Amor en modo multijugador: el poliamor en videojuegos
Sobre no-monogamias y las reglas de narrativas cimentadas en decisiones
Cuando Baldur＊s Gate 3 se alz車 con el Premio al Juego del A?o en 2023, no s車lo fue por ofrecer un videojuego excelso con un sistema de combate que recuperaba el rol tradicional, sino por su impacto cultural. La comunidad ha mostrado profusamente su devoci車n a personajes como Astarion o Coraz車n Sombr赤o y ha recibido con entusiasmo el erotismo naturalizado y con toques humor赤sticos de la saga. En San Valent赤n, se espera un parche con el que sabemos que Larian Studios conoce muy bien a su p迆blico y sabe qu谷 se espera de ellos. Pero lo interesante del romance no son solamente las jocosas escenas con osos ni la lencer赤a creativa de sus personajes, sino c車mo representa diferentes formas de amar, integradas con gran naturalidad en un universo de fantas赤a que sirve como reflejo de la vida real. Asimismo, Baldur＊s Gate 3 ha sido elogiado por el respeto con el que muestra personajes LGTB y relaciones no convencionales. Y, concretamente, es de los pocos t赤tulos que representa el poliamor de forma respetuosa. Hoy, por el 14 de febrero, exploraremos c車mo los videojuegos han tratado las identidades no mon車gamas, cuando la mec芍nica que m芍s se estila es obligar al jugador a seguir una 迆nica ruta.
El realismo del romance, asignatura pendiente
Desde que en la 迆ltimas d谷cadas la perspectiva de g谷nero ha cobrado mayor importancia en el estudio del videojuego, se ha debatido mucho sobre la importancia de la inclusi車n y c車mo el ocio digital ha ido abandonando poco a poco estereotipos da?inos para apostar por una representaci車n m芍s digna. Asimismo, tambi谷n se ha hablado sobre c車mo se escriben romances y c車mo se integran estos en la jugabilidad.
El m谷todo m芍s habitual para trasladar el cortejo a las mec芍nicas de juego es la imitaci車n de los sistemas de simuladores de citas. Es decir, el jugador debe favorecer a su inter谷s rom芍ntico, alimentar el flirteo a trav谷s de elecciones de di芍logo, hacerle regalos y cumplir misiones dedicadas a la historia del personaje en s赤. Por norma general, romance en videojuegos sigue un medidor de puntos interno a trav谷s del cual se desbloquea un nuevo nivel de intimidad con el inter谷s rom芍ntico en cuesti車n, que culmina en un encuentro sexual o boda. El ensayo On Love, Romance And Game Mechanics (The Vault Publication) ha criticado la robotizaci車n que se estila en numerosos videojuegos, donde el desarrollo del romance s車lo se limita a una sucesi車n de regalos hasta el altar: ※?C車mo funciona la saga de Harvest Moon? Encuentra alguien que te gusta, descubre qu谷 objeto le gusta m芍s, cultiva una buena cosecha y entr谷gale la hortaliza una vez al d赤a. Y despu谷s, venga, la boda. Amor. Romance§.
As赤, como ya hab赤amos comentado en el reportaje ※Pulsa A para amar§, la asignatura pendiente en el romance en videojuegos es la continuidad. Peter Fobian en Leaderboard se?alaba que muchos t赤tulos pecan de plantear el sexo como la meta final de un romance y no dejan espacio para que 谷ste prosiga m芍s all芍 de esa primera noche de pasi車n. Un ejemplo ilustrativo es Persona 5, donde los idilios no tienen progreso tras consolidarse: ※En cuanto al d赤a al d赤a, es como el final de la relaci車n con la chica en cuesti車n. Llamar para quedar no nos trae nada diferente. Es que ni siquiera es muy diferente a no haber escogido la ruta rom芍ntica. Encima, el juego te incentiva a pasar tu limitado tiempo libre en construir otros lazos sociales y mejorar tus atributos, en lugar de pasar m芍s tiempo con tu pareja§.
No obstante, hay otros ejemplos de t赤tulos donde el progreso de los romances es m芍s detallado, e incluso prosigue despu谷s de compartir cama. Ricedigital destacaba c車mo Stardew Valley desgranaba las relaciones en un proceso m芍s realista, o c車mo en The Witcher 3 los romances de Triss o Yennefer manten赤an su relevancia en la narrativa incluso despu谷s de que Geralt se acostara con su elegida.
?Libre elecci車n?
Otra peculiaridad com迆n en los videojuegos que incluyen romances es la elecci車n del jugador: a 谷ste se le presentan una serie de posibles parejas entre las cuales escoger s車lo una. Dentro de la libertad de acci車n, es posible coquetear con diversos personajes simult芍neamente, pero finalmente s車lo se podr芍 elegir a uno. Seg迆n el juego, suelen suceder tres cosas: el resto de romances iniciados quedan cancelados, sin que se d谷 ning迆n cierre entre el protagonista y los candidatos descartados (Stardew Valley); o la propia narrativa del juego confronta al jugador para que tome una decisi車n expl赤cita (Dragon Age) o se castiga al protagonista por su infidelidad (The Witcher 3, Persona 5). Como excepci車n, Fallout 4 permite vivir diversos romances de manera simult芍nea y sin perjuicio para el jugador. No obstante, el desarrollo de dichas relaciones, una vez afianzadas, se queda estancado.
Mia Consalvo, en su ensayo Cheating: Gaining Advantage in Videogames, desgrana c車mo la monogamia se plantea como una norma intr赤nseca e inviolable dentro del mismo sistema del juego. As赤, el jugador aprende una serie de normas que se explican en los manuales o tutoriales, pero al mismo tiempo conoce otra serie de reglas que no se explicitan en la partida: ※Las normas de un videojuego se contienen dentro de la obra en s赤, en su c車digo. El motor contiene las reglas sobre qu谷 pueden o no hacer los personajes y, por extensi車n, los jugadores: pueden abrir ciertas puertas, pero no otras; no pueden atravesar muros o rocas, salvo excepciones, pueden matar a sus enemigos, pero no a sus amigos y deben participar en ciertas actividades para provocar que la historia y el juego avancen§.
Dichas reglas internas afectan al dise?o de los romances y a c車mo el jugador puede llevarlos a cabo. As赤, el matrimonio igualitario es posible en Stardew Valley; en Dragon Age: Inquisition podemos conquistar a Sera s車lo si somos mujeres, mientras que Solas s車lo se fijar芍 en elfas; en Skyrim debemos llevar el amuleto de Mara para hacer saber al mundo que estamos buscando pareja. Y, la norma m芍s habitual: s車lo podemos tener una pareja. Consalvo plantea que romper esta regla s車lo puede hacerse dentro de las limitaciones del juego: manteniendo el flirteo con los personajes deseados hasta que la narrativa permita, o a trav谷s de mods o hacks.
No obstante, trasgredir la monogamia intr赤nseca de un videojuego s車lo puede hacerse en, la mayor赤a de casos, a trav谷s de la infidelidad, como apunta el ensayo ※Why do I have to make a choice? Maybe the three of us could, uh...§: Non-Monogamy in Videogame Narratives (Meghan Blythe Adams y Nathan Rambukkana). Lo m芍s 谷tico que permiten las normas del juego es, como se ha mencionado antes, flirtear con varios personajes sin compromiso. Otros t赤tulos, como Assassin＊s Creed: Odyssey, permiten que el protagonista se acueste con diferentes personajes sin consecuencias negativas. Aqu赤, nuestros posibles amantes no tienen ning迆n conocimiento sobre nuestra lealtad y tampoco es posible desarrollar dichos v赤nculos m芍s all芍 de los encuentros espor芍dicos. En el caso de Fallout 4, la superficialidad con la que se tratan las relaciones tambi谷n favorece un escenario donde el poliamor se trata de manera neutra.
Por otro lado, la mayor赤a de juegos castiga al jugador si insiste en mantener m芍s de una relaci車n formal, y ni siquiera se le plantea abrir una conversaci車n sobre los deseos y expectativas de los personajes. En The Witcher 3, Yennefer y Triss abandonan a Geralt tras gastarle una broma pesada como venganza por haber estado intimando con ambas 求si bien no hay consecuencias si prosigue otro de los romances secundarios como Shani求. En Fable, nuestro c車nyuge se divorciar芍 de nosotros y en Dragon Age o Mass Effect recibiremos una intervenci車n para obligarnos a escoger. As赤, como bien apuntan Adams y Rambukkana ※Las no monogamias consensuadas est芍n virtualmente silenciadas en estos juegos, salvo el singular caso de un jugador-personaje en pos de un inter谷s rom芍ntico y donde se impliquen relaciones sexuales con compa?eros adicionales dentro del contexto de dicha relaci車n§. Este es el caso de Dragon Age: Origins, donde es posible mantener un tr赤o con Isabela y nuestra pareja (Alistair, Zevran o Leliana), e incluso convertirlo en un cuarteto.
Otro curioso ejemplo es Catherine, donde el conflicto principal es la lealtad de Vincent. Las acciones del jugador inclinar芍n el medidor de 芍ngel y demonio, que simbolizan, respectivamente, lo socialmente correcto y lo inmoral. No obstante, no se da ninguna oportunidad para que el jugador, a trav谷s de Vincent, pueda ser honesto desde el principio con las dos C/Katherine, o plantear de manera abierta una conversaci車n inc車moda y necesaria sobre sus propios deseos. Por ejemplo, si se atiende a las llamadas de Catherine, el sistema interpreta que estamos interesados en ella, y apenas da opciones para sincerarse sobre la situaci車n.
El consenso y la comunicaci車n: la clave de un poliamor realista
No obstante, hay otros t赤tulos donde s赤 ofrecen el poliamor dentro de las propias reglas. Uno de ellos es Hades, que plantea tres posibles romances: Dusa, Megera y T芍natos. En cuanto a la criada del Inframundo, el juego sorprende con una resoluci車n pocas veces vista en el ocio digital: despu谷s de que el jugador siga todo el ritual de cortejo aprendido de otras obras (regalar ambros赤a, mantener conversaciones, etc.), ella se dar芍 cuenta de que no tiene ning迆n inter谷s rom芍ntico en Zagreo.
As赤, el jugador puede proseguir su flirteo paralelo con Megera y Zagreo. Y no obstante no recibir芍 ning迆n castigo por ello, sino un desenlace feliz: ambas divinidades ofrecen a Zagreo acostarse juntos y la propia Erinia concluye que todas las partes han llegado a un buen entendimiento.
La propia naturaleza de Hades favorece las relaciones no convencionales: en la mitolog赤a griega, es habitual que los dioses y h谷roes mantengan m迆ltiples relaciones con otras deidades o mortales. Si bien encontramos episodios de celos como las infidelidades de Zeus a Hera, la obra de Supergiant Games hace una interpretaci車n moderna de los mitos y explora las no monogamias con madurez, as赤 como pr芍cticas no normativas como el BDSM en la relaci車n de Megera y Zagreo.
Baldur＊s Gate 3 propone un enfoque del poliamor bastante trasgresor con respecto a otros RPG: el consentimiento y la comunicaci車n son la clave para formalizar cualquier tipo de relaci車n. Los romances se construyen a trav谷s de la confianza y tienen una evoluci車n naturalista donde, a medida que evoluciona la relaci車n, es posible renegociar sus acuerdos. GameRant destaca al Halsin. Si el jugador est芍 comprometido, el druida le pedir芍 el consentimiento de la otra pareja para poder proseguir con su romance, y tambi谷n expresa su deseo de poder mantener una trieja.
E incluso tenemos el ejemplo de un t赤tulo donde, a pesar de no incluir romances, s赤 nos muestra de forma positiva la identidad poliamorosa de una de sus luchadores: Street Fighter 6 y Marisa. En la misi車n de la gladiadora en el World Tour, 谷sta debe escoger entre dos candidatos para casarse y finalmente llega a la conclusi車n de que desea estar con ambos, e incluso invita al jugador a formar parte de la relaci車n.
Estos son algunos escasos ejemplos del poliamor implementado de forma positiva en el ocio digital. Adams y Rambukkana identifican c車mo la no-monogamia se sustenta en la rejugabilidad de una obra: si un jugador explora la ruta de Yennefer en The Witcher 3, puede hacer otra partida para romancear a Triss. No obstante, Hades y Baldur＊s Gate 3 presentan formas de implementar las no-monogamias sin renunciar a nuevas partidas con otras decisiones, mientras que en Marisa se integra dentro de su personalidad y trasfondo. Y, asimismo, es posible tratar el poliamor de forma realista en videojuegos, con sus conflictos y sus posibles resoluciones, como plantea la doctora en sociolog赤a Katherine Cross en Polygon: ※Incorporar el poliamor significa m芍s que la presunci車n facilona de acostarse con cualquiera por simple placer. Claro que te puedes enamorar de m迆ltiples parejas en una misma partida, pero existe un amplio margen para que este semillero d谷 frutos§.