada gran premio. Respecto a Spa, consigui¨® anular la carrera en 1969 y que desapareciera del calendario desde 1971 hasta 1983.